Studie: Herzgesundheitliche Vorteile von Erdnüssen

Luu HN, Blot WJ, Xiang YB, et al. Prospektive Bewertung des Zusammenhangs von Nuss-/Erdnussverzehr mit Gesamt- und ursachenspezifischer Sterblichkeit. JAMA Intern Med. 2015 März 2. [Epub ahead of print]

Diese Studie untersuchte den Zusammenhang zwischen dem Verzehr von Nüssen und der Gesamtsterblichkeit sowie der ursachenspezifischen Sterblichkeit bei Amerikanern afrikanischer und europäischer Abstammung, die überwiegend einen niedrigen sozioökonomischen Status (SES) hatten, und bei in Shanghai, China, lebenden Chinesen.

Die Teilnehmer kamen aus 3 separaten, großen Kohorten. Die erste Kohorte bestand aus 71.764 US-Bürgern afrikanischer oder europäischer Abstammung, hauptsächlich mit niedrigem SES. Diese Teilnehmer waren Teil der Southern Community Cohort Study (SCCS), die zwischen März 2002 und September 2009 im Südosten der Vereinigten Staaten durchgeführt wurde. Weitere 134.265 Teilnehmer wurden aus zwei Kohorten in Shanghai, China, gezogen: der Shanghai Women’s Health Study (SWHS; Dezember 1996-Mai 2000) und der Shanghai Men’s Health Study (SMHS; Januar 2002-September 2006).

Fragebögen zur Lebensmittelhäufigkeit wurden verwendet, um den Gesamtverzehr von Nüssen und Erdnüssen zu bewerten. In den Shanghaier Kohorten war der Verzehr von Baumnüssen selten und die Mehrheit der konsumierten Nüsse waren Erdnüsse. In der US-Kohorte waren etwa die Hälfte der verzehrten Nüsse Erdnüsse.

Todesfälle in der US-Kohorte wurden durch den National Death Index und die Mortalitätsakten der Social Security Administration ermittelt; in China wurden Todesfälle über das Shanghai Vital Statistics Registry und durch zweijährliche Hausbesuche in den SWHS- und SMHS-Studien bestätigt.

Während einer mittleren Nachbeobachtungszeit von 5,4 Jahren im SCCS, 6,5 Jahren im SMHS und 12,2 Jahren im SWHS wurden 14.440 Todesfälle identifiziert. Der Verzehr von Nüssen war in allen 3 Kohorten umgekehrt mit dem Risiko der Gesamtmortalität assoziiert (alle P< 0,001), wobei die adjustierten Hazard Ratios (HRs) im Zusammenhang mit dem höchsten gegenüber dem niedrigsten Quintil der Aufnahme 0,79 betragen (95 % Konfidenzintervall [CI]: 0,73–0,86) bzw. 0,83 (95 %-KI: 0,77–0,88) für die Kohorten USA und Shanghai. Dieser umgekehrte Zusammenhang wurde durch eine Verringerung der kardiovaskulären Todesfälle (P<0,05 in der US-Kohorte; P<0,001 in den Shanghai-Kohorten). Beim Vergleich der höchsten mit den niedrigsten Quintilen des Nussverzehrs wurde bei der Untersuchung spezifischer Arten von Herz-Kreislauf-Erkrankungen durchgängig eine signifikante umgekehrte Assoziation für ischämische Herzerkrankungen in allen ethnischen Gruppen festgestellt (HR: 0,62, 95 %-KI: 0,45–0,85 bei Schwarzen; HR : 0,60, 95 % KI: 0,39–0,92 bei Weißen und HR: 0,70, 95 % KI: 0,54–0,89 bei Asiaten). Die Assoziationen für ischämischen Schlaganfall (HR: 0,77, 95 % KI: 0,60–1,00) und hämorrhagischen Schlaganfall (HR: 0,77, 95 % KI: 0,60–0,99) waren nur bei Asiaten signifikant. Die Nuss-Mortalitäts-Assoziation wurde nicht durch das Vorliegen von Stoffwechselbedingungen bei der Studieneinschreibung verändert und war für Männer und Frauen sowie für Schwarze, Weiße und Asiaten ähnlich. Der Nutzen des Verzehrs von Nüssen scheint über Rassen- und Wirtschaftsgrenzen hinweg zu gelten. Die Vorteile des Erdnusskonsums unterschieden sich nicht vom Verzehr von Baumnüssen.

Diese Studie sagt uns 2 wichtige Dinge.

Erstens scheint der Verzehr von Nüssen sicherlich vorteilhaft zu sein, da er mit einer geringeren Gesamtsterblichkeit und insbesondere mit einer 30- bis 40-prozentigen Verringerung der Sterblichkeit durch ischämische Herzkrankheiten über Rassen- und Klassengrenzen hinweg verbunden ist. Während wir dies möglicherweise aufgrund früherer Studien bereits vermutet haben, ist die vorliegende Studie möglicherweise die erste, die dies tatsächlich bestätigt.

Zweitens – und vielleicht noch wichtiger – scheint der Verzehr von Erdnüssen, die technisch nicht einmal Nüsse sind, die gleichen gesundheitlichen Vorteile zu bieten wie der Verzehr von echten Baumnüssen.

Dies ist bei weitem nicht die erste große Studie, die darauf hindeutet, dass der Verzehr von Nüssen von Vorteil ist. Eine 2014 von Luo et al. durchgeführte Metaanalyse von 11 Studien ergab, dass der Verzehr von Nüssen umgekehrt mit der Gesamtmortalität assoziiert war, obwohl sie keine Informationen über die ursachenspezifische Mortalität lieferte.¹ Bao et al. fanden in einem Bericht aus dem Jahr 2013, in dem Daten aus der US Nurses’ Health Study und der Health Professionals Follow-up Study analysiert wurden, auch heraus, dass der Verzehr von Nüssen umgekehrt mit der Sterblichkeit durch alle Ursachen, krebsspezifisch und Herzkrankheiten assoziiert war.² Daten aus der Vorbeugung gegen Dieta Mediterránea oder die PREDIMED-Studienkohorte berichteten, dass der Verzehr von Nüssen zu Studienbeginn mit einer verringerten Sterblichkeit bei Menschen verbunden war, die sich an eine mediterrane Ernährung hielten.³

In der neuesten Metaanalyse zum Verzehr von Nüssen und der Gesamtmortalität von Grosso et al. umfassten die kombinierten Studien 354.933 Teilnehmer, 44.636 kumulative Todesfälle und 3.746.534 kumulative Personenjahre. Sie fanden heraus, dass nur 1 Portion Nüsse pro Woche zu einem um 4 % verringerten Risiko für die Gesamtmortalität führte. Eine Portion pro Tag war mit einem um 27 % verringerten Sterblichkeitsrisiko durch Herz-Kreislauf-Erkrankungen verbunden.⁴

Die Teilnehmer an den früheren Studienkohorten waren überwiegend gebildete kaukasische Fachleute. Es sind Fragen aufgekommen, ob die gleichen Vorteile des Verzehrs von Nüssen bei anderen Rassen und bei Menschen mit niedrigerem wirtschaftlichen Status zu sehen wären. Dieses aktuelle Papier sagt uns, dass die Antwort ein klares Ja ist.

Dieses Papier sagt uns auch nachweislich, dass wir, wenn es um Herz-Kreislauf-Erkrankungen geht, davon ausgehen sollten, dass Erdnüsse die gleiche Wirkung haben wie Baumnüsse. Wie bereits erwähnt, sind Erdnüsse überhaupt keine Nüsse, sondern gehören zur Familie der Hülsenfrüchte; es sind Erbsen. Ihr lateinischer Name ist Arachis hypogaea. Arachis ist eine Gattung, die etwa 70 Arten von blühenden Erbsenpflanzen umfasst. Hypogäa bedeutet unten (Hypo) die Erde (Gäa). Nachdem die Pflanzen typisch aussehende Erbsenblüten hervorgebracht haben, tun die Blütenstiele etwas Ungewöhnliches; Sie verlängern sich, beugen sich und drücken ihre Blütenknoten in den Boden, wo die Hülsenfrüchte reifen. Archäologen haben Beweise für den Erdnussanbau in Peru vor etwa 3500 bis 4500 Jahren gefunden.⁵ aber Erdnüsse entstanden wahrscheinlich noch früher irgendwo zwischen Südbolivien und Nordargentinien.⁶ Da Erdnüsse eigentlich eigenartige Erbsen sind, die unter der Erde reifen, ist es merkwürdig, dass wir sie zusammen mit Nüssen gruppieren.

Die Informationen in dieser Studie sind aus rein praktischen und wirtschaftlichen Gründen wichtig. Baumnüsse wie Mandeln sind teuer und werden es wahrscheinlich noch werden. Kalifornien produziert 82 % der weltweiten Jahresernte,⁷ Daher werden nicht nur die in den USA verzehrten Mandeln dort angebaut, sondern auch die Mehrheit der weltweit verzehrten Mandeln. Der Anbau von Mandeln benötigt viel Wasser. Etwa 10 % der kalifornischen Wasserversorgung fließt in den Mandelanbau.⁸ Doch im April 2015 meldete Kalifornien die niedrigste Schneedecke in der Geschichte des Staates, nur 7 % des 75-jährigen Durchschnitts.⁹ Diese schmelzende Schneedecke würde normalerweise das Wasser liefern, das zur Bewässerung von Mandelhainen verwendet wird.

Da die derzeitige Dürre in Kalifornien keine Anzeichen eines Nachlassens zeigt und die meisten Mandeln aus Kalifornien stammen, wird der Preis für Mandeln und damit auch für andere Baumnüsse wahrscheinlich steigen. Gleichzeitig nimmt der Mandelkonsum zu; Der Pro-Kopf-Verbrauch in den USA stieg zwischen 2008 und 2012 von 1,3 Pfund auf 1,8 Pfund pro Jahr.⁷

Erdnüsse sind preiswert und werden es wohl auch bleiben. Sie sind eine globale Nutzpflanze, die in mehreren Ländern angebaut wird und in vielen Ländern als lokal angebaute und verkaufte Ware erhältlich ist. China ist weltweit führend in der Erdnussproduktion, ist aber immer noch nur für 42 % der Ernte verantwortlich.¹⁰ Für viele Menschen, insbesondere für Menschen mit geringem Einkommen, könnten Erdnüsse die Nuss der Wahl sein.

Ein kleines, aber faszinierendes Detail in diesem Papier ist, wie wenige Nüsse benötigt wurden, um eine Änderung des Sterblichkeitsrisikos zu bewirken. Das obere Quintil des Nuss- und Erdnussverzehrs war gleich oder größer als 2,54 g pro Tag oder etwa 20 g pro Woche, und die durchschnittliche „Handvoll Erdnüsse“ wiegt fast doppelt so viel.¹¹

[Editors’ note: To learn about treating peanut allergy, read “Is the Solution to Peanut Allergy Early Exposure to Peanuts?” in this issue of Natural Medicine Journal.]