A tudomány veszélyben: a venezuelai kutatók féltik a jövőjüket

A tudomány veszélyben: a venezuelai kutatók féltik a jövőjüket

Nicolás Maduro elnök folytatja a politikai ellenzék elleni offenzívát, miközben egyre több venezuelai kutató fontolgatja, hogy elhagyja az országot. A caracasi székhelyű Foro Penal emberi jogi csoport szerint amióta a Nemzeti Választási Bizottság őt hirdette ki a vitatott elnökválasztás győztesének júliusban, kormánya több mint 1600 embert tartóztatott le, köztük diákokat és professzorokat. Edmundo González, aki Maduro ellen indult a választáson, szeptember 8-án Spanyolországba menekült, hogy elkerülje a letartóztatást.

A tudósok, akik közül néhányan névtelenül beszéltek a Nature-nek, mert félnek a kormány megtorlásától, arról számolnak be, hogy Venezuelában végzett kutatások már cenzúrázott és alulfinanszírozott, és a helyzet további romlására számítanak. Rámutatnak a Maduro kormánya által a közelmúltban elfogadott törvényre, amely szabályozza azokat a nem kormányzati szervezeteket (NGO-kat), amelyekre egyes kutatók finanszírozást vagy kutatásaikat publikálnak. Maduro uralmának ez a legújabb fejezete a független tudomány végét jelentheti az országban, mondják.

„Félek beszélni veled” – mondta Jaime Requena nyugalmazott biológus a Nature-nek, miközben idegesen készült elhagyni az országot, attól tartva, hogy a hatóságok elkobozzák az útlevelét, hogy megakadályozzák távozását. "Itt a tudomány gyorsan a csatornába megy."

A Maduro-kormány nem válaszolt a kommentárra.

A Venezuelai Tudományos és Technológiai Emberi Erőforrás Minisztériuma beszámol arról, hogy körülbelül 24 000 embert foglalkoztatnak a kutatás és fejlesztés területén. Ez a szám azonban eltúlzott, mert minden diplomával rendelkező embert és a laboratóriumokat takarító és karbantartó személyzetet magában foglalja – mondja Requena. amely figyelemmel kíséri az ország tudósainak számát. 2004-ben, amikor a tudomány Venezuelában stabilabb volt, csak körülbelül 7100 tudós vett részt aktívan a kutatásban – mondja Requena, aki a Venezuelai Fizikai, Matematikai és Természettudományi Akadémia tagja.

Mivel a Tudományos Minisztérium már nem tesz közzé egyértelmű, megbízható információkat a kiadásairól, a Requena a tudományos folyóiratokban megjelent kutatási eredményeket a venezuelai tudomány egészségi állapotának mutatójaként értékeli. Egy tavaly még publikálatlan elemzése szerint jelenleg legfeljebb 1200 aktív tudós van.

Kitörési lemorzsolódás

A tiltakozások azután törtek ki, hogy Madurót kihirdették a júliusi elnökválasztás győztesének. Az Európai Unió, az Egyesült Államok és a legtöbb dél-amerikai ország megkérdőjelezte az eredmény legitimitását, és azt követelték, hogy Maduro engedje el a teljes szavazatszámlálást.

A venezuelai gazdaság Maduro 2013-as hivatalba lépése óta válságban van. A bruttó hazai termék a 2012-es körülbelül 373 milliárd dollárról 2020-ra körülbelül 44 milliárd dollárra esett vissza, és mára enyhén 106 milliárd dollárra emelkedett. A nemzeti tudományfinanszírozás ennek 0,3-0,4%-a körüli (az OECD-országok átlaga 2,7%). A becslések szerint közel 8 millió ember – Venezuela lakosságának mintegy negyede – hagyta el az országot, hogy elkerülje az erőszak, az éhezés és a szegénység elől.

A fiatal tudósok tömegesen hagyják el az országot, hogy magas színvonalú oktatást vagy stabil karrierlehetőségeket keressenek. A maradók jórészt idősebb kutatók – a Requena kutatása szerint az átlagéletkor 55 év –, akik anyagilag stabilak, vagy nemzetközi kapcsolatokat tudnak igénybe venni a finanszírozás megszerzésére.

De még a tapasztalt kutatók is elhagyták az országot. María Eugenia Grillet, a 64 éves biológus, aki a szúnyogok által terjesztett betegségek epidemiológiájával foglalkozik, 2023 decemberében költözött Kolumbiába, hogy elkerülje az áramszüneteket, és szabadon végezhessen kutatásokat többek között. Korábban a caracasi Venezuelai Központi Egyetem kutatója volt, ahol havi 70 dollárt keresett. „A mindennapi élet mindenki számára nagyon nehéz, és a politikai helyzet miatt még rosszabb lesz” – mondja.

Súlyos hiány esetén

A legtöbb venezuelai tudóst foglalkoztató állami kutatóintézetek és egyetemek nehezen tudják nyitva tartani kapuikat a kormányzati bevételek hiánya és a politikailag kinevezett tisztviselők miatt, akik rosszul kezelik az oktatási és tudományos költségvetést – állítják kutatók. A felszerelés, az anyagok és a személyzet hiányos.

„Ez nem csak a finanszírozás kérdése” – mondja Cristina Burelli, a SOSOrinoco, egy caracasi érdekképviseleti csoport igazgatója, amely olyan kutatókkal dolgozik együtt, akik névtelenül dokumentálják az ország erdeinek ökológiai leromlását. „Ez az ágazat intézménytelenítése és de-professzionalizmusa” – teszi hozzá. "Szándékos kísérlet arra, hogy mindenkit kivesszen, aki tud valamit, aki megkérdőjelezi a kormányt."

Akadémiai szabadság az országban Maduro elődje alatt kezdődött, Hugo Chávez, akinek kormánya a 21. századi szocializmus nevében átvette az irányítást a korábban közvetlenül a kutatóknak magáncégektől juttatott finanszírozás felett. Chávez a „közösségi tanácsoknak” – a polgárok csoportjainak – is felhatalmazást adott az egyetemi költségvetés meghatározására és az egyetemi rektorhelyettesek megválasztására.

Ijesztő törvény

Manapság az emberek azon dolgoznak, hogy kivizsgálják azokat a kérdéseket, amelyek potenciálisan reklámproblémát jelenthetnek Venezuelában, mint például az egykor felszámolt betegségek újbóli megjelenése vagy az Amazonas esőerdőjének szennyezése. illegális bányászati ​​tevékenység – névtelenül, vagy olyan országból, ahol a kormány nem éri el, vagy cenzúrázzák, amit közzétesznek.

A kutatókat aggasztja az emberi jogi csoportok által civil szervezet-ellenes törvénynek minősített törvény hatályba lépése. Ez az augusztus 15-én elfogadott törvény előírja a civil szervezeteknek, hogy osszanak meg információkat a venezuelai kormánnyal a finanszírozásukról, amelyet időnként kutatási projektek finanszírozására használnak fel. A törvény célja annak biztosítása, hogy a civil társadalmi csoportok „ne támogassák a fasizmust, az intoleranciát vagy a gyűlöletet faji, etnikai, vallási, politikai, társadalmi, ideológiai vagy nemi alapon”.

A Nature-nek nyilatkozó kutatók szerint a törvény mérlegelési jogkört ad a kormánynak, hogy fellépjen mindenki ellen, akinek az indítékaival nem ért egyet. „A [vezető egyetemek] akadémikusai teljesen megrémülnek a civil szervezetek elleni törvénytől, ezért elhallgatták őket” – áll a venezuelai kutatók egy csoportja névtelenséget kérő közleményében.

Requena szerint a venezuelai tudomány egy lépéssel közelebb került a halálhoz. „A tudomány biztosítja, hogy ne legyünk elszigetelve, hogy elménk egyesüljön, hogy olyan dolgokat hozzon létre, amelyek az egész emberiség számára hasznosak” – mondja. „Az az érzésem, hogy az emberiség része vagyok, és nem tudom elképzelni, hogy ne az emberiség része legyek.”