Egy olcsó cukorbetegség gyógyszer lassítja a hím majmok öregedési folyamatát, és különösen hatékony az öregedés hatása az agyra késleltetni, amint azt egy kis tanulmány mutatja, amely több mint három évig követte az állatokat 1. Az eredmények felvetik annak lehetőségét, hogy a széles körben használt gyógyszer, Metformin, egy napon felhasználható lenne az emberek öregedésének késleltetésére.

A metformint naponta kapó majmok lassabb gyógyulást mutattak életkorral összefüggő agyi regresszió mint azok, akik nem kapták meg a gyógyszert. Ezen túlmenően neuronális aktivitásuk hasonló volt a körülbelül hat évvel fiatalabb majmokéhoz (ami körülbelül 18 emberi évnek felel meg), és az állatoknak javult a kognitív képessége és megőrizték májfunkcióikat.

Ezt szeptember 12-énSejtközzétett tanulmány azt sugallja, hogy bár a halál elkerülhetetlen, "az öregedésnek nem kell így lennie" - mondja Nir Barzilai, a New York-i Albert Einstein Orvostudományi Főiskola gerostudósa, aki nem vett részt a tanulmányban.

Gyógyszer a gyógyszeres szekrényben

A metformint több mint 60 éve alkalmazzák az emberek vércukorszintjének csökkentésére 2-es típusú cukorbetegség és a második legtöbbször felírt gyógyszer az Egyesült Államokban. A gyógyszer régóta ismert hogy a cukorbetegség kezelésén túlmutató hatása is legyen, ami arra késztette a kutatókat, hogy olyan betegségek ellen is tanulmányozzák, mint a rák, a szív- és érrendszeri betegségek és az öregedés.

A férgek, rágcsálók, legyek és emberek adatai, akik a cukorbetegség kezelésére szedték a gyógyszert, arra utalnak, hogy a gyógyszernek öregedésgátló hatása lehet. De az öregedésgátló hatékonyságát nem vizsgálták közvetlenül főemlősökön, és nem világos, hogy potenciális öregedésgátló hatásait a vércukorszint csökkentésével vagy egy külön mechanizmussal érik el.

Ez arra késztette Guanghui Liu biológust, aki a pekingi Kínai Tudományos Akadémián az öregedést tanulmányozza, és kollégáit, hogy teszteljék a gyógyszert 12 idősebb hím kecske eumacián (Macaca fascicularis) tesztelni; további 16 idősebb majom és 18 fiatal vagy középkorú állat szolgált kontrollként. A kezelt majmok napi standard adag metformint kaptak, amelyet az emberek cukorbetegségének szabályozására is használnak. Az állatok 40 hónapig szedték a gyógyszert, ami embernél körülbelül 13 év.

A vizsgálat során Liu és munkatársai a majmok 79 szövet- és szervtípusából gyűjtöttek mintát, leképezték az állatok agyát, és rutin fizikális vizsgálatokat végeztek. A minták sejtaktivitását elemezve a kutatóknak sikerült számítógépes modellt létrehozniuk. a szövetek „biológiai életkorának” meghatározására, amely az állatok születése óta számított életkora mögött vagy felett lehet.

Lassítsd le az órát

A kutatók azt találták, hogy a gyógyszer lelassította számos szövet biológiai öregedését, beleértve a tüdőt, a vesét, a májat, a bőrt és az agy elülső kéregét. Azt is felfedezték, hogy Csökkent krónikus gyulladás, az öregedés fontos jellemzője. A vizsgálatot nem arra tervezték, hogy kiderítse, vajon a gyógyszer meghosszabbította-e az állatok élettartamát; korábbi kutatások nem találtak hatással az élettartamra 2azonban kimutatták, hogy meghosszabbítja az egészséges élettartamot 3— egy szervezet egészséges életéveinek száma.

Ez azt jelenti, hogy a metformin „hatékonyan képes visszafordítani a szervek öregedését majmokban” – mondja Liu. A szerzők azonosítottak egy lehetséges módot is, amellyel a gyógyszer védi az agyat: aktiválja az NRF2 nevű fehérjét, amely megvéd a sérülés és gyulladás által kiváltott sejtkárosodástól.

Ez a tanulmány "a metformin hatásainak legkvantitatívabb és legalaposabb vizsgálata az egereken kívül, amit láttam" - mondja Alex Soukas, a bostoni Massachusetts General Hospital molekuláris genetikusa. "Meglepetés volt látni, hogy a gyógyszer hatása milyen széles körű volt a különböző szövettípusokban."

Olcsó gyógyszer, drága tanulmány

Bár ezek az eredmények biztatóak, további kutatásokra lesz szükség a gyógyszer tanulmányozására, mielőtt az embereknél öregedésgátló vegyületként validálható lenne, mondja Liu.

Egyrészt csak 12 majom kapta meg a gyógyszert. Soukas ezért szeretné, ha megismételné ezt a vizsgálatot, vagy olyant, amely több állatot is magában foglal. Ezenkívül a kutatók csak hím állatokat teszteltek, amit Rafael de Cabo, a baltimore-i National Institute on Aging transzlációs gerostudósa aggályosnak tart. Elismeri, hogy rendkívül költséges az ilyen típusú hosszú távú kísérletek elvégzése, de hozzáteszi, hogy fontos megérteni a nők öregedését is. gyakran nagy különbségek vannak a nemek között.

Eközben Liu és kollégái egy tanulmány 120 fővel a németországi darmstadti Merck biogyógyszergyártó céggel együttműködésben indították útjára, amely metformint fejleszt és gyárt, annak tesztelésére, hogy a gyógyszer késlelteti-e az öregedést az emberben.

Barzilainak még nagyobb ambíciói vannak: kollégáival 50 millió dollárt igyekeztek összegyűjteni a kábítószer tanulmányozására egy 3000, 65 és 79 év közötti ember bevonásával 6 éven keresztül. A metformin és más öregedésgátló jelöltek kutatása egy napon azt jelentheti, hogy az orvosok jobban összpontosíthatnak az emberek egészségének megőrzésére, ameddig csak lehetséges, nem pedig a betegségek kezelésére, mondja.