Suche
Mein Konto
De wetenschappelijk adviseur die de Britse televisie tijdens de COVID-19-pandemie verrukte met nachtelijke updates, is benoemd tot minister van Wetenschap van het land. De benoeming is een van de vele benoemingen van de nieuwe Britse premier Keir Starmer, die zijn kabinet een naam begon te geven na zijn verpletterende overwinning bij de verkiezingen van 4 juli.
Patrick Vallance, een klinisch onderzoeker en voormalig hoofd onderzoek en ontwikkeling bij GlaxoSmithKline, neemt de rol op zich bij het Departement voor Wetenschap, Innovatie en Technologie, dat tijdens het veertienjarige bewind van de Conservatieven verschillende herschikkingen en ministers heeft meegemaakt.
De benoeming van Vallance als wetenschapper die geen lid is van het parlement en geen ministeriële ervaring heeft, lijkt een primeur voor het ministerie van Wetenschap. Hij was van 2018 tot 2023 de belangrijkste wetenschappelijke adviseur van de regering onder de Conservatieven en gaf vorm aan de reactie van de regering op de COVID-pandemie.
De aanwerving van Vallance is "een geruststellend signaal voor de bredere onderzoeksgemeenschap dat ze daadwerkelijk iemand hebben die begrijpt wat ze doen en wat de beperkingen zijn", zegt Jill Rutter, een voormalig ambtenaar en onderzoeker bij het Institute for Government, een denktank in Londen. Volgens Rutter bestaat er een precedent voor het vervullen van de rol met een niet-politicus, waarbij hij opmerkt dat CEO David Sainsbury de functie acht jaar lang bekleedde tijdens de Labour-regering van Tony Blair.
Centrum Minister
Vallance zal dienen onder leiding van Peter Kyle, die op 5 juli werd benoemd tot minister van Wetenschap, Innovatie en Technologie en een zetel heeft in het kabinet, de hoogste adviseurs van de premier. Kyle bekleedt sinds september 2023 de wetenschapsportefeuille in de schaduwregering van Labour. De minister, die als arbeider werkte en een doctoraat heeft in de economische ontwikkeling van de gemeenschap, zal waarschijnlijk verwelkomd worden door de industriële onderzoeksgemeenschap. In een bericht op
Het volledige ministeriële team voor het Departement Wetenschap, Innovatie en Technologie moet nog bekend worden gemaakt. Chris Byrant, voorheen schaduwminister voor Creatieve Industrie en Digitaal, is aangesteld als onderminister op het departement. Chi Owurah, een schaduwminister met een lange staat van dienst in het wetenschaps-, onderzoeks- en innovatieteam, heeft nog geen rol toegewezen gekregen.
Naast Vallance heeft Starmer ook andere externe deskundigen op ministerposten benoemd. Ondernemer en voorzitter van de liefdadigheidsinstelling Prisons Reform Trust, James Timpson, wordt minister van Justitie, en Richard Hermer, een advocaat met expertise op het gebied van internationaal recht en mensenrechten, wordt advocaat-generaal, de belangrijkste juridische adviseur van de regering. Omdat ze niet tot parlementsleden zijn gekozen, zijn ze allemaal verheven tot het House of Lords, het Hogerhuis van het Britse parlement, waardoor ze als ministers kunnen dienen.
Een “groot pluspunt” van het aanstellen van deskundigen van buiten de politiek is dat het minder waarschijnlijk is dat zij een hogere politieke functie zullen bekleden, zegt Rutter. Vallance “zal niet op zoek zijn naar een promotie naar een ander kantoor en hopen op een herschikking”, zegt ze.
De benoemingen van experts weerspiegelen de acties van de vorige Labour-regering van premier Gordon Brown, die niet-politici aanstelde in sommige overheidsdepartementen, waaronder het ministerie van Volksgezondheid, om een ‘all-talent regeringsteam’ te installeren, zegt Kieron Flanagan, een onderzoeker op het gebied van wetenschappelijk beleid aan de Universiteit van Manchester, VK.