Kun transmiehet saavat testosteronihoitoa, heidän ruumiinsa alkaa muistuttaa cis-miesten kehoa monin tavoin – mukaan lukien heidän immuunijärjestelmänsä. Näin sanoo tänään julkaistu tutkimusLuonto 1, yksi suurimmista tähän mennessä tutkimista, kuinka sukupuolta vahvistava hormonihoito (GAHT) vaikuttaa immuunijärjestelmään ajan myötä.

Löydökset tarjoavat kaivattua tietoa ja voivat selittää, miksi miehet ovat yleensä alttiimpia virusinfektioille kuin naiset ja naiset ovat usein alttiimpia autoimmuunisairauksille.

Tutkimus on tärkeä, koska lääkärit haluavat GAHT:n olevan "luonnollisesti turvallinen", sanoo toinen kirjoittaja Mats Holmberg, endokrinologi Tukholman Karolinska-instituutista, joka tarjoaa sukupuolen vahvistavaa hoitoa. Se on askel kohti parasta mahdollista hoitoa, Holmberg sanoo.

Immunologinen tasapaino?

Tutkimuksensa aikana Holmberg ja hänen kollegansa keräsivät verinäytteitä 23 transmieheltä (jotka määritettiin syntyessään naiseksi, mutta jotka etsivät miespuolista GAHT:ta) kolmessa ajankohtana: ennen GAHT:n aloittamista, kolme kuukautta hoidon aloittamisen jälkeen ja vuoden kuluttua hoidon aloittamisesta. Ajan myötä tutkijat havaitsivat muutosta osallistujien immuunivasteessa tyypistä, jolle on tunnusomaista korkeat tasot immuunisignaaliproteiineja, eli tyypin I interferoneja, jotka ovat erikoistuneet virusinfektioiden torjuntaan, sellaiseen, jolle on ominaista runsaasti tulehduksellista proteiinia nimeltä tuumorinekroositekijä (TNF), joka liittyy lihasten kasvuun.

Uutinen tässä on, että sukupuolihormonit näyttävät säätelevän ristiin immunologisia reittejä, sanoo tutkimuksen toinen kirjoittaja Petter Brodin, lasten immunologi Karolinska Institutetista. Kun testosteronitasot nousevat ja estrogeenitasot laskevat, näyttää siltä, ​​​​että immuunijärjestelmä menee läpi tasapainopisteen, lisää Brodin.

"Tämä on erittäin mielenkiintoinen uusi löytö, joka käynnistää paljon tutkimusta", sanoo Marcus Altfeld, immunologi Hamburg-Eppendorfin yliopistollisesta sairaalasta Saksassa. Altfeld haluaa erityisesti ymmärtää, vähentääkö TNF-tasojen nousu suoraan tyypin I interferonien määrää vai välittääkö testosteroni molempia vaikutuksia itsenäisesti.

Taudin vaikutukset

Tutkijat huomauttavat, että heidän havaintonsa heijastavat todellista alttiutta infektioille ja taudeille molekyylitasolla. Esimerkiksi miehillä, jotka olivat saaneet SARS-CoV-2-koronaviruksen COVID-19-pandemian alkuaikoina kuolleisuus on noin 50 % korkeampi kuin tartunnan saaneilla naisilla. Se on järkevää, Brodin sanoo, koska naisilla on tyypillisesti korkea tyypin I interferonipitoisuus, joka auttaa heitä torjumaan infektioita.

Toisaalta naisilla on todennäköisemmin jatkuva COVID-19 kuin miehillä – tutkimuksen mukaan noin 76 % todennäköisemmin. 2. Tämä voi johtua siitä, että jatkuvalla COVID-19:llä on yhtäläisyyksiä autoimmuunisairauksien kanssa, joista osa liittyy tyypin I interferonijärjestelmän yliaktivoitumiseen.

Myös muut tutkimukset viittaavat tähän suuntaan. Ennakkoon julkaistu tutkimus 3maaliskuu osoittaa, että alhainen testosteronitaso ennustaa, kehittyykö naisiin jatkuva COVID-19. "Sukupuolihormonien merkitys sekä akuutissa, vaikeassa COVIDissa että jatkuvassa COVID-viruksessa tunnustetaan yhä enemmän", sanoo alustavan tutkimuksen toinen kirjoittaja Akiko Iwasaki, immunologi Yalen yliopistosta New Havenissa, Connecticutissa.

Mutta hormonit eivät luultavasti ole koko tarina, kun kyse on eroista herkkyydessä COVID-19:lle tai muille sairauksille, tutkijat sanovat. X-kromosomi – josta naisilla on tyypillisesti kaksi kopiota ja miehillä yksi – ansaitsee myös huomiota, sanoo Sabra Klein, immunologi Johns Hopkinsin yliopistosta Baltimoressa, Marylandissa. The

Autoimmuuniriski

Transmiesten ei tarvitse olla liian huolissaan siitä, että testosteronihoito lisää heidän riskiään saada virusinfektioita. "Useimmat normaalit infektiot ovat yleisiä molemmilla sukupuolilla", Altfeld sanoo, ja ihmiset toipuvat niistä. Autoimmuunisairaudet sen sijaan voivat olla vakavia, ja Holmberg pelkää, että testosteronia alentava estrogeenihoito voi lisätä riskiä sairastua näihin sairauksiin.

Mutta tutkimuksessa ei suoraan tutkittu estrogeenihoitoa tai turvallisuutta. Klein uskoo, että on vielä liian aikaista sanoa, pitäisikö autoimmuunisairauksien ja GAHT:n välistä yhteyttä harkita. "Nämä ovat pieniä otoksia", hän sanoo – 23 henkilöä ei ole paljon. "Tämä viittaa lisätutkimuksen tarpeeseen."

Jotkut lääkärit varoittavat jo potilaitaan yhteydestä. Altfeld, joka tutkii GAHT:n vaikutuksia immuunijärjestelmään, sanoo työskentelevänsä lääkäreiden kanssa, jotka kertovat transnaisille, että estrogeenihoitoon liittyy riski saada autoimmuunisairaus. Mahdollinen haittapuoli on "yhteisössä tiedossa", hän sanoo.

Mutta kaikilla ei ole niin hyvin perillä olevia lääkäreitä. On "todella vaikeaa" löytää lääkäriä, joka on erikoistunut useisiin tieteenaloihin, kuten immunologiaan ja sukupuolen vahvistavaan hoitoon ja joka pystyy vastaamaan "risteäviin tarpeisiin", sanoo Jamie, transmaskuliininen henkilö (joka on syntyessään määritelty naiseksi, mutta joka samaistuu miehisyyteen), joka kärsii autoimmuunisairaudesta nimeltä Sjögrenin oireyhtymä ja jota pyydettiin tunnistamaan heidän elämänsä perusteella, koska he eivät tunne yhden ihmisen elämää. sukupuoli identiteetti.

Jamie valitsi testosteronihoidon sekä sukupuolen vahvistamiseen että Sjögrenin oireyhtymän hoitoon – toimenpiteeseen hän perustui omaan tieteellistä kirjallisuutta koskevaan tutkimukseensa eikä lääkärin neuvoihin. Siitä lähtien Jamie on vaihtanut testosteronihoidon immunosuppressantilla nimeltä Adalimumab (myydään nimellä Humira) parantaakseen terveyttään. Adalimumabi estää TNF:ää, joka on kohonnut ihmisillä, joilla on Sjögrenin oireyhtymä. Holmbergin ja Brodinin työ saa Jamie miettimään, vähentäisikö testosteronihoitoon paluu hänen käyttämänsä adalimumabin tehokkuutta, koska hänen TNF-tasonsa voivat nousta. "Jumala, toivon, että tästä olisi tutkimuksia, jotta tietäisimme kuinka vuorovaikutukset toimivat sen sijaan, että vain arvaamme", hän sanoo.