Lekarze inaczej traktują mężczyzn i kobiety, jeśli chodzi o ból – kobiety w szpitalu muszą dłużej czekać na wizytę i rzadziej otrzymują leki przeciwbólowe niż mężczyźni – wynika z badania porównującego sposób, w jaki ból jest postrzegany i leczony u pacjentów płci męskiej i żeńskiej.

Wyniki opublikowano 5 sierpnia brPostępowanie Narodowej Akademii Nauk, podkreśl, jak nieświadome uprzedzenia mogą wpływać na nasze postrzeganie doświadczeń bólowych innych osób.

„Kobiety są postrzegane jako osoby wyolbrzymiające lub histeryczne, a mężczyźni – bardziej stoiccy, gdy skarżą się na ból” – mówi współautor Alex Gileles-Hillel, lekarz i badacz na Uniwersytecie Hebrajskim w Jerozolimie.

Zminimalizuj ból kobiety

Gileles-Hillel i jego współpracownicy zbadali zakres tego błędu systematycznego na oddziałach ratunkowych w szpitalach izraelskich i amerykańskich. Przeanalizowali ponad 20 000 wypisów pacjentów, którzy zgłosili się z „niespecyficznymi” dolegliwościami bólowymi – takimi jak bóle głowy – bez jasnej przyczyny.

Analiza wykazała, że ​​w chwili przybycia do szpitala kobiety były o 10% mniej narażone na wystąpienie zarejestrowanej skali bólu od 1 do 10, która jest określana przez pacjentkę i pozwala lekarzom określić intensywność bólu. Według wstępnej oceny kobiety czekały na wizytę u lekarza średnio o 30 minut dłużej niż mężczyźni i rzadziej niż mężczyźni otrzymywały leki przeciwbólowe. Tendencja ta była niezależna od płci pielęgniarki czy lekarza. „Kobiety mogą mieć takie same stereotypowe poglądy na temat kobiecego bólu jak mężczyźni” – mówi Gileles-Hillel.

Naukowcy sprawdzili także, jak 100 pracowników służby zdrowia postrzega ból pacjentów. Uczestnikom przedstawiono scenariusz pacjenta z silnym bólem pleców i podano wcześniejsze informacje kliniczne o pacjencie. Profile pacjentów były identyczne, z wyjątkiem płci. Uczestnicy konsekwentnie przyznawali wyższe oceny bólu mężczyznom niż kobietom.

„Jednym z powodów, dla których obserwujemy to w obszarze bólu, jest brak obiektywnych pomiarów bólu, dlatego lekarz musi polegać na raportach pacjenta. To pozwala na większą stronniczość” – mówi Diane Hoffmann, badaczka ds. opieki zdrowotnej na Uniwersytecie Maryland w Baltimore. Dodaje, że temat ten należy podkreślać podczas szkoleń medycznych, aby zapewnić lekarzom lepsze zrozumienie bólu i potencjalnej stronniczości w leczeniu.

Innym natychmiastowym rozwiązaniem, które Gileles-Hillel chce przetestować, jest sprawdzenie, czy używanie systemów komputerowych do generowania wspomnień wystarczy, aby poprawić sprawiedliwość – na przykład ostrzeżenie mogłoby zalecić lekarzowi przepisanie środków przeciwbólowych, jeśli pacjent zgłosił wysoki wynik w zakresie bólu, niezależnie od płci. „Lekarze nie są świadomi tych uprzedzeń” – mówi. „Podnoszenie świadomości jest jednym z rozwiązań”.