Edullinen diabeteslääke hidastaa urosapinoiden ikääntymisprosessia ja on erityisen tehokas ikääntymisen vaikutuksia aivoihin lykätä, kuten pieni tutkimus, jossa eläimiä seurattiin yli kolmen vuoden ajan, osoittaa 1. Tulokset antavat mahdollisuuden, että laajalti käytetty lääke, Metformiini, voitaisiin jonain päivänä käyttää ihmisten ikääntymisen hidastamiseen.

Apinoilla, jotka saivat metformiinia päivittäin, toipuminen oli hitaampaa ikään liittyvä aivojen regressio kuin ne, jotka eivät saaneet lääkettä. Lisäksi niiden hermosolujen aktiivisuus oli samanlainen kuin noin kuusi vuotta nuorempien apinoiden (vastaa noin 18 ihmisvuotta), ja eläimillä oli parantunut kognitio ja maksan toiminta säilynyt.

Tämä syyskuun 12. päivänäCelljulkaistu tutkimus viittaa siihen, että vaikka kuolema on väistämätöntä, "ikääntymisen, sellaisena kuin sen tiedämme, ei tarvitse olla sellaista", sanoo Nir Barzilai, gerotieteilijä Albert Einstein College of Medicine:stä New Yorkissa, joka ei ollut mukana tutkimuksessa.

Lääke lääkekaapissa

Metformiinia on käytetty ihmisten verensokeritasojen alentamiseen yli 60 vuoden ajan Tyypin 2 diabetes ja se on toiseksi eniten määrätty lääke Yhdysvalloissa. Lääke on ollut tiedossa pitkään diabeteksen hoidon lisäksi, mikä on saanut tutkijat tutkimaan sitä myös syöpää, sydän- ja verisuonisairauksia ja ikääntymistä vastaan.

Tiedot matoista, jyrsijöistä, kärpäsistä ja ihmisistä, jotka käyttivät lääkettä diabeteksen hoitoon, viittaavat siihen, että lääkkeellä voi olla ikääntymistä estäviä vaikutuksia. Mutta sen ikääntymistä estävää tehokkuutta ei ole testattu suoraan kädellisillä, ja on epäselvää, saavutetaanko sen mahdolliset ikääntymistä estävät vaikutukset verensokeria alentamalla vai erillisellä mekanismilla.

Tämä sai Guanghui Liun, biologin, joka tutkii ikääntymistä Kiinan tiedeakatemiassa Pekingissä, ja hänen kollegansa testaamaan lääkettä 12 vanhemmalla urospuolisella eumacialla (Macaca fascicularis) testata; toiset 16 vanhempaa apinaa ja 18 nuorta tai keski-ikäistä eläintä toimivat kontrollina. Hoidetut apinat saivat päivittäin normaaliannoksen metformiinia, jota käytetään myös diabeteksen hallintaan ihmisillä. Eläimet käyttivät lääkettä 40 kuukautta, mikä on noin 13 vuotta ihmisillä.

Tutkimuksen aikana Liu ja hänen kollegansa keräsivät näytteitä apinoiden 79 kudoksesta ja elimestä, kuvasivat eläinten aivot ja suorittivat rutiininomaisia ​​fyysisiä tutkimuksia. Analysoimalla solujen aktiivisuutta näytteissä tutkijat pystyivät luomaan tietokonepohjaisen mallin kudosten "biologisen iän" määrittämiseksi, joka voi olla eläinten iän jälkeen tai sen yläpuolella syntymästä lähtien.

Hidasta kelloa

Tutkijat havaitsivat, että lääke hidasti monien kudosten, mukaan lukien keuhkojen, munuaisten, maksan, ihon ja aivojen etukuoren, biologista ikääntymistä. He myös huomasivat sen Vähentynyt krooninen tulehdus, tärkeä ikääntymisen ominaisuus. Tutkimuksen tarkoituksena ei ollut selvittää, pidentääkö lääke eläinten elinikää; aiemmat tutkimukset eivät ole havainneet vaikutusta elinikään 2sen on kuitenkin osoitettu pidentävän tervettä elinikää 3— kuinka monta vuotta organismi elää terveenä.

Tämä tarkoittaa, että metformiini "voi tehokkaasti kääntää elinten ikääntymisen apinoissa", Liu sanoo. Kirjoittajat tunnistivat myös mahdollisen tavan, jolla lääke suojaa aivoja: Se aktivoi NRF2-nimisen proteiinin, joka suojaa vamman ja tulehduksen aiheuttamilta soluvaurioilta.

Tämä tutkimus on "kvantitatiivisin ja perusteellisin tutkimus metformiinin vaikutuksista hiiriä lukuun ottamatta, mitä olen nähnyt", sanoo Alex Soukas, molekyyligeneetikko Massachusetts General Hospitalista Bostonissa. "Oli yllätys nähdä kuinka laajat lääkkeen vaikutukset olivat eri kudostyypeissä."

Halpa lääke, kallis tutkimus

Vaikka nämä tulokset ovat rohkaisevia, tarvitaan lisätutkimuksia lääkkeen tutkimiseksi, ennen kuin se voidaan validoida ikääntymistä estäväksi yhdisteeksi ihmisillä, Liu sanoo.

Ensinnäkin vain 12 apinaa sai lääkkeen. Siksi Soukas haluaisi toistaa tämän tutkimuksen tai sellaisen, jossa on enemmän eläimiä. Lisäksi tutkijat testasivat vain urospuolisia eläimiä, mitä Rafael de Cabo, Baltimoren kansallisen ikääntymisinstituutin translatiivinen gerotieteilijä, pitää huolestuttavana. Hän myöntää, että tämäntyyppisten pitkäaikaisten kokeiden tekeminen on erittäin kallista, mutta lisää, että on tärkeää ymmärtää myös naisten ikääntyminen. sukupuolten välillä on usein suuria eroja.

Samaan aikaan Liu ja hänen kollegansa 120 ihmisen tutkimuksessa lanseerattiin yhteistyössä Darmstadtissa Saksassa biolääkeyhtiö Merckin kanssa, joka kehittää ja valmistaa metformiinia testatakseen, hidastaako lääke ihmisten ikääntymistä.

Barzilailla on vielä suurempia tavoitteita: hän ja hänen kollegansa ovat pyrkineet keräämään 50 miljoonaa dollaria lääkkeen tutkimiseen tutkimuksessa, johon osallistui 3 000 65–79-vuotiasta ihmistä kuuden vuoden aikana. Metformiinin ja muiden ikääntymistä ehkäisevien ehdokkaiden tutkimus voisi jonakin päivänä tarkoittaa, että lääkärit voivat keskittyä enemmän ihmisten terveyteen mahdollisimman pitkään sairauksien hoitamisen sijaan, hän sanoo.