Αφού ο πρόεδρος των ΗΠΑ Τζο Μπάιντεν τελείωσε την εκστρατεία επανεκλογής του την Κυριακή, ο ίδιος και άλλοι υψηλόβαθμοι Δημοκρατικοί πολιτικοί εξέφρασαν την υποστήριξή τους στην Αντιπρόεδρο Καμάλα Χάρις. Αν και η κατάσταση θα μπορούσε να αλλάξει από τώρα μέχρι την επίσημη επιλογή της υποψήφιας των Δημοκρατικών για τις προεδρικές εκλογές τον Αύγουστο, αναμένεται ευρέως να αναμετρηθεί με τον πρώην πρόεδρο Ντόναλντ Τραμπ τον Νοέμβριο.

Εδώ μιλάειΦύσημε αναλυτές πολιτικής και ερευνητές σχετικά με το τι θα μπορούσε να σημαίνει μια πιθανή διοίκηση Harris για την επιστήμη, την υγεία και το περιβάλλον.

Ένα υπόβαθρο στην επιστήμη και τη δικαιοσύνη

Η υγεία και η επιστήμη συνόδευαν τη Χάρις από μικρή ηλικία: η μητέρα της, Σιαμάλα Γκόπαλαν, την οποία ο Χάρις αναφέρει ως σημαντική επιρροή, ήταν κορυφαία ερευνήτρια για τον καρκίνο του μαστού που πέθανε από καρκίνο.

Μεγάλο μέρος της καριέρας της Χάρις περιστρέφεται γύρω από την ποινική δικαιοσύνη - ήταν εισαγγελέας στο Σαν Φρανσίσκο για επτά χρόνια και στη συνέχεια γενική εισαγγελέας της Καλιφόρνια για έξι χρόνια έως ότου εκλέχτηκε ως γερουσιαστής των ΗΠΑ για την πολιτεία το 2017.

Ως γερουσιαστής, ο Χάρις ξεκίνησε από κοινού προσπάθειες για την αύξηση της ποικιλομορφίας του εργατικού δυναμικού της επιστήμης, της τεχνολογίας, της μηχανικής και των μαθηματικών (STEM) βελτιώ. Εισήγαγε νομοθεσία για την υποστήριξη μαθητών από υποεκπροσωπούμενους πληθυσμούς για να βρουν θέσεις εργασίας και εργασιακή εμπειρία σε τομείς STEM. Ως υποψήφια στην κούρσα για την προεδρική υποψηφιότητα των Δημοκρατικών το 2020, πρότεινε την επένδυση 60 δισεκατομμυρίων δολαρίων για τη χρηματοδότηση ιστορικά μαύρων πανεπιστημίων και την ενίσχυση των μαύρων επιχειρήσεων.

Ως αντιπρόεδρος, ο Χάρις ηγήθηκε του Εθνικού Συμβουλίου Διαστήματος, το οποίο είναι επιφορτισμένο με την παροχή συμβουλών στον πρόεδρο σχετικά με τη διαστημική πολιτική και στρατηγική των ΗΠΑ. Υπό την ηγεσία του Χάρις, η επιτροπή εστίασε στη διεθνή συνεργασία, για παράδειγμα στο Αποστολή Άρτεμις, που στοχεύει να στείλει αστροναύτες στο φεγγάρι.

Δεν είναι ακόμη σαφές ποιος θα επιλέξει ο Χάρις να είναι υποψήφιος μαζί της εάν κερδίσει την υποψηφιότητα του κόμματος. Ένας πιθανός υποψήφιος είναι ο Mark Kelly, γερουσιαστής από την Αριζόνα και πρώην αστροναύτης, του οποίου η εμπειρία δεκαετιών στην επιστήμη και την τεχνολογία θα εμπλούτιζε τη θέση εάν εκλεγόταν.

Τιμές υγειονομικής περίθαλψης και φαρμάκων

Κατά τη διάρκεια της προκριματικής εκστρατείας των Δημοκρατικών το 2020, ο Χάρις ήταν πιο αριστερά από τον Μπάιντεν σε θέματα πολιτικής υγείας. Πρώτον, τάχθηκε υπέρ ενός καθολικού συστήματος μονοπληρωτή για την εθνική ασφάλιση υγείας - το οποίο εξακολουθούσε να περιλαμβάνει ρόλο για ιδιωτικές ασφαλιστικές εταιρείες - ενώ ο Μπάιντεν ευνόησε το υπάρχον σύστημα που βοήθησε να δημιουργηθεί ως αντιπρόεδρος.

Είναι ακόμη άγνωστο αν θα υποστηρίξει τέτοιες προοδευτικές πολιτικές υγείας ή θα επιλέξει έναν δρόμο που μπορεί να είναι πιο ελκυστικός για τους ανεξάρτητους και κεντρώους ψηφοφόρους, λέει η Alina Salganicoff, διευθύντρια της πολιτικής για τις γυναίκες και την υγεία στον ερευνητικό οργανισμό πολιτικής υγείας KFF, με έδρα το Σαν Φρανσίσκο της Καλιφόρνια. «Περιμένω ότι θα είναι ένας ένθερμος υπερασπιστής της διατήρησης και της υποστήριξης του νόμου για την προσιτή φροντίδα, ο οποίος ήταν επίσης το επίκεντρο της εκστρατείας Μπάιντεν», λέει.

Η κυβέρνηση Μπάιντεν-Χάρις έχει επίσης θέσει τις τιμές των φαρμάκων βασική προτεραιότητα, θέτοντας ανώτατο όριο στην τιμή της ινσουλίνης και υποστηρίζοντας τη χρήση «δικαιωμάτων παρέμβασης», βάσει των οποίων η κυβέρνηση θα μπορούσε να παρέμβει για να καθορίσει την τιμή των καινοτομιών που δημιουργούνται με δημόσιους πόρους. Το 2019, ο Χάρις υποστήριξε νομοθεσία που θα είχε δημιουργήσει μια ανεξάρτητη υπηρεσία για τον καθορισμό των κατάλληλων τιμών φαρμάκων.

Ο Peter Maybarduk, διευθυντής του προγράμματος πρόσβασης στα ναρκωτικά στην ομάδα υπεράσπισης Public Citizen που εδρεύει στην Ουάσιγκτον, επαίνεσε αυτά τα μέτρα και ήλπιζε ότι θα συνεχίσουν υπό μια πιθανή διοίκηση Χάρις. «Η κυβέρνηση Μπάιντεν-Χάρις ήταν η ισχυρότερη μέχρι σήμερα στον αγώνα κατά των εξωφρενικών τιμών των ναρκωτικών και έχει θέσει τη χώρα σε έναν μακρύ δρόμο εξατομίκευσης των ναρκωτικών», λέει.

Γυναικεία Υγεία

Ο Χάρις ήταν πιο ειλικρινής υπέρ των δικαιωμάτων των αμβλώσεων από τον Μπάιντεν. Τον περασμένο Δεκέμβριο, ξεκίνησε μια εθνική περιοδεία για τις αναπαραγωγικές ελευθερίες, και έγινε η πρώτη αντιπρόεδρος των ΗΠΑ που επισκέφτηκε ποτέ κλινική αμβλώσεων.

Αυτό ήταν ένα βασικό ζήτημα για τους ψηφοφόρους στις ΗΠΑ, με το 63% του πληθυσμού να πιστεύει ότι η άμβλωση πρέπει να είναι νόμιμη σε όλες ή τις περισσότερες περιπτώσεις, όπως μια Έρευνα του Ερευνητικού Κέντρου Pew στην Ουάσιγκτον DC. Υποστήριξη για τα δικαιώματα των αμβλώσεων μετά την ήττα από την Απόφαση του Γυναικείου Οργανισμού Υγείας Dobbs κατά Jackson περιορίστηκαν σοβαρά το 2022, μπορεί να τροφοδότησε σημαντικές δημοκρατικές επιτυχίες πέρυσι. «Το γεγονός ότι είναι πρόθυμη να μιλήσει για αυτό θα είναι τεράστιο γιατί αυτό είναι ένα νικητήριο ζήτημα για τους Δημοκρατικούς», δήλωσε η Melissa Murray, ειδικός στα αναπαραγωγικά δικαιώματα στο Πανεπιστήμιο της Νέας Υόρκης στη Νέα Υόρκη. «Είναι μια σημαντική διαφορά μεταξύ των δύο πλευρών και το άτομο που μπορεί να κάνει αυτή την υπόθεση πιο ξεκάθαρα στο αμερικανικό κοινό θα είναι σε ισχυρότερη θέση».

Η προσέγγιση του Χάρις στην αναπαραγωγική δικαιοσύνη δεν περιορίζεται στην πρόσβαση στην αντισύλληψη και την άμβλωση, σημειώνει ο Μάρεϊ. Ο Αντιπρόεδρος έχει υποστηρίξει επίσης για πληθυσμιακά ζητήματα που σχετίζονται με τη μητρική υγεία και τονίζει την ανάγκη σιωπηρή προκατάληψη κατά των μαύρων γυναικών εξουδετερώνουν στο σύστημα υγείας. Αυτή η προσέγγιση «λαμβάνει σοβαρά υπόψη τις ανάγκες των έγχρωμων γυναικών, οι οποίες μπορεί να επηρεαστούν βαθύτερα από τις επιθέσεις στην αναπαραγωγική ελευθερία, όπως έχουμε δει τα δύο χρόνια μετά τον Dobbs», λέει ο Murray.

Κλίμα και περιβάλλον

Ο Χάρις έχει υποστηρίξει εδώ και καιρό τη δράση για το κλίμα και την περιβαλλοντική δικαιοσύνη, λέει η Λία Στόουκς, ερευνήτρια για την κλιματική πολιτική στο Πανεπιστήμιο της Καλιφόρνια στη Σάντα Μπάρμπαρα. Ως εισαγγελέας στο Σαν Φρανσίσκο και στη συνέχεια γενικός εισαγγελέας της πολιτείας της Καλιφόρνια, ο Χάρις έγινε πρωταθλητής για τις κοινότητες στην πρώτη γραμμή της ρύπανσης από ορυκτά καύσιμα, λέει ο Στόουκς. Η Χάρις ακολούθησε παρόμοια πορεία στο έργο της για τη δημόσια υγεία και το περιβάλλον ως γερουσιαστής την περίοδο 2017-2021.

Αν κερδίσει τον Νοέμβριο, η Χάρις αναμένεται να φέρει τόσο τη δυναμική όσο και το πρωτοφανείς επενδύσεις που έφερε ο Μπάιντεν στο κίνημα για το κλίμα στις ΗΠΑ. Αυτό περιλαμβάνει την παροχή περισσότερων από 1 τρισεκατομμύριο δολάρια για καθαρή ενέργεια και την κλιματική αλλαγή για μια δεκαετία, ένα νομοθετικό επίτευγμα που πολλοί ειδικοί στον τομέα της ενέργειας λένε ότι θα μπορούσε να μειώσει σημαντικά τις εκπομπές αερίων του θερμοκηπίου στις ΗΠΑ τις επόμενες δεκαετίες.

«Ο Χάρις και ο Μπάιντεν είναι ευθυγραμμισμένοι με το κλίμα και αυτό ακριβώς χρειαζόμαστε», είπε ο Στόουκς. «Οι στόχοι μας για το 2030 είναι προ των πυλών και δεν έχουμε την πολυτέλεια να καθυστερήσουμε την πρόοδο για άλλα τέσσερα χρόνια».