Videnskabsmand behandler sin egen kræftsygdom med laboratoriedyrkede vira

Videnskabsmand behandler sin egen kræftsygdom med laboratoriedyrkede vira

En videnskabsmand, der med succes skaber sit eget Brystkræft ved at injicere tumoren med laboratorie-dyrkede vira har udløst debat om etikken i selveksperimentering.

Beata Halassy opdagede i 2020 i en alder af 49, at hun havde brystkræft på stedet for en tidligere mastektomi. Dette var hendes anden tilbagevenden til stedet, siden hendes venstre bryst blev fjernet, og hun ikke ønskede at gennemgå yderligere kemoterapi.

Halassy, ​​en virolog ved University of Zagreb, studerede litteraturen og besluttede at tage sagen i egen hånd med en ubevist behandling.

En case-rapport offentliggjort i tidsskriftet Vaccines i august 1 beskriver, hvordan Halassy tilbyder en behandling kaldet onkologisk viroterapi (OVT) plejede selv at behandle sin egen fase 3-kræft. Hun har været kræftfri i fire år.

Ved at Halassy bestemmer Selveksperimenter Hun slutter sig til en lang række videnskabsmænd, der er involveret i denne forsømte, stigmatiserede og etisk problematiske praksis. "Det krævede en modig redaktør at udgive rapporten," siger Halassy.

Ny terapi

OVT er et spirende felt af Kræftbehandling, hvor vira både angriber kræftceller og stimulerer immunsystemet til at bekæmpe dem. Til dato har de fleste OVT kliniske forsøg været i fremskreden metastatisk cancer, men i de senere år er de i stigende grad blevet målrettet mod tidligere stadier af sygdom. En OVT, kaldet T-VEC, er blevet godkendt i USA til behandling af metastatisk melanom, men der er i øjeblikket ingen godkendte OVT-midler til behandling af brystkræft på noget stadium i verden.

Halassy understreger, at hun ikke er specialist i OVT, men hendes ekspertise i at dyrke og rense vira i laboratoriet gav hende selvtilliden til at prøve behandlingen. Hun besluttede at behandle sin tumor med to forskellige vira, én ad gangen Mæslingevirus efterfulgt af vesikulær stomatitisvirus (VSV). Begge patogener er kendt for at inficere den celletype, hvorfra deres tumor stammer, og er allerede blevet brugt i OVT kliniske forsøg. Et mæslingevirus blev testet mod metastatisk brystkræft.

Halassy havde allerede erfaring med at arbejde med begge vira, som begge har en god sikkerhedsprofil. Den mæslingevirustype, hun valgte, bruges flittigt i børnevacciner, og VSV-typen giver højst milde influenzalignende symptomer.

I løbet af en periode på to måneder fik hun et behandlingsregime af en kollega, der brugte forskningskvalitetsmateriale, frisklavet af Halassy og injiceret direkte i hendes tumor. Hendes onkologer gik med til at overvåge hende under selvbehandlingen, så hun kunne skifte til konventionel kemoterapi, hvis noget gik galt.

Tilgangen så ud til at være effektiv: i løbet af behandlingen, uden alvorlige bivirkninger, krympede tumoren betydeligt og blev blødere. Den adskilte sig også fra brystmusklen og huden, som den var vokset ind i, hvilket gjorde kirurgisk fjernelse lettere.

Analyse af tumoren efter dens fjernelse viste, at den var grundigt gennemtrængt med immunceller kaldet lymfocytter, hvilket tyder på, at OVT havde fungeret som forventet, og stimuleret Halassys immunsystem til at angribe både vira og tumorceller. "Et immunrespons blev bestemt udløst," siger Halassy. Efter operationen fik hun kræftmedicinen trastuzumab i et år.

Stephen Russell, en OVT-specialist, der driver viroterapifirmaet Vyriad i Rochester, Minnesota, er enig i, at Halassys tilfælde tyder på, at de virale injektioner hjalp med at skrumpe hendes tumor og krympe dens invasive kanter.

Han mener dog ikke, at deres erfaring er banebrydende, da forskere allerede forsøger at bruge OVT til at behandle kræft i tidligere stadier. Han er ikke sikker på, om nogen har prøvet to virus i træk før, men siger, at det ikke er muligt at afgøre, om det spillede en rolle i en undersøgelsesstørrelse på n=1. "Helt ærligt, det nye er, at hun gjorde det selv med en virus, som hun dyrkede i sit eget laboratorium," siger han.

Etisk dilemma

Halassy følte sig tvunget til at offentliggøre sine resultater. Men hun modtog mere end et dusin afslag fra journaler - primært, siger hun, fordi det arbejde, hun skrev sammen med kolleger, involverede selveksperimentering. "Den største bekymring var altid etiske spørgsmål," siger Halassy. Hun var især fast besluttet på at holde ud efter at have fundet en anmeldelse, der fremhævede værdien af ​​selveksperimentering 2.

At tidsskrifterne havde bekymringer overrasker Jacob Sherkow, en jura- og medicinforsker ved University of Illinois Urbana-Champaign, som har studeret etikken i selveksperimentering i COVID-19-vaccineforskning.

Problemet er ikke, at Halassy lavede selveksperimentering, men at publicering af hendes resultater kunne tilskynde andre til at afvise konventionelle behandlinger og prøve noget lignende, siger Sherkow. Mennesker med kræft er særligt sårbare over for at prøve ubeviste behandlinger. Han påpeger dog, at det også er vigtigt at sikre, at den viden, man opnår ved selveksperimentering, ikke går tabt. Artiklen understreger, at selvmedicinering med kræftbekæmpende vira "ikke bør være den første tilgang" i tilfælde af en kræftdiagnose.

"Jeg tror, ​​at det i sidste ende falder ind under den etiske kategori, men det er ikke en entydig sag," siger Sherkow og tilføjer, at han ville ønske, at der havde været en kommentar til det etiske perspektiv, der dukkede op ved siden af ​​case-rapporten.

Halassy fortryder ikke sin selvmedicinering eller hendes ubarmhjertige trang til at udgive. Hun tror ikke, at nogen ville prøve at følge hendes spor, da behandlingen kræver en masse videnskabelig viden og ekspertise. Og erfaringerne har givet hendes egen forskning en ny retning: I september fik hun midler til at studere OVT som behandling for kræft hos kæledyr. "Fokuset i mit laboratorium har fuldstændig ændret sig på grund af den positive oplevelse med min selvbehandling," siger hun.

1. Forčić, D. et al. Vaccines 12, 958 (2024).

   Artikel
   PubMed
   Google Scholar

2. Hanley, B.P., Bains, W. & Church, G. Rejuv. Res. 22, 31-42 (2019).

   Artikel
   PubMed
   Google Scholar

Download referencer