Suche
Mein Konto
Kuuluisa leijonaruokavalio paljasti: DNA osoittaa, että myös ihmiset olivat heidän saaliinsa joukossa
DNA-analyysi paljastaa, että 1800-luvulla kuuluisien leijonien uhrien joukossa oli ihmisiä. Tutkijat löytävät yllättävän monipuolisen ruokavalion.
Kuuluisa leijonaruokavalio paljasti: DNA osoittaa, että myös ihmiset olivat heidän saaliinsa joukossa
Rikkoutuneissa hampaissa kuuluisia leijonia tapettiin 1800-luvulla, hiusten havaittiin antavan tietoa heidän ruokavaliostaan – myös ihmisten 1.
Vain muutama villit leijonat (Panthera leo) tunnetaan yhtä hyvin kuin "Tsavon ihmissyöjät", kaksi suurta, harjatonta urosleijonaa, jotka terrorisoivat Kenian ja Ugandan välistä rautatietä rakentavia työntekijöitä, kunnes rautatien ylläpitäjä everstiluutnantti John Henry Patterson ampui heidät vuonna 1898. Heidän uhriensa tarkkaa määrää ei tiedetä, mutta he todennäköisesti tappoivat ainakin 31 ihmistä lähellä Tsavo-jokea Keniassa. 2.
Tsavo-leijonat olivat esillä Field Museumissa Chicagossa, ja vuoteen 2001 mennessä heidän hampaansa ontelosta oli poistettu tuhansia karvoja. Tässä vaiheessa tutkija ja hänen kollegansa pystyivät vain tutkimaan hiuksia mikroskoopilla.
Muinaisen DNA-tutkimuksen edistysaskel
"Muinaisen DNA:n tutkimus on edistynyt suuresti", sanoo toinen kirjoittaja Ripan S. Malhi, antropologinen geneetikko Illinoisin yliopistosta Urbana-Champaignissa. "Et välttämättä enää tarvitse follikkelisolua hiuksiin", hm Pura ja lue DNA. "Se on mahdollista tehdä suoraan itse hiusvarresta." Näiden tekniikoiden avulla Malhi ja hänen kollegansa tunnistivat näytteestä kirahvien, oryxin, vesipukkien, gnuujen, seeprojen ja ihmisten karvat. Heidän raporttinsa julkaistiin tänään Current Biology -lehdessä.
The Gnuu olivat suurin yllätys. Rautatietyöläisten leirin lähellä ei ollut gnuuja, sanoo toinen kirjoittaja Alida de Flamingh, evoluutiobiologi Illinoisin yliopistosta. Lähimmät laumat olivat 90 kilometrin päässä. "Joko nämä leijonat vaelsivat laajemmilla alueilla tai Tsavon alueella oli historiallisesti gnuuja", de Flamingh selittää.
Vaikka tutkijat voisivat suorittaa lisäanalyysiä saadakseen lisää tietoa ihmisen DNA:sta, he antoivat siitä vain vähän yksityiskohtia julkaistussa artikkelissaan. Seuraava askel on "työskentely paikallisen yhteisön ja paikallisten instituutioiden kanssa", Malhi sanoo. "Saattaa olla jälkeläisiä tai jälkeläisten yhteisö, jotka haluavat tai eivät halua tällaisen analyysin tekevän - emme vain tiedä vielä."
Graham Kerley, ekologi ja leijonaasiantuntija Nelson Mandela -yliopistosta Gqeberhassa, Etelä-Afrikassa, sanoo, että luettelo lajeista, joiden DNA viipyy petoeläimen hampaissa, ei ole erityisen yllättävä. Hänelle tärkeintä on biologisten näytteiden säilyttäminen, jotta ne voidaan analysoida uudelleen myöhemmin työkalujen kehittyessä. "Pattersonilla ei ollut aavistustakaan, kun hän ampui nuo leijonat, mitä uskomattomia tietoja paljastuisi yli sata vuotta myöhemmin", Kerley sanoo.
Juuri tämän viestin tutkijat halusivat välittää, de Flamingh selittää. "Toivomme, että muut yrittävät soveltaa täällä kehitettyä metodologiaa tutkiakseen saalisbiologiaa tai muiden eläinten historiaa – ehkä jopa kauempana sukupuuttoon kuolleista lajeista."
-
De Flamingh, A. et ai. Curr. Biol. https://doi.org/10.1016/j.cub.2024.09.029 (2024).
-
Peterhans, J. C. K. & Gnoske, T. P. J. East Af. Nat. Hist. 90, 1-40 (2001).