Mais de 39 milhões de pessoas morrerão de infecções resistentes a antibióticos entre agora e 2050, de acordo com uma análise global abrangente da resistência antimicrobiana.

O relatório, publicado em 16 de setembro emA Lanceta 1, descobriu que entre 1990 e 2021, mais de um milhão de pessoas morreram anualmente devido a infecções resistentes aos medicamentos e, em 2050, esse número poderá aumentar para quase 2 milhões. Cerca de 92 milhões de vidas poderiam ser salvas entre 2025 e 2050 através de um acesso mais amplo a antibióticos apropriados e de um melhor tratamento de infecções, estima o relatório.

“Esta é uma contribuição importante para compreender como chegámos onde estamos e para fornecer uma expectativa racional do fardo futuro da [resistência] para informar os próximos passos que podem ser dados”, diz Joseph Lewnard, epidemiologista da Universidade da Califórnia, Berkeley.

“Penso que os números de exposição são provavelmente muito superiores aos relatados aqui”, especialmente em países onde existem lacunas de dados, afirma Timothy Walsh, microbiologista da Universidade de Oxford, no Reino Unido. Os números sugerem que o mundo está aquém do objectivo das Nações Unidas de reduzir a mortalidade causada pela resistência antimicrobiana até 2030.

Mortes crescentes

Os investigadores analisaram dados de mortes e registos hospitalares de 204 países entre 1990 e 2021, concentrando-se em 22 agentes patogénicos, 84 combinações de bactérias e antibióticos aos quais são resistentes e 11 doenças, incluindo infecções sanguíneas e meningite.

Os resultados mostram que o número de crianças com menos de 5 anos que morrem devido a infecções resistentes aos medicamentos diminuiu mais de 50% nos últimos 30 anos, enquanto a taxa de mortalidade de pessoas com mais de 70 anos aumentou 80% (ver “Crise de Resistência”).

Mortes por infecçõesStaphylococcus aureus– que infecta a pele, o sangue e os órgãos internos – teve o maior aumento, aumentando 90,29%.

WIDERSTANDSKRISE. Grafik zeigt, dass antimikrobieller Widerstand bis 2050 für 1,91 Millionen Todesfälle pro Jahr verantwortlich sein könnte.

Muitas das infecções mais mortais entre 1990 e 2021 foram causadas por um grupo de bactérias particularmente resistentes aos medicamentos, chamadas bactérias gram-negativas. Esta categoria incluiEscherichia colieAcinetobacter baumannii— um patógeno associado a infecções adquiridas em hospitais.

As bactérias Gram-negativas são resistentes aos antibióticos carbapenêmicos, uma classe de antibióticos usada para tratar infecções graves, e podem trocar genes de resistência a antibióticos com outras espécies e transmiti-los aos descendentes. As mortes associadas a bactérias gram-negativas resistentes aos carbapenêmicos aumentaram 149,51%, de 50.900 casos em 1990 para 127.000 casos em 2021.

O relatório estima que, até 2050, a resistência antimicrobiana poderá causar 1,91 milhões de mortes por ano e um total de 8,22 milhões de pessoas morrerão de doenças relacionadas com a resistência. Mais de 65% das mortes atribuídas à RAM em 2050 ocorrerão em pessoas com mais de 70 anos de idade.

“Este estudo mostra que temos um problema na qualidade do sistema de saúde e na prevenção de infecções”, diz o coautor Mohsen Naghavi, médico e epidemiologista da Universidade de Washington, em Seattle.

Intervenções direcionadas

As regiões com as taxas de mortalidade previstas mais elevadas são o Sul da Ásia, a América Latina e as Caraíbas. Os investigadores sublinham que as estratégias para combater a resistência aos medicamentos precisam de ser priorizadas nos países de baixo e médio rendimento.

“Precisamos de mais investimento global e de uma colaboração interativa muito mais real com os países de baixo rendimento para garantir que estejam bem equipados”, afirma Walsh. As estratégias devem garantir que os hospitais dos países de baixo rendimento tenham acesso a ferramentas de diagnóstico, antibióticos, água potável e saneamento, acrescenta.

“A maioria dessas mortes não requer, na verdade, nenhuma intervenção nova ou específica para ser evitada. Essa é uma mensagem importante que elas transmitem”, diz Lewnard.

Os legisladores também devem abordar o uso excessivo de antibióticos na agricultura, que acelera a resistência bacteriana, e investir na investigação de antibióticos inovadores, disse Walsh.

Os autores esperam que o relatório “forneça informações sobre como desenvolver novos medicamentos, em quais novos medicamentos focar e em quais novas vacinas prestar atenção”, diz a coautora Eve Wool, gerente de pesquisa do Instituto de Métricas e Avaliação de Saúde em Seattle, Washington.