Levný lék na cukrovku zpomaluje proces stárnutí u samců opic a je zvláště účinný při účinky stárnutí na mozek zpozdit, jak ukázala malá studie, která sledovala zvířata déle než tři roky 1. Výsledky zvyšují možnost, že široce používaný lék, metformin, by jednoho dne mohl být použit k oddálení stárnutí u lidí.

Opice, které dostávaly metformin denně, vykazovaly pomalejší zotavení věkem podmíněná regrese mozku než ti, kteří drogu nedostali. Kromě toho byla jejich neuronální aktivita podobná aktivitě opic mladších asi o šest let (ekvivalent asi 18 lidským letům) a zvířata měla zlepšené poznávání a zachovalé jaterní funkce.

To 12. září vBuňkapublikovaná studie naznačuje, že i když je smrt nevyhnutelná, „stárnutí, jak ho známe, nemusí tak být,“ říká Nir Barzilai, gerolog z Albert Einstein College of Medicine v New Yorku, který se studie nezúčastnil.

Lék v lékárničce

Metformin se používá ke snížení hladiny cukru v krvi u lidí již více než 60 let Diabetes 2. typu a je druhým nejčastěji předepisovaným lékem ve Spojených státech. Droga je již dlouho známá mít účinky přesahující léčbu diabetu, což vedlo vědce k tomu, aby ji také studovali proti stavům, jako je rakovina, kardiovaskulární onemocnění a stárnutí.

Údaje od červů, hlodavců, much a lidí, kteří užívali lék k léčbě cukrovky, naznačují, že lék může mít účinky proti stárnutí. Jeho účinnost proti stárnutí však nebyla testována přímo u primátů a není jasné, zda je jeho potenciálních účinků proti stárnutí dosaženo snížením hladiny cukru v krvi nebo samostatným mechanismem.

To vedlo Guanghui Liu, biologa, který studuje stárnutí na Čínské akademii věd v Pekingu, a jeho kolegy k testování léku na 12 starších kozích eumaciích (Macaca fascicularis) testovat; dalších 16 starších opic a 18 mladých zvířat nebo zvířat středního věku sloužilo jako kontrola. Léčené opice dostávaly denně standardní dávku metforminu, který se také používá ke kontrole diabetu u lidí. Zvířata užívala drogu 40 měsíců, což je pro člověka asi 13 let.

Během studie Liu a jeho kolegové shromáždili vzorky ze 79 typů tkání a orgánů opic, zobrazili mozky zvířat a provedli rutinní fyzikální vyšetření. Analýzou buněčné aktivity ve vzorcích byli vědci schopni vytvořit počítačový model k určení „biologického stáří“ tkání, které může být za nebo nad věkem zvířat v letech od narození.

Zpomalte hodiny

Vědci zjistili, že lék zpomalil biologické stárnutí mnoha tkání, včetně plic, ledvin, jater, kůže a čelní kůry mozku. Také zjistili, že ano Snížení chronického zánětu, důležitý rys stárnutí. Studie nebyla navržena tak, aby zjistila, zda lék prodlužuje životnost zvířat; předchozí výzkum nezjistil žádný vliv na životnost 2bylo však prokázáno, že prodlužuje zdravý život 3— počet let, po které organismus žije zdravě.

To znamená, že metformin „může účinně zvrátit stárnutí orgánů u opic,“ říká Liu. Autoři také identifikovali potenciální způsob, jakým lék chrání mozek: Aktivuje protein zvaný NRF2, který chrání před poškozením buněk vyvolaným zraněním a zánětem.

Tato studie je „nejkvantitativnějším a nejdůkladnějším zkoumáním účinků metforminu kromě myší, jaké jsem kdy viděl,“ říká Alex Soukas, molekulární genetik z Massachusetts General Hospital v Bostonu. "Bylo překvapením vidět, jak široké byly účinky drogy napříč různými typy tkání."

Levný lék, drahá studie

Ačkoli jsou tyto výsledky povzbudivé, bude zapotřebí další výzkum ke studiu léku, než bude moci být ověřen jako sloučenina proti stárnutí u lidí, říká Liu.

Jednak drogu dostalo pouze 12 opic. Soukas by proto rád viděl opakování této studie nebo takovou, která by zahrnovala více zvířat. Kromě toho vědci testovali pouze samce, což Rafael de Cabo, translační gerolog z Národního institutu pro stárnutí v Baltimoru, Maryland, považuje za znepokojivé. Uznává, že je extrémně nákladné provádět tyto typy dlouhodobých experimentů, ale dodává, že je důležité porozumět stárnutí i u žen. mezi pohlavími jsou často velké rozdíly.

Mezitím Liu a jeho kolegové studie se 120 lidmi zahájila ve spolupráci s biofarmaceutickou společností Merck v Darmstadtu v Německu, která vyvíjí a vyrábí metformin, aby otestovala, zda lék oddaluje stárnutí u lidí.

Barzilai má ještě větší ambice: On a jeho kolegové se snažili získat 50 milionů dolarů na studium této drogy ve studii 3000 lidí ve věku 65 až 79 let během 6 let. Výzkum metforminu a dalších kandidátů proti stárnutí by mohl jednoho dne znamenat, že se lékaři mohou více zaměřit na udržení zdraví lidí co nejdéle než na léčbu nemocí, říká.