Лекарите третират мъжете и жените по различен начин, когато става въпрос за болка - жените в болница трябва да чакат по-дълго, за да бъдат прегледани и е по-малко вероятно да им бъдат дадени болкоуспокояващи, отколкото мъжете, показва проучване, сравняващо как болката се възприема и лекува при мъже и жени.

Резултатите, публикувани на 5 август вСборник на Националната академия на науките, подчертават как несъзнателните пристрастия могат да повлияят на възприятието ни за преживяванията на болката на другите.

„Жените се възприемат като преувеличаващи или истерични, а мъжете се възприемат като по-стоични, когато се оплакват от болка“, казва съавторът Алекс Гилелес-Хилел, лекар и изследовател в Еврейския университет в Йерусалим.

Минимизирайте женската болка

Gileles-Hillel и колегите му изследваха степента на това пристрастие в спешните отделения в израелските и американските болници. Те анализираха повече от 20 000 бележки за изписване от пациенти, които са дошли с „неспецифични“ оплаквания от болка – като главоболие – без ясна причина.

Анализът установи, че когато пристигнат в болницата, жените са с 10% по-малко вероятно от мъжете да имат записана скала за болка от 1 до 10, която се дава от пациента и дава на лекарите индикация за интензивността на болката. Според първоначалната оценка жените са чакали средно 30 минути повече от мъжете, за да видят лекар и е по-малко вероятно да получат болкоуспокояващи, отколкото мъжете. Тази тенденция не зависи от пола на медицинската сестра или лекаря. „Жените могат да имат същите стереотипни възгледи за женската болка като мъжете“, казва Gileles-Hillel.

Изследователите също така тестваха как 100 здравни специалисти възприемат болката на пациентите. На участниците беше представен сценарий на пациент със силна болка в гърба и беше дадена предишна клинична информация за пациента. Профилите на пациентите са идентични с изключение на пола. Участниците постоянно дават по-високи резултати за болка за мъжкия пациент, отколкото за женската.

„Една от причините да виждаме това в областта на болката е, че няма обективни измервания за болка, така че лекарят трябва да разчита на докладите на пациента. Това позволява повече пристрастия“, казва Даян Хофман, изследовател в здравеопазването в Университета на Мериленд в Балтимор. Тя добавя, че темата трябва да бъде подчертана по време на медицинско обучение, за да се оборудват лекарите с по-добро разбиране на болката и потенциала за пристрастия при лечението.

Друго незабавно решение, което Gileles-Hillel иска да тества, е да провери дали използването на компютърни системи за генериране на спомени е достатъчно за подобряване на справедливостта - например предупреждение може да посъветва лекар да предпише болкоуспокояващи, ако пациентът е съобщил за висок резултат на болка, независимо от пола. „Лекарите не са наясно с тези пристрастия“, казва той. „Повишаването на осведомеността е едно от решенията.“