Ο επιστημονικός σύμβουλος που χαροποίησε τη βρετανική τηλεόραση με νυχτερινές ενημερώσεις κατά τη διάρκεια της πανδημίας COVID-19 ορίστηκε υπουργός Επιστημών της χώρας. Ο διορισμός είναι ένας από τους πολλούς που έκανε ο νέος πρωθυπουργός της Βρετανίας Κιρ Στάρμερ, ο οποίος άρχισε να ονομάζει το υπουργικό του συμβούλιο μετά τη συντριπτική του νίκη στις εκλογές της 4ης Ιουλίου.

Ο Πάτρικ Βάλανς, κλινικός ερευνητής και πρώην επικεφαλής έρευνας και ανάπτυξης της GlaxoSmithKline, αναλαμβάνει το ρόλο στο Τμήμα Επιστήμης, Καινοτομίας και Τεχνολογίας, στο οποίο έγιναν ανακατατάξεις και υπουργοί κατά τη 14ετή διακυβέρνηση των Συντηρητικών.

Ο διορισμός του Vallance ως επιστήμονα που δεν είναι βουλευτής και δεν έχει υπουργική εμπειρία φαίνεται να είναι μια πρώτη φορά για το υπουργείο Επιστημών. Ήταν ο επικεφαλής επιστημονικός σύμβουλος της κυβέρνησης υπό τους Συντηρητικούς από το 2018 έως το 2023 και διαμόρφωσε την απάντηση της κυβέρνησης στην πανδημία του COVID.

Η πρόσληψη του Vallance είναι «ένα καθησυχαστικό μήνυμα προς την ευρύτερη ερευνητική κοινότητα ότι έχουν πραγματικά κάποιον που καταλαβαίνει τι κάνουν και τους περιορισμούς», λέει η Jill Rutter, πρώην δημόσιος υπάλληλος και ερευνήτρια στο Institute for Government, μια δεξαμενή σκέψης στο Λονδίνο. Υπάρχει κάποιο προηγούμενο για την πλήρωση του ρόλου με έναν μη πολιτικό, σύμφωνα με τον Rutter, σημειώνοντας ότι ο διευθύνων σύμβουλος Ντέιβιντ Σέινσμπερι κατείχε τη θέση για οκτώ χρόνια κατά τη διάρκεια της κυβέρνησης των Εργατικών του Τόνι Μπλερ.

Υπουργός Κέντρου

Ο Vallance θα υπηρετήσει υπό τον Peter Kyle, ο οποίος διορίστηκε υπουργός Επιστήμης, Καινοτομίας και Τεχνολογίας στις 5 Ιουλίου και έχει θέση στο Υπουργικό Συμβούλιο, τους ανώτερους συμβούλους του πρωθυπουργού. Ο Κάιλ κατέχει το χαρτοφυλάκιο της επιστήμης στη σκιώδη κυβέρνηση των Εργατικών από τον Σεπτέμβριο του 2023. Ο υπουργός, ο οποίος εργάστηκε ως εργάτης και έχει διδακτορικό στην οικονομική ανάπτυξη της κοινότητας, είναι πιθανό να γίνει ευπρόσδεκτος από την κοινότητα της βιομηχανικής έρευνας. Σε ανάρτηση στο

Η πλήρης υπουργική ομάδα για το Τμήμα Επιστήμης, Καινοτομίας και Τεχνολογίας δεν έχει ακόμη ανακοινωθεί. Ο Chris Byrant, ο οποίος ήταν προηγουμένως σκιώδης υπουργός για τις δημιουργικές βιομηχανίες και την ψηφιακή τεχνολογία, διορίστηκε ως κατώτερος υπουργός στο τμήμα. Ο Chi Owurah, ένας μακροχρόνιος σκιώδης υπουργός στην ομάδα επιστήμης, έρευνας και καινοτομίας, δεν έχει ακόμη ανατεθεί ρόλος.


Staatssekretär für Wissenschaft, Innovation und Technologie Peter Kyle geht zum Number 10 Downing Street.

Εκτός από τον Vallance, ο Starmer έχει επίσης διορίσει άλλους εξωτερικούς εμπειρογνώμονες σε υπουργικές θέσεις. Ο επιχειρηματίας και πρόεδρος της φιλανθρωπικής οργάνωσης Prisons Reform Trust Τζέιμς Τίμπσον θα γίνει υπουργός Δικαιοσύνης και ο Ρίτσαρντ Χέρμερ, δικηγόρος με εξειδίκευση στο διεθνές δίκαιο και τα ανθρώπινα δικαιώματα, θα γίνει γενικός εισαγγελέας, ο κορυφαίος νομικός σύμβουλος της κυβέρνησης. Δεδομένου ότι δεν εξελέγησαν ως βουλευτές, ανυψώνονται όλοι στη Βουλή των Λόρδων, την Άνω Βουλή του Βρετανικού Κοινοβουλίου, η οποία τους επιτρέπει να υπηρετούν ως υπουργοί.

Ένα «μεγάλο πλεονέκτημα» του διορισμού εμπειρογνωμόνων εκτός πολιτικής είναι ότι είναι λιγότερο πιθανό να αναζητήσουν υψηλότερα πολιτικά αξιώματα, λέει ο Ράτερ. Η Vallance «δεν θα ψάχνει για προαγωγή σε άλλο γραφείο και ελπίζει σε έναν ανασχηματισμό», λέει.

Οι διορισμοί εμπειρογνωμόνων απηχούν τις ενέργειες της προηγούμενης Εργατικής κυβέρνησης του πρωθυπουργού Γκόρντον Μπράουν, η οποία διόρισε μη πολιτικούς σε ορισμένες κυβερνητικές υπηρεσίες, συμπεριλαμβανομένου του Υπουργείου Υγείας, για να εγκαταστήσουν μια «κυβερνητική ομάδα με όλα τα ταλέντα», λέει ο Κίρον Φλάναγκαν, ερευνητής επιστημονικής πολιτικής στο Πανεπιστήμιο του Μάντσεστερ, Ηνωμένο Βασίλειο.