Po tym, jak prezydent USA Joe Biden zakończył w niedzielę kampanię reelekcyjną, on i inni czołowi politycy Partii Demokratycznej wyrazili swoje poparcie dla wiceprezydent Kamali Harris. Choć do czasu oficjalnego wyboru kandydatki Demokratów na prezydenta w sierpniu sytuacja może jeszcze ulec zmianie, powszechnie oczekuje się, że w listopadzie zmierzy się ona z byłym prezydentem Donaldem Trumpem.

Tutaj przemawiaNaturaz analitykami politycznymi i badaczami na temat tego, co potencjalna administracja Harrisa może oznaczać dla nauki, zdrowia i środowiska.

Doświadczenie w nauce i sprawiedliwości

Zdrowie i nauka towarzyszyły Harris od najmłodszych lat: jej matka, Shyamala Gopalan, którą Harris wymienia jako osobę mającą największy wpływ, była czołową badaczką raka piersi, która zmarła na raka.

Większa część kariery Harris kręciła się wokół wymiaru sprawiedliwości w sprawach karnych — przez siedem lat była prokuratorem okręgowym w San Francisco, a następnie przez sześć lat prokuratorem generalnym Kalifornii, aż w 2017 r. została wybrana na senatora stanu USA.

Jako senator Harris był współinicjatorem wysiłków na rzecz zwiększenia różnorodności pracowników zajmujących się naukami ścisłymi, technologią, inżynierią i matematyką (STEM) poprawić. Wprowadziła przepisy mające na celu wsparcie studentów z niedostatecznie reprezentowanych populacji w znalezieniu pracy i doświadczenia zawodowego w dziedzinach STEM. Jako kandydatka w wyścigu o nominację Demokratów na prezydenta w 2020 r. zaproponowała zainwestowanie 60 miliardów dolarów w finansowanie historycznie czarnych uniwersytetów i wzmacnianie czarnych przedsiębiorstw.

Jako wiceprezydent Harris stał na czele Narodowej Rady ds. Przestrzeni Kosmicznej, której zadaniem jest doradzanie prezydentowi w zakresie polityki i strategii kosmicznej USA. Pod przewodnictwem Harrisa komisja skupiła się na współpracy międzynarodowej, m.in Misja Artemidy, którego celem jest wysłanie astronautów na Księżyc.

Nadal nie jest jasne, kogo Harris zdecyduje się kandydować u jej boku, jeśli zdobędzie nominację partii. Jednym z możliwych kandydatów jest Mark Kelly, senator z Arizony i USA były astronauta, którego wieloletnie doświadczenie w nauce i technologii wzbogaciłoby to stanowisko, gdyby został wybrany.

Ceny leków i opieki zdrowotnej

Podczas prawyborów Demokratów w 2020 r. Harris był bardziej na lewo niż Biden w kwestiach polityki zdrowotnej. Po pierwsze, opowiadała się za uniwersalnym systemem jednego płatnika krajowego ubezpieczenia zdrowotnego – który nadal obejmowałby rolę prywatnych firm ubezpieczeniowych – podczas gdy Biden opowiadał się za istniejącym systemem, który pomógł stworzyć jako wiceprezydent.

Nadal nie wiadomo, czy poprze taką postępową politykę zdrowotną, czy też wybierze ścieżkę, która może być bardziej atrakcyjna dla niezależnych i centrowych wyborców, mówi Alina Salganicoff, dyrektor ds. polityki kobiet i zdrowia w organizacji badawczej KFF z siedzibą w San Francisco w Kalifornii. „Spodziewam się, że będzie gorliwą obrończynią utrzymania i wspierania ustawy o przystępnej cenie, która była również głównym tematem kampanii Bidena” – mówi.

Administracja Bidena-Harrisa również uznała ceny leków za kluczowy priorytet, nakładając górny limit cen insuliny i opowiadając się za korzystaniem z „praw interwencyjnych”, w ramach których rząd mógłby interweniować w celu ustalenia ceny innowacji stworzonych ze środków publicznych. W 2019 roku Harris był współautorem ustawodawstwa, które utworzyłoby niezależną agencję ustalającą odpowiednie ceny leków.

Peter Maybarduk, dyrektor programu dostępu do narkotyków w grupie rzeczników Public Citizen z siedzibą w Waszyngtonie, pochwalił te środki i miał nadzieję, że będą one kontynuowane pod potencjalną administracją Harrisa. „Administracja Bidena-Harrisa okazała się jak dotąd najsilniejsza w walce ze skandalicznymi cenami leków i wprowadziła kraj na długą ścieżkę personalizacji leków” – mówi.

Zdrowie Kobiet

Harris bardziej otwarcie opowiadał się za prawami do aborcji niż Biden. W grudniu ubiegłego roku rozpoczęła krajowe tournée na rzecz wolności reprodukcyjnych, stając się pierwszym wiceprezydentem USA, który kiedykolwiek odwiedził klinikę aborcyjną.

Była to kluczowa kwestia dla wyborców w USA, gdzie 63% populacji uważało, że aborcja powinna być legalna we wszystkich lub w większości przypadków, np. Badanie Pew Research Center w Waszyngtonie. Poparcie dla praw do aborcji po przegranej przez Decyzja Dobbs przeciwko Jackson Women’s Health Organisation zostały poważnie ograniczone w 2022 r., mogło przyczynić się do ważnych sukcesów demokratycznych w zeszłym roku. „Fakt, że chce o tym porozmawiać, będzie niezwykle ważny, ponieważ jest to kwestia zwycięska dla Demokratów” – powiedziała Melissa Murray, ekspert ds. praw reprodukcyjnych na Uniwersytecie Nowojorskim w Nowym Jorku. „To istotna różnica między obiema stronami, a osoba, która najlepiej przedstawi tę sprawę amerykańskiej publiczności, będzie na silniejszej pozycji”.

Podejście Harrisa do sprawiedliwości reprodukcyjnej nie ogranicza się do dostępu do antykoncepcji i aborcji, zauważa Murray. Wiceprezydent opowiadał się także za kwestiami populacyjnymi związanymi ze zdrowiem matek i podkreślał taką potrzebę ukryte uprzedzenia wobec czarnych kobiet przeciwdziałać w systemie opieki zdrowotnej. Podejście to „poważnie traktuje potrzeby kobiet kolorowych, które mogą być głębiej dotknięte atakami na wolność reprodukcyjną, jak widzieliśmy w ciągu dwóch lat od Dobbsa” – mówi Murray.

Klimat i środowisko

Harris od dawna opowiada się za działaniami na rzecz sprawiedliwości klimatycznej i środowiskowej, mówi Leah Stokes, badaczka polityki klimatycznej na Uniwersytecie Kalifornijskim w Santa Barbara. Stokes mówi, że jako prokurator okręgowy w San Francisco, a następnie prokurator generalny stanu Kalifornia, Harris stał się orędownikiem społeczności znajdujących się na pierwszej linii frontu w walce z zanieczyszczeniem paliwami kopalnymi. Harris podążała podobną ścieżką w swojej pracy na rzecz zdrowia publicznego i środowiska jako senator w latach 2017–2021.

Jeśli wygra w listopadzie, oczekuje się, że Harris będzie miała zarówno impet, jak i przewagę bezprecedensowe inwestycje które Biden wniósł do ruchu klimatycznego w USA. Obejmuje to zapewnienie ponad Bilion dolarów na czystą energię i zmian klimatycznych w ciągu dziesięciu lat, co jest osiągnięciem legislacyjnym, które według wielu ekspertów ds. energii może znacznie zmniejszyć emisję gazów cieplarnianych w USA w nadchodzących dziesięcioleciach.

„Harris i Biden są zgodni w sprawie klimatu i właśnie tego potrzebujemy” – powiedział Stokes. „Nasze cele na rok 2030 są tuż za rogiem i nie możemy sobie pozwolić na opóźnienie postępów o kolejne cztery lata”.