Lacný liek na cukrovku spomaľuje proces starnutia u opičích samcov a je obzvlášť účinný pri účinky starnutia na mozog oddialiť, ako ukázala malá štúdia, ktorá sledovala zvieratá viac ako tri roky 1. Výsledky zvyšujú možnosť, že široko používaný liek, metformín, by sa jedného dňa mohla použiť na oddialenie starnutia u ľudí.

Opice, ktoré dostávali metformín denne, vykazovali pomalšie zotavenie vekom podmienená regresia mozgu než tí, ktorí drogu nedostali. Okrem toho, ich neurónová aktivita bola podobná aktivite opíc mladších asi o šesť rokov (ekvivalent asi 18 ľudským rokom) a zvieratá mali zlepšené poznávanie a zachovalé funkcie pečene.

Toto 12. septembraCellpublikovaná štúdia naznačuje, že hoci je smrť nevyhnutná, „starnutie, ako ho poznáme, nemusí byť tak,“ hovorí Nir Barzilai, gerológ z Albert Einstein College of Medicine v New Yorku, ktorý sa na štúdii nezúčastnil.

Liek v lekárničke

Metformín sa používa na zníženie hladiny cukru v krvi u ľudí už viac ako 60 rokov Diabetes 2. typu a je druhým najčastejšie predpisovaným liekom v Spojených štátoch. Droga je už dlho známa mať účinky nad rámec liečby cukrovky, čo viedlo výskumníkov k tomu, aby ho skúmali aj proti chorobám, ako je rakovina, kardiovaskulárne ochorenia a starnutie.

Údaje od červov, hlodavcov, múch a ľudí, ktorí užívali liek na liečbu cukrovky, naznačujú, že liek môže mať účinky proti starnutiu. Jeho účinnosť proti starnutiu však nebola testovaná priamo na primátoch a nie je jasné, či sa jeho potenciálne účinky proti starnutiu dosahujú prostredníctvom zníženia hladiny cukru v krvi alebo prostredníctvom samostatného mechanizmu.

To viedlo Guanghui Liu, biológa, ktorý študuje starnutie na Čínskej akadémii vied v Pekingu, a jeho kolegov k testovaniu lieku na 12 starších kozích eumaciách (Macaca fascicularis) testovať; ďalších 16 starších opíc a 18 mladých zvierat alebo zvierat v strednom veku slúžilo ako kontrola. Liečené opice dostávali denne štandardnú dávku metformínu, ktorý sa tiež používa na kontrolu cukrovky u ľudí. Zvieratá liek užívali 40 mesiacov, čo je u ľudí asi 13 rokov.

Počas štúdie Liu a jeho kolegovia zozbierali vzorky zo 79 typov tkanív a orgánov od opíc, zobrazili mozgy zvierat a vykonali rutinné fyzické vyšetrenia. Analýzou bunkovej aktivity vo vzorkách boli vedci schopní vytvoriť počítačový model na určenie „biologického veku“ tkanív, ktorý môže byť po alebo nad vekom zvierat v rokoch od narodenia.

Spomaliť hodiny

Vedci zistili, že liek spomalil biologické starnutie mnohých tkanív, vrátane pľúc, obličiek, pečene, kože a predného kortexu mozgu. Tiež zistili, že to Znížený chronický zápal, dôležitý znak starnutia. Štúdia nebola navrhnutá tak, aby zistila, či liek predlžuje životnosť zvierat; predchádzajúci výskum nezistil žiadny vplyv na životnosť 2Ukázalo sa však, že predlžuje zdravý život 3— počet rokov, počas ktorých organizmus žije zdravo.

To znamená, že metformín „môže účinne zvrátiť starnutie orgánov u opíc,“ hovorí Liu. Autori tiež identifikovali potenciálny spôsob, akým liek chráni mozog: Aktivuje proteín nazývaný NRF2, ktorý chráni pred poškodením buniek spôsobeným poranením a zápalom.

Táto štúdia je „najkvantitatívnejším a najdôkladnejším skúmaním účinkov metformínu okrem myší, aké som kedy videl,“ hovorí Alex Soukas, molekulárny genetik z Massachusetts General Hospital v Bostone. "Bolo prekvapením vidieť, aké široké boli účinky lieku v rôznych typoch tkanív."

Lacný liek, drahá štúdia

Aj keď sú tieto výsledky povzbudivé, bude potrebný ďalší výskum na štúdium lieku predtým, ako bude možné ho overiť ako zlúčeninu proti starnutiu u ľudí, hovorí Liu.

Jednak drogu dostalo len 12 opíc. Soukas by preto rád videl zopakovanie tejto štúdie alebo takú, ktorá by zahŕňala viac zvierat. Okrem toho výskumníci testovali iba samce, čo Rafael de Cabo, translačný gerológ z Národného inštitútu pre starnutie v Baltimore, Maryland, považuje za znepokojujúce. Uznáva, že je mimoriadne nákladné vykonávať tieto typy dlhodobých experimentov, ale dodáva, že je dôležité pochopiť starnutie aj u žien. medzi pohlaviami sú často veľké rozdiely.

Medzitým Liu a jeho kolegovia štúdia so 120 ľuďmi spustený v spolupráci s biofarmaceutickou spoločnosťou Merck v nemeckom Darmstadte, ktorá vyvíja a vyrába metformín, s cieľom otestovať, či tento liek spomaľuje starnutie u ľudí.

Barzilai má ešte väčšie ambície: On a jeho kolegovia sa snažili získať 50 miliónov dolárov na štúdium drogy v štúdii s 3 000 ľuďmi vo veku 65 až 79 rokov počas 6 rokov. Výskum metformínu a iných kandidátov na boj proti starnutiu by mohol jedného dňa znamenať, že lekári sa môžu viac zamerať na udržanie zdravia ľudí čo najdlhšie ako na liečbu chorôb, hovorí.