Después de que el presidente estadounidense Joe Biden pusiera fin a su campaña de reelección el domingo, él y otros políticos demócratas de alto rango expresaron su apoyo a la vicepresidenta Kamala Harris. Aunque la situación aún podría cambiar de aquí a la selección oficial del candidato presidencial demócrata en agosto, se espera que se enfrente al expresidente Donald Trump en noviembre.

aqui hablaNaturalezacon analistas de políticas e investigadores sobre lo que una posible administración de Harris podría significar para la ciencia, la salud y el medio ambiente.

Una formación en ciencia y justicia.

La salud y la ciencia han acompañado a Harris desde una edad temprana: su madre, Shyamala Gopalan, a quien Harris cita como una gran influencia, fue una destacada investigadora del cáncer de mama y murió de cáncer.

Gran parte de la carrera de Harris ha girado en torno a la justicia penal: fue fiscal de distrito en San Francisco durante siete años y luego fiscal general de California durante seis años hasta que fue elegida senadora federal por ese estado en 2017.

Como senadora, Harris co-inició esfuerzos para aumentar la diversidad de la fuerza laboral en ciencia, tecnología, ingeniería y matemáticas (STEM). mejorar. Presentó legislación para ayudar a los estudiantes de poblaciones subrepresentadas a obtener empleos y experiencia laboral en campos STEM. Como candidata en la carrera por la nominación presidencial demócrata de 2020, propuso invertir 60 mil millones de dólares para financiar universidades históricamente negras y fortalecer las empresas negras.

Como vicepresidente, Harris dirigió el Consejo Nacional Espacial, encargado de asesorar al presidente sobre la política y estrategia espacial de Estados Unidos. Bajo el liderazgo de Harris, el comité se centró en la cooperación internacional, por ejemplo en el misión artemisa, cuyo objetivo es enviar astronautas a la luna.

Aún no está claro a quién elegirá Harris para postularse junto a ella si gana la nominación del partido. Un posible candidato es Mark Kelly, senador de Arizona y ex astronauta, cuyas décadas de experiencia en ciencia y tecnología enriquecerían el puesto si fuera elegido.

Precios de la atención sanitaria y de los medicamentos.

Durante la campaña de las primarias demócratas de 2020, Harris estaba más a la izquierda que Biden en cuestiones de política sanitaria. Por un lado, estaba a favor de un sistema universal de pagador único para el seguro médico nacional (que todavía incluía un papel para las compañías de seguros privadas), mientras que Biden favorecía el sistema existente que ayudó a crear como vicepresidente.

Aún se desconoce si apoyará políticas de salud tan progresistas o elegirá un camino que podría ser más atractivo para los votantes independientes y centristas, dice Alina Salganicoff, directora de políticas de salud y mujeres de la organización de investigación de políticas de salud KFF, con sede en San Francisco, California. “Espero que sea una entusiasta defensora de preservar y apoyar la Ley de Atención Médica Asequible, que también ha sido un tema central de la campaña de Biden”, dice.

La administración Biden-Harris también ha hecho de los precios de los medicamentos una prioridad clave, poniendo un límite al precio de la insulina y defendiendo el uso de "derechos de intervención", según los cuales el gobierno podría intervenir para fijar el precio de las innovaciones creadas con fondos públicos. En 2019, Harris copatrocinó una legislación que habría creado una agencia independiente para determinar los precios apropiados de los medicamentos.

Peter Maybarduk, director del programa de acceso a medicamentos del grupo de defensa Public Citizen, con sede en Washington, D.C., elogió estas medidas y esperaba que continuaran bajo una posible administración de Harris. “La administración Biden-Harris ha sido la más fuerte hasta la fecha en la lucha contra los precios escandalosos de los medicamentos y ha puesto al país en un largo camino hacia la personalización de los medicamentos”, dice.

Salud de la Mujer

Harris ha apoyado más abiertamente el derecho al aborto que Biden. En diciembre pasado, lanzó una gira nacional por las libertades reproductivas, convirtiéndose en la primera vicepresidenta de Estados Unidos en visitar una clínica de abortos.

Este fue un tema clave para los votantes en los EE. UU., ya que el 63% de la población creía que el aborto debería ser legal en todos o en la mayoría de los casos, como uno Encuesta del Centro de Investigación Pew en Washington DC. Apoyo al derecho al aborto tras ser derrotado por el Decisión de la Organización de Salud de la Mujer Dobbs v. Jackson fueron severamente restringidos en 2022, pueden haber impulsado importantes éxitos democráticos el año pasado. "El hecho de que esté dispuesta a hablar sobre esto será enorme porque es un tema ganador para los demócratas", dijo Melissa Murray, experta en derechos reproductivos de la Universidad de Nueva York en la ciudad de Nueva York. "Es una diferencia importante entre las dos partes, y la persona que pueda exponer este caso más claramente ante la audiencia estadounidense estará en una posición más fuerte".

El enfoque de Harris sobre la justicia reproductiva no se limita al acceso a la anticoncepción y al aborto, señala Murray. La Vicepresidenta también ha abogado por cuestiones poblacionales relacionadas con la salud materna y enfatiza la necesidad de prejuicio implícito contra las mujeres negras contrarrestar en el sistema de salud. Este enfoque “toma en serio las necesidades de las mujeres de color, que pueden verse más profundamente afectadas por los ataques a la libertad reproductiva, como hemos visto en los dos años transcurridos desde Dobbs”, dice Murray.

Clima y medio ambiente

Harris ha abogado durante mucho tiempo por acciones sobre el clima y la justicia ambiental, dice Leah Stokes, investigadora de políticas climáticas de la Universidad de California en Santa Bárbara. Como fiscal de distrito en San Francisco y luego fiscal general del estado de California, Harris se convirtió en un defensor de las comunidades en la primera línea de la contaminación por combustibles fósiles, dice Stokes. Harris siguió un camino similar en su trabajo sobre salud pública y medio ambiente como senadora de 2017 a 2021.

Si gana en noviembre, se espera que Harris aproveche tanto el impulso como la inversiones sin precedentes que Biden ha aportado al movimiento climático en Estados Unidos. Esto incluye proporcionar más de Un billón de dólares para energía limpia y el cambio climático durante una década, un logro legislativo que, según muchos expertos en energía, podría reducir en gran medida las emisiones de gases de efecto invernadero de Estados Unidos en las próximas décadas.

"Harris y Biden están alineados en materia de clima, y ​​eso es exactamente lo que necesitamos", dijo Stokes. “Nuestros objetivos para 2030 están a la vuelta de la esquina y no podemos darnos el lujo de retrasar el progreso otros cuatro años”.