Suche
Mein Konto
Nadat het sociale mediaplatform X vorige week in Brazilië werd verboden, begonnen wetenschappers in het land verwoed te zoeken naar een ander online forum om over hun onderzoek te posten, met collega's te communiceren en op de hoogte te blijven van wetenschappelijke ontwikkelingen. “Het volgen van tijdschriften en belangrijke mensen is wat mij op de hoogte houdt”, zegt Regina Rodrigues, een fysische oceanograaf aan de Federale Universiteit van Santa Catarina in Florianópolis, Brazilië.
Sommigen voelen zich geïsoleerd vanwege de verandering. “Ik verloor het contact met collega’s en Europese onderzoeksgroepen waar ik lid van werd tijdens mijn postdoctorale studie in Spanje”, zegt Rodrigo Cunha, communicatieonderzoeker aan de Federale Universiteit van Pernambuco in Recife, Brazilië.
Anderen zijn meer ontspannen en wijzen erop dat veel onderzoekers dat al hebben gedaan X (voorheen Twitter)., nadat miljardair Elon Musk het kocht en zijn beleid veranderde, inclusief het beleid inzake inhoudsmoderatie en het bevestigen van gebruikers als “geverifieerd” of een gezaghebbende informatiebron. Sabine Righetti, onderzoeker op het gebied van wetenschapscommunicatie aan de Staatsuniversiteit van Campinas in Brazilië, verliet begin vorig jaar het platform vanwege wat zij zag als een toename van agressieve berichten, vooral tegen wetenschappers, journalisten en vrouwen. "Ik ben alle drie die dingen", zegt ze.
Ronaldo Lemos, hoofdwetenschapper aan het Instituut voor Technologie en Samenleving in Rio de Janeiro, zegt dat het verbod een glimp zou kunnen opleveren van hoe de wereld eruit zou zien zonder X. Sociale netwerken komen en gaan, zegt hij, wijzend op enkele die zijn gesloten, zoals Google's Orkut, dat in 2014 werd gesloten en ooit populair was in Brazilië. “Mensen passen zich aan en zoeken naar manieren om hun netwerken op andere plaatsen te reconstrueren”, zegt hij.
Vrije expressie
Op 30 augustus beval de Braziliaanse rechter bij het Hooggerechtshof, Alexandre de Moraes, het verbod na een maandenlang conflict met Musk over de grenzen van de vrijheid van meningsuiting.
Begin vorige maand vaardigde De Moraes een gerechtelijk bevel uit om een aantal accounts te sluiten die werden gezien als het verspreiden van desinformatie en het destabiliseren van de Braziliaanse democratie. Het bedrijf voldeed niet aan de eis en sloot ongeveer twee weken later zijn kantoor in Brazilië. De Moraes vaardigde vervolgens een bevel uit waarbij X werd verplicht een nieuwe wettelijke vertegenwoordiger in het land te benoemen, aangezien de vorige niet had voldaan aan rechterlijke bevelen. X negeerde het bevel, dat tot het verbod leidde. Vorige week bevestigde het Braziliaanse Hooggerechtshof het vonnis van De Moraes, dat een boete van 9.000 dollar per dag omvat voor elk van de meer dan 200 miljoen mensen in Brazilië die betrapt worden op het gebruik van X via een virtueel particulier netwerk (VPN) of andere middelen. (Een VPN codeert doorgaans de gegevens van een gebruiker en verbergt zijn IP-adres.) Dat is meer dan de meeste Brazilianen in een jaar verdienen.
Wetenschappers gebruiken X al jaren niet alleen om Commentaar op onderzoek, gesprekken met collega’s en de zoektocht naar nieuwe medewerkers maar ook om hun werk te promoten en misverstanden uit de wereld te helpen. Tijdens de COVID-19-pandemie werd Átila Iamarino, een microbioloog en wetenschapscommunicator in São Paulo, Brazilië, bijvoorbeeld een voorkeursbron over het SARS-CoV-2-coronavirus, met een bereik van meer dan een miljoen volgers. “Het was de plek waar ik met collega’s in gesprek ging, argumenten verzamelde voor live-uitzendingen en desinformatie ontkrachtte toen deze naar buiten kwam.”
Karina Lima, klimatoloog aan de Federale Universiteit van Rio Grande do Sul in Porto Alegre, Brazilië, mist het platform omdat het een plek was waar ze kansen kreeg en veel mensen bereikte via haar wetenschapscommunicatiewerk. Maar het erkent dat sociale media niet “een wetteloze ruimte mogen zijn die haatzaaiende uitlatingen en desinformatie bevordert.”
Staat ergens anders terecht
Ondanks de toename van dit soort nieuws na de overname van Musk 1sommige onderzoekers bleven erbij. Letícia Sallorenzo, een taalkundig onderzoeker aan de Universiteit van Brasília, vond het hulpmiddel nog steeds nuttig. Vóór het verbod bestudeerde ze toevallig online haatzaaiende uitlatingen gericht tegen De Moraes. Het verbod heeft haar uitgesloten van dit werk en ze moet de rechtbank vragen om haar toestemming te geven X via een virtueel particulier netwerk te blijven gebruiken.
Wetenschappers buiten Brazilië voelen ook het verlies van X in het land. Hoewel het een minder betrouwbaar netwerk voor wetenschappers was geworden, "zijn er Braziliaanse onderzoekers en instellingen waarmee ik kan samenwerken", zegt Jonathan Vicente, onderzoeker op het gebied van klimaatverandering en gezondheid aan de Universiteit van Bern in Zwitserland.
Meer dan twee miljoen mensen in Brazilië zijn nu verhuisd naar een ander sociale-mediaplatform genaamd Bluesky. “Het is het platform dat het meest op Twitter lijkt toen het begon”, zegt Iamarino. Wetenschappers proberen het ook uit, evenals andere platforms zoals mastodont en draden, zegt Lemos. Het goede nieuws is dat “het niet zo is dat Twitter is gestopt en dat er geen alternatief is”, voegt hij eraan toe.
Maar het opnieuw opbouwen van sociale netwerken online kan moeilijk zijn, vooral voor onderzoekers uit lage-inkomenslanden die weinig zichtbaarheid hebben, zegt Rodrigues. “Het is moeilijk om een netwerk van collega's op te bouwen, vooral als je geen bekende naam bent”, zegt ze.
Voor Iamarino wordt duidelijk welk platform onder gebruikers heeft gewonnen als ze er berichten op gaan checken voordat ze gaan slapen. Hij begint zo over Bluesky te denken. “Ik heb de app op de plek waar Twitter stond op mijn telefoon gezet”, zegt hij.