Dopo che domenica il presidente degli Stati Uniti Joe Biden ha concluso la sua campagna per la rielezione, lui e altri politici democratici di alto livello hanno espresso il loro sostegno al vicepresidente Kamala Harris. Anche se la situazione potrebbe ancora cambiare da qui alla selezione ufficiale della candidata presidenziale democratica ad agosto, si prevede che lei affronterà l’ex presidente Donald Trump a novembre.

Qui parlaNaturacon analisti politici e ricercatori su cosa potrebbe significare una potenziale amministrazione Harris per la scienza, la salute e l’ambiente.

Un background in scienza e giustizia

La salute e la scienza hanno accompagnato Harris fin dalla tenera età: sua madre, Shyamala Gopalan, che Harris cita come una grande influenza, era una delle principali ricercatrici sul cancro al seno che morì di cancro.

Gran parte della carriera di Harris è incentrata sulla giustizia penale: è stata procuratore distrettuale a San Francisco per sette anni e poi procuratore generale della California per sei anni fino a quando è stata eletta senatrice dello stato degli Stati Uniti nel 2017.

In qualità di senatore, Harris ha co-avviato gli sforzi per aumentare la diversità della forza lavoro di scienza, tecnologia, ingegneria e matematica (STEM) migliorare. Ha introdotto una legislazione per aiutare gli studenti provenienti da popolazioni sottorappresentate a ottenere lavoro ed esperienza lavorativa nei campi STEM. Come candidata in corsa per la nomina presidenziale democratica del 2020, ha proposto di investire 60 miliardi di dollari per finanziare università storicamente nere e rafforzare le imprese nere.

In qualità di vicepresidente, Harris ha guidato il National Space Council, che ha il compito di consigliare il presidente sulla politica e strategia spaziale degli Stati Uniti. Sotto la guida di Harris, il comitato si concentrò sulla cooperazione internazionale, ad esempio nel Missione Artemide, che mira a inviare gli astronauti sulla Luna.

Non è ancora chiaro chi Harris sceglierà per correre al suo fianco se vincerà la nomination del partito. Un possibile candidato è Mark Kelly, senatore dell'Arizona e ex astronauta, la cui esperienza decennale nel campo della scienza e della tecnologia arricchirebbe la posizione se eletto.

Sanità e prezzi dei farmaci

Durante la campagna delle primarie democratiche del 2020, Harris era più a sinistra di Biden sulle questioni di politica sanitaria. Per prima cosa, era favorevole a un sistema universale a pagamento unico per l’assicurazione sanitaria nazionale – che prevedeva ancora un ruolo per le compagnie di assicurazione private – mentre Biden era favorevole al sistema esistente che aveva contribuito a creare come vicepresidente.

Non è ancora noto se sosterrà tali politiche sanitarie progressiste o sceglierà un percorso che potrebbe essere più attraente per gli elettori indipendenti e centristi, afferma Alina Salganicoff, direttrice delle politiche per le donne e la salute presso l'organizzazione di ricerca sulle politiche sanitarie KFF, con sede a San Francisco, California. “Mi aspetto che sarà una zelante sostenitrice della preservazione e del sostegno dell’Affordable Care Act, che è stato anche al centro della campagna di Biden”, afferma.

L’amministrazione Biden-Harris ha anche fatto dei prezzi dei farmaci una priorità chiave, ponendo un tetto al prezzo dell’insulina e sostenendo l’uso di “diritti di intervento”, in base ai quali il governo potrebbe intervenire per fissare il prezzo delle innovazioni create con fondi pubblici. Nel 2019, Harris ha co-sponsorizzato la legislazione che avrebbe creato un’agenzia indipendente per determinare i prezzi appropriati dei farmaci.

Peter Maybarduk, direttore del programma di accesso alla droga presso il gruppo di difesa Public Citizen con sede a Washington, DC, ha elogiato queste misure e spera che continuino sotto una potenziale amministrazione Harris. “L’amministrazione Biden-Harris è stata la più forte fino ad oggi nella lotta contro i prezzi scandalosi dei farmaci e ha avviato il Paese su un lungo percorso di personalizzazione dei farmaci”, afferma.

Salute delle donne

Harris è stato più esplicito a sostegno del diritto all’aborto rispetto a Biden. Lo scorso dicembre ha lanciato un tour nazionale per le libertà riproduttive, diventando la prima vicepresidente degli Stati Uniti a visitare una clinica per aborti.

Questa è stata una questione chiave per gli elettori negli Stati Uniti, con il 63% della popolazione che ritiene che l’aborto dovrebbe essere legale in tutti o nella maggior parte dei casi, come ad esempio in uno di essi. Sondaggio del Pew Research Center a Washington DC. Sostegno al diritto all'aborto dopo essere stato sconfitto dal Decisione Dobbs contro Jackson Women's Health Organization sono state severamente limitate nel 2022, potrebbero aver alimentato importanti successi democratici lo scorso anno. "Il fatto che sia disposta a parlarne sarà enorme perché si tratta di una questione vincente per i democratici", ha affermato Melissa Murray, esperta di diritti riproduttivi presso la New York University di New York City. “Si tratta di una differenza importante tra i due partiti, e la persona che riuscirà a presentare questo caso nel modo più chiaro al pubblico americano sarà in una posizione più forte”.

L'approccio di Harris alla giustizia riproduttiva non si limita all'accesso alla contraccezione e all'aborto, osserva Murray. Il Vice Presidente ha anche sostenuto le questioni demografiche legate alla salute materna e ne sottolinea la necessità pregiudizi impliciti contro le donne nere contrastare nel sistema sanitario. Questo approccio “prende sul serio i bisogni delle donne di colore, che potrebbero essere colpite più profondamente dagli attacchi alla libertà riproduttiva, come abbiamo visto nei due anni successivi a Dobbs”, afferma Murray.

Clima e ambiente

Harris sostiene da tempo l’azione a favore della giustizia climatica e ambientale, afferma Leah Stokes, ricercatrice di politiche climatiche presso l’Università della California, a Santa Barbara. Come procuratore distrettuale di San Francisco e poi procuratore generale dello stato della California, Harris è diventato un sostenitore delle comunità in prima linea nell’inquinamento da combustibili fossili, afferma Stokes. Harris ha seguito un percorso simile nel suo lavoro sulla salute pubblica e l’ambiente come senatrice dal 2017 al 2021.

Se vince a novembre, ci si aspetta che Harris porti sia lo slancio che il investimenti senza precedenti che Biden ha portato al movimento per il clima negli Stati Uniti. Ciò include fornire più di Mille miliardi di dollari per l’energia pulita e il cambiamento climatico nell’arco di un decennio, un risultato legislativo che secondo molti esperti di energia potrebbe ridurre notevolmente le emissioni di gas serra degli Stati Uniti nei prossimi decenni.

“Harris e Biden sono allineati sul clima, ed è esattamente ciò di cui abbiamo bisogno”, ha detto Stokes. “I nostri obiettivi per il 2030 sono proprio dietro l’angolo e non possiamo permetterci di ritardare i progressi per altri quattro anni”.