A vérben található körülbelül 200 fehérjére épülő „óra” előre jelezheti, hogy egy személy 18 krónikus betegség kialakulásának kockázatát Szívbetegség, rák, cukorbetegség és Alzheimer-kór.

Az óra pontossága azt sugallja, hogy egyetlen tesztet lehetne kidolgozni, amely leírná egy személy számos krónikus betegség kockázatát – mondja Austin Argentieri, a projekt vezető tudósa, a bostoni Massachusetts General Hospital népegészségügyi kutatója. „Végső soron a továbbélés vágya a krónikus betegségek megelőzésében múlik” – mondja. A vizsgálat augusztus 8-án készültTermészetgyógyászatközzétett 1.

Jól öregedett

Egy személy kronológiai életkora döntő fontosságú számos életkorral összefüggő betegség kockázatának meghatározásában. A kronológiai életkor azonban nem tökéletes előrejelzője a betegségeknek. Például egyes 60 évesek gyengék és szívbetegségben szenvednek, míg mások teljesen egészségesek.

Argentieri és kollégái megpróbáltak felépíteni egy „órát”, amely pontosan tükrözi az ember betegségi állapotát. Ehhez 45 441 véletlenszerűen kiválasztott személy adatait használták fel UK Biobank, az orvosbiológiai minták tárháza. Ez a mintaméret körülbelül 30-szor nagyobb, mint egy korábbi fehérjeóra-vizsgálatban használt minta, így statisztikailag erősebb.

A csapat megállapította, hogy a 204 fehérje szintje pontosan előrejelzi a kronológiai életkort. Ami figyelemre méltó, hogy a szerzők létrehoztak egy második órát, amely csak a 20 leginformatívabb fehérjét használta fel, és majdnem olyan jól megjósolta az életkort, mint a 204 fehérje óra. A 20 fehérje tartalmazta az elasztint és a kollagént, amelyek a sejtek közötti tartószerkezetet alkotják, valamint az immunválaszban és a hormonszabályozásban részt vevő fehérjéket.

Az óra két másik embercsoportban is pontosan megjósolta a kronológiai életkort: Kínában közel 4000, Finnországban pedig közel 2000 biobankban járul hozzá. Korábbi fehérje alapú órák homogénebb populációk adatait vizsgálták meg a kutatók.

Általában a fehérjeórával mért életkor hasonló volt a kronológiai korhoz. Néhány embernél azonban eltérés volt a kettő között – ami azt jelzi, hogy a fehérjeszintek a betegség kialakulásával változnak. Azoknál az embereknél, akiknek a fehérjeórája magasabb volt a kronológiai életkoruknál, nagyobb valószínűséggel alakult ki 18 krónikus betegség, köztük cukorbetegség, neurodegeneratív betegségek, rák, valamint szív-, máj-, vese- és tüdőbetegségek. A fehérje óra korát a fizikai gyengeséggel, a lassú reakcióidővel és a korai halállal is összefüggésbe hozták.

Mások fehérjéi az átlagosnál lassabban öregszenek. Nem világos, hogy ez környezeti tényezőknek, genetikának vagy ezek kombinációjának köszönhető-e. A vizsgálatban résztvevők 10%-a, akik "a leglassabb idősek" voltak, Argentieri szerint "kevesebb mint 1%-ánál alakult ki demencia vagy Alzheimer-kór".

Visszafordítani az órát?

A tanulmány erősségei közé tartozik a nagy adathalmaz és a sikeres replikáció a különböző populációkban – mondja Sara Hägg molekuláris epidemiológus, a stockholmi Karolinska Intézet munkatársa. „Ez egy nagyon robusztus tanulmány” – mondja.

Argentieri és munkatársai több földrajzi és genetikai sokféleséget szeretnének hozzáadni képzési adataikhoz. Argentieri szerint a korlátozó tényező a fehérjeadatok hiánya a különböző populációkkal rendelkező biobankokban. A szerzők azt is vizsgálják, hogy fehérjeórájukkal teszteljék, vajon az új orvosi kezelések elkerülhetik-e az életkorral összefüggő betegségeket "anélkül, hogy egy-két évtizedet kellene várni, hogy kiderüljön, nem alakul-e ki valakinél krónikus betegség" - mondja Argentieri.

Végül olyan környezeti és viselkedési tényezőket keresnek, amelyek befolyásolják, hogy a fehérjék milyen gyorsan öregszenek a szervezetben. „Rendben, elmondhat nekem 18 különböző betegséggel kapcsolatos jövőbeli kockázatomat” – mondja Argentieri. – De tehetek valamit, hogy változtassak ezen az irányvonalon?