Risken för pandemier kan vara kopplad till vår behandling av planeten

Risken för pandemier kan vara kopplad till vår behandling av planeten

Studien från University of West of England och University of Exeters Greenpeace Research Laboratories presenterar hypotesen att sjukdomsrisker "i slutändan är kopplade till biologisk mångfald och naturliga processer som vattenkretsloppet."

Miljöförstöring kan göra pandemier mer sannolika och mindre hanterbara, visar ny forskning

Genom att använda ett ramverk för att analysera och kommunicera komplexa relationer mellan samhälle och miljö, drar studien slutsatsen att bibehållande av intakta och fullt fungerande ekosystem och de tillhörande miljö- och hälsofördelarna är nyckeln till att förhindra uppkomsten av nya pandemier.

Förlust av fördelar på grund av ekosystemförstöring

Förlust av dessa fördelar genom ekosystemförstöring – inklusive avskogning, förändrad markanvändning och intensifiering av jordbruket – förvärrar problemet ytterligare genom att underminera vatten och andra resurser som är nödvändiga för att minska sjukdomsöverföring och mildra effekterna av nya infektionssjukdomar.

Huvudförfattaren Dr. Mark Everard från University of the West of England (UWE Bristol) sa: "Ekosystem hämmar naturligt överföringen av sjukdomar från djur till människor, men denna tjänst minskar när ekosystemen försämras.

"Samtidigt undergräver ekosystemets försämring vattensäkerheten och begränsar tillgången på tillräckligt med vatten för god handhygien, sanitet och sjukdomshantering.

"Risken för sjukdomar kan inte skiljas från bevarandet av ekosystemet och säkerheten för naturresurser."

Dr. David Santillo från Greenpeace Research Laboratories i Exeter tillade: "Den hastighet och omfattning med vilken radikala åtgärder har vidtagits i så många länder för att begränsa hälsoriskerna och de ekonomiska riskerna med covid-19 visar att radikala systemförändringar också skulle vara möjliga att hantera andra globala existentiella hot såsom klimatkrisen och den biologiska mångfaldens kollaps, om den politiska viljan finns där."

Lärdomar från covid-19-pandemin

Forskarna säger att lärdomen från covid-19-pandemin är att samhällen över hela världen behöver "bygga upp bättre", inklusive att skydda och återställa skadade ekosystem (i linje med målen för FN:s årtionde för återställande av ekosystem 2021-2030), samtidigt som de många värdena för natur och mänskliga rättigheter ligger i framkanten av miljöpolitik och ekonomisk politik.