富裕国家的预期寿命增长正在放缓：为何花了30年才取得突破

富裕国家的预期寿命增长正在放缓：为何花了30年才取得突破

抛开对越来越多的人预计能活到 100 岁的兴奋不谈。人类预期寿命的增长实际上可能正在放缓。这是一项研究分析了过去三十年十个国家或地区的死亡率数据的结果 1 。

该研究的合著者、伊利诺伊大学芝加哥分校的流行病学家 S. Jay Olshansky 表示：“我们能将人类的生存时间延长到什么程度是有限的。” “如果你活得足够长，你就会遇到生物衰老过程。”

他认为彻底延长寿命的时代已经结束。但一些研究人员不同意，指出医学科学可能还找到扩大年龄限制的方法。

二十世纪公共卫生和医学的进步使预期寿命每十年增加约三年。然而，奥尔尚斯基和其他人长期以来一直认为，这种改善趋势是不可持续的，尽管乐观预测预测大多数 21 世纪出生的儿童可以活到 100 岁或以上 2 。然而，很难证实这一点，因为唯一的方法是等到足够多的人死亡或没有死亡。

Olshansky 和他的同事于 1990 年首次发表了这个想法 3 人类的预期寿命是有限的。 “我们等了 30 年才对此进行测试，”他说。 “我们现在有确凿的证据证明有限寿命假设是正确的。”

该证据基于目前世界上预期寿命最高的地区报告的死亡人数，包括香港、日本、韩国、澳大利亚、法国、意大利、瑞士、瑞典、美国和西班牙。该分析着眼于 1990 年至 2019 年期间，以避免 COVID-19 大流行的扭曲影响。

研究小组发现，2010年至2019年的十年间，预期寿命的改善率低于1990年至2000年的水平。人们的寿命仍然更长，但幅度没有那么大。事实上，除了香港和韩国之外，所有人口的预期寿命增长都已放缓至每十年不到两年。

总体而言，研究发现2010年以来出生的孩子活到100岁的机会相对较低（女性为5.1%，男性为1.8%）。最有可能活到一百岁的人群是香港女性，概率为 12.8%。

我们能战胜衰老吗？

德国罗斯托克马克斯·普朗克人口研究所的人口统计学家德米特里·伊丹诺夫表示，显然，进一步延长平均寿命很困难，因为这需要研究人员针对影响老年人的疾病提出解决方案。 Jdanov 与他的同事 Domantas Jasilionis 一起为这项工作撰写了评论。这两篇文章今天发表在《自然衰老》杂志上。

然而，伊丹诺夫认为奥尔尚斯基对可能取得的进展过于悲观。 “尽管另一次飞跃可能很困难，但新技术的快速发展可能会带来意想不到的健康革命，”他说。

他说，一个世纪前，很少有研究人员会想到儿童死亡率可以显着降低。此后，疫苗、教育和公共卫生方面的进步已将这一比率从 1950 年的 20% 以上降至 4% 以下。

“如果我们无法想象某件事，并不意味着它是不可能的，”伊丹诺夫说。

这项研究还揭示了奥尔尚斯基所说的从 2010 年开始的十年间，美国平均预期寿命“令人震惊”的下降——自 1900 年以来，这种长寿人口只有在经历了战争等极端事件后才会出现这种趋势。美国平均预期寿命下降的原因是 40 至 60 岁人群中糖尿病和心脏病等疾病死亡率上升。

奥尔尚斯基说：“这表明，某些人口群体中正在发生一些非常负面的事情，导致平均水平下降，因为较富裕和受教育程度较高的亚群体实际上表现得更好。”

1. Olshansky, S. J.、Willcox, B. J.、Demetrius, L. 和 Beltrán-Sánchez, H. 自然衰老 https://doi.org/10.1038/s43587-024-00702-3 （2024）。

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2. Christensen, K.、Doblhammer, G.、Rau, R. 和 Vaupel, J. V. Lancet 374, 1196–1208 (2009)。

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3. Olshansky, S. J.、Carnes, B. A. 和 Cassel, C. Science 250, 634-640 (1990)。

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