Eelarvekärped tabasid maailma suurimat vähiuuringute rahastajat: mõju teadlastele

Eelarvekärped tabasid maailma suurimat vähiuuringute rahastajat: mõju teadlastele

Esimest korda peaaegu kümne aasta jooksul seisab USA Riiklik Vähiinstituut (NCI) silmitsi eelarvekärbega – lootus, et järgmisel aastal seda suurendatakse, on väike.

NCI eelarve 7,2 miljardit dollarit eelarveaastal 2024 kindlustab jätkuvalt oma positsiooni suurim vähiuuringute rahastaja maailmas. See aga muudab asutuse eelmise aasta kogusummast 96 miljoni dollari võrra madalamaks, peamiselt selliste programmide aegumise tõttu nagu esimene. Cancer Moonshot algatus mida rahastati lisaks asutuse põhieelarvele.

Vaevalt on tuleval aastal oodata paranemist. Kaheaastase kokkuleppe kaudu USA Kongressis piirata riigivõlga, ei näe NCI tõenäoliselt 2025. aastal kasvu, ütleb Pennsylvanias Philadelphias asuva Ameerika Vähiuuringute Assotsiatsiooni (AACR) poliitikajuht Jon Retzlaff. "Tõenäoliselt oleme järgmisel aastal jälle sellises olukorras," selgitab ta. "Seadusandjaid on väga raske veenda, et see on valdkond, mida nad saavad suurendada, kui nad peavad samal ajal tegema drastilisi kärpeid paljudes teistes programmides."

Siiski jäi NCI oma 2026. aasta eelarve ettepaneku ambitsioonikale 11,5 miljardi dollari suurusele eesmärgile, mis avaldati 4. septembril. See oli aga sama eelarve, mille asutus oli juba oma 2025. aasta taotluses välja pakkunud. See on ebatavaline: instituutide direktorid suurendavad tavaliselt oma kavandatud eelarvet igal aastal. (NCI on osa USA riiklikest tervishoiuinstituutidest, kuid esitab igal aastal eraldi eelarvetaotluse, mida mõnikord nimetatakse ka möödaviigueelarveks.)

"Praeguses etapis ei tundunud mõistlik anda veelgi suuremat numbrit," ütles NCI direktor Kimryn Rathmell 3. septembril toimunud kohtumisel NCI nõunikega. "Püüame anda märku, et mõistame. Oleme finantsreaalsusest teadlikud ja tunnistame tegelikke majanduslikke piiranguid, millega meie riik silmitsi seisab."

Languse taga

NCI eelarve langus ei tähenda, et agentuur oleks kaotanud USA seadusandjate kahepoolse toetuse, selgitab Retzlaff. Rahastuse vähenemine ei ole tingitud asutuse põhieelarve kärpimisest, vaid pigem sellest, et NCI hallatavad sihtotstarbelised, eraldi rahastatavad programmid on aegunud ega asendatud. See hõlmab algset Cancer Moonshoti programmi, mida rahastati 2016. aastal jõustunud 21st Century Cures Act'ist.

Viimase kahe aastakümne jooksul ei ole NCI rahastamise pidev kasv aga väljendunud ostujõu suurenemises, ütles NCI eelarve- ja rahandusbüroo direktor Weston Ricks 3. septembri koosolekul. Absoluutdollarides on NCI baaseelarve kasvanud 4,6 miljardilt dollarilt 2003. aastal 7,2 miljardile 2024. aastal. See kasv vastab aga ostujõu vähenemisele 15% võrra pärast 2003. aasta kursi. biomeditsiiniline inflatsioon Võeti arvesse, mis tavaliselt ületab üldist tarbijainflatsiooni, ütles Ricks.

Samal ajal on NCI-le esitatud toetustaotluste arv viimase kümnendi jooksul kasvanud 40%, võrreldes 17%ga teistes riiklike tervishoiuinstituutide instituutides ja keskustes.

Seda kõike silmas pidades peab instituut tegema mõned keerulised otsused, ütles Rathmell. Agentuur seab prioriteediks uuringud, mis võivad viia uute ravimeetoditeni, võrreldes uurimisprojektidega, mille eesmärk on parandada juurdepääsu olemasolevatele ravimeetoditele. Samuti eelistatakse taotlejate algatatud uurimisprojekte, mitte toetusi, mis keskenduvad NCI ametnike valitud konkreetsetele teemadele.

Rathmell kohustus ka hoidma noortele teadlastele antavate toetuste osakaalu stabiilsena - seda lähenemisviisi toetab AACR, ütleb Retzlaff. "See torujuhe on vähiuuringute tulevik, " rõhutab ta. "See peab olema prioriteet."