一种廉价的糖尿病药物可以减缓雄性猴子的衰老过程，并且在以下方面特别有效： 衰老对大脑的影响 一项追踪动物三年多的小型研究表明，延迟 1。结果提出了这种广泛使用的药物的可能性， 二甲双胍 ，有一天可能会被用来延缓人类衰老。

每天接受二甲双胍治疗的猴子恢复速度较慢 与年龄相关的大脑退化 比那些没有接受药物的人。此外，它们的神经元活动与年轻约 6 岁的猴子（相当于人类约 18 岁）相似，并且这些动物的认知能力得到了改善，肝功能也得到了保留。

这是9月12日在细胞已发表的研究表明，虽然死亡是不可避免的，但“我们所知道的衰老并不一定是这样的”，纽约市阿尔伯特·爱因斯坦医学院的老年科学家尼尔·巴兹莱（Nir Barzilai）说，他没有参与这项研究。

药柜里的一药

二甲双胍用于降低人体血糖水平已有 60 多年的历史 2型糖尿病 是美国第二大处方药物。这种药物很早就被人们所熟知 产生超越糖尿病治疗的效果 ，这使得研究人员也研究它对癌症、心血管疾病和衰老等疾病的影响。

来自服用该药物治疗糖尿病的蠕虫、啮齿动物、苍蝇和人类的数据表明，该药物可能具有抗衰老作用。但其抗衰老功效尚未在灵长类动物中直接进行测试，目前尚不清楚其潜在的抗衰老作用是通过降低血糖还是通过单独的机制来实现。

这促使北京中国科学院研究衰老的生物学家刘光辉和他的同事在 12 只老年雄性山羊 eumacia 上测试了这种药物。食蟹猴）进行测试；另设16只老年猴和18只中青年动物作为对照。接受治疗的猴子每天接受标准剂量的二甲双胍，二甲双胍也用于控制人类糖尿病。动物服用该药物 40 个月，相当于人类的 13 年。

在研究过程中，刘和他的同事从猴子的79种组织和器官中采集了样本，对动物的大脑进行了成像并进行了常规体检。通过分析样本中的细胞活动，研究人员能够创建一个基于计算机的模型 确定组织的“生物学年龄”，该年龄可能晚于或高于动物出生后的年龄（以年为单位） 。

让时钟慢下来

研究人员发现，该药物减缓了许多组织的生物衰老，包括肺、肾、肝、皮肤和大脑额叶皮层。他们还发现，它 减少慢性炎症，这是衰老的一个重要特征 。这项研究的目的并不是为了查明该药物是否可以延长动物的寿命；之前的研究发现对寿命没有影响 2然而，已被证明可以延长健康寿命 3— 有机体健康生存的年数。

刘说，这意味着二甲双胍“可以有效逆转猴子的器官衰老”。作者还发现了该药物保护大脑的一种潜在方式：它激活一种名为 NRF2 的蛋白质，这种蛋白质可以防止损伤和炎症引发的细胞损伤。

波士顿马萨诸塞州总医院的分子遗传学家亚历克斯·苏卡斯说，这项研究是“我所见过的对二甲双胍在小鼠以外的影响进行的最定量、最彻底的检查”。 “令人惊讶的是，这种药物对不同组织类型的影响如此广泛。”

药物便宜，研究昂贵

刘说，尽管这些结果令人鼓舞，但在将其验证为人类抗衰老化合物之前，还需要进一步研究该药物。

一方面，只有 12 只猴子接受了这种药物。因此，苏卡斯希望看到这项研究的重复或包括更多动物的研究。此外，研究人员只测试了雄性动物，马里兰州巴尔的摩国家衰老研究所的转化老年科学家拉斐尔·德卡波（Rafael de Cabo）对此表示担忧。他承认进行此类长期实验非常昂贵，但补充说了解女性的衰老也很重要 性别之间往往存在很大差异 。

与此同时，刘和他的同事们 一项有 120 人参加的研究 该药物是与德国达姆施塔特的生物制药公司默克公司合作推出的，该公司开发和生产二甲双胍，以测试该药物是否可以延缓人类衰老。

Barzilai 有着更大的野心：他和他的同事们寻求筹集 5000 万美元，在为期 6 年的时间里对 3000 名 65 至 79 岁的人进行研究，以研究这种药物。他说，对二甲双胍和其他抗衰老候选药物的研究有一天可能意味着医生可以更多地关注于尽可能长时间地保持人们的健康，而不是治疗疾病。