Udsigter for fremtiden for amerikansk videnskab: finansieringslov forhindrer regeringens lukning

Udsigter for fremtiden for amerikansk videnskab: finansieringslov forhindrer regeringens lukning

Den amerikanske regering afværgede en nedlukning i slutningen af ​​sidste uge, efter at præsident Donald Trump underskrev en udgiftsaftale, der forventes at indebære beskedne nedskæringer i videnskabsfinansiering i år. Ikke desto mindre ligger en stor krise for videnskaben forude, da Trump-administrationen og republikanerne i Kongressen laver massive nedskæringer i det føderale budget for 2025 og efterfølgende år.

Hvis føderale udgifter følger de nuværende tendenser, betyder "fortsættelseslovforslaget" vedtaget den 15. marts, at de samlede forsknings- og udviklingsudgifter i indeværende regnskabsår, der slutter den 30. september, forventes at være omkring 193 milliarder dollars - et relativt beskedent fald på 3,5 % sammenlignet med sidste regnskabsårs udgifter, ifølge American Association for the Advancement of Science (AAAS). i Washington DC. En del af disse nedskæringer kommer fra budgettet for US National Institutes of Health (NIH), verdens største finansierer af biomedicinsk forskning. Udgiftsaftalen inkluderer en reduktion på 67 % i finansieringen til agenturet gennem 21st Century Cures Act, som omfatter investeringer i 2016 Cancer Moonshot-programmet og Brain Research through Advancing Innovative Neurotechnologies (BRAIN)-initiativet; Samlede udgifter i henhold til loven vil falde med $280 millioner til $127 millioner.

Udgiftsprojektet, der udelukkende er designet af republikanere i Kongressen, udelader mange af de sædvanlige linjeposter, der bestemmer bureauernes åbne midler. Dette giver Trump-administrationen frihed til at bestemme, hvor pengene går hen - en af ​​grundene til, at mange demokrater i Kongressen truede med at lukke regeringen i stedet for at stemme for lovforslaget. I slutningen af ​​sidste uge stemte en lille gruppe demokratiske senatorer, herunder Senatets mindretalsleder Chuck Schumer fra New York, dog imod resten af ​​partiet og skubbede lovgivning frem for at holde regeringens døre åbne.

Hvorvidt Trump-administrationen rent faktisk vil bruge de penge, der er afsat i fortsættelsesaftalen, skal vise sig. I de to måneder siden Trump tiltrådte, hans team har gennemgået tidligere kongresudgifter regninger ignoreret og Føderale midler frosset samt sluttede, herunder dem fra NIH, som administrationen ikke støtter. Den seneste udgiftsaftale vil næppe ændre den dynamik, siger Jennifer Zeitzer, der leder public affairs-kontoret hos Federation of American Societies for Experimental Biology i Rockville, Maryland. "Vi er i en anden æra lige nu, hvor intet er normalt."

Politikeksperter siger, at Trump-teamet stadig kan forsøge at skære ned på dette års budgetter med en lovgivningspakke af "tilbageførsler" - implementeret gennem en proces adskilt fra budgetprocessen, der bruges til at finansiere regeringen. Det ville være den nemme - og lovlige - måde for Det Hvide Hus at presse igennem mange nedskæringer på dette års budget, sagde politiske observatører.