Numărul agenților patogeni care ar putea provoca următoarea pandemie a crescut la peste 30 și acum include virusul gripal A, virusul dengue și virusul variolei maimuțelor, potrivit unui Lista actualizată săptămâna aceasta de la Organizația Mondială a Sănătății (OMS) a fost publicat. Cercetătorii spun că lista „patogenilor prioritari” va ajuta organizațiile să decidă unde să-și concentreze eforturile în dezvoltarea de tratamente, vaccinuri și diagnostice.

„Este foarte cuprinzător”, spune Neelika Malavige, imunolog la Universitatea Sri Jayewardenepura din Colombo, Sri Lanka, care a fost implicată în efort. Ea studiază familia de virusuri Flaviviridae, care include virusul care Febra dengue cauzat.

Agenții patogeni prioritari, publicati într-un raport din 30 iulie, au fost aleși pentru potențialul lor de a provoca o urgență globală de sănătate publică umană, cum ar fi o pandemie. Aceasta s-a bazat pe dovezi care arată că agenții patogeni erau foarte transmisibili și virulenți și că accesul la vaccinuri și tratamente a fost limitat. Cele două eforturi anterioare ale OMS din 2017 și 2018 au identificat aproximativ o duzină de agenți patogeni prioritari.

„Procesul de prioritizare ajută la identificarea lacunelor critice de cunoștințe care trebuie abordate urgent” și asigură utilizarea eficientă a resurselor, spune Ana Maria Henao Restrepo, care conduce echipa WHO Epidemics R&D Blueprint care a produs raportul.

Este important să verificați în mod regulat aceste liste pentru cele relevante schimbări globale în Schimbările climatice, defrișări, urbanizare, călătorii internaționale și multe altele, spune Malavige.

Cel mai recent efort a identificat agenți patogeni riscanți în familii întregi de viruși și bacterii, extinzându-le domeniul de aplicare.

Mpox și variola

Peste 200 de oameni de știință au petrecut aproximativ doi ani evaluând dovezile privind 1.652 de specii de agenți patogeni - majoritatea viruși și unele bacterii - pentru a decide care ar trebui adăugate pe listă.

Grupul de coronavirus cunoscut sub numele de coronavirus este unul dintre cei peste 30 de agenți patogeni prioritariSarbecovirussunt cunoscute, care includ SARS-CoV-2 – virusul care provoacă pandemia globală de COVID-19 – șiMerbecovirus, care includ virusul care provoacă sindromul respirator din Orientul Mijlociu ( MERS ). Listele anterioare au inclus virusurile specifice care cauzează sindromul respirator acut sever (SARS) și MERS, dar nu întregul subgen căruia îi aparțin.

Noile completări la listă includ și virusul Monkeypox, care va fi lansat în 2022 focar global de Mpox cauzat și continuă în Genți în Africa Centrală este răspândită. Virusul este considerat o prioritate, la fel ca și ruda sa, virusul variolei, care provoacă variola, deși au fost eradicați în 1980. Acest lucru se datorează faptului că oamenii nu mai sunt vaccinați în mod obișnuit împotriva virusului și, prin urmare, nu câștigă imunitate la acesta, un eliberare nedorită care ar putea declanșa o pandemie. Virusul ar putea fi folosit „de către teroriști ca armă biologică”, spune Malavige.

Șase virusuri gripale A sunt acum pe listă, inclusiv subtipul H5, care este unul singur Focar la bovine în Statele Unite. Printre cele cinci bacterii - toate nou adăugate - se numără tulpini care provoacă holera, ciuma, dizenteria, diareea și pneumonia.

Au fost adăugați și doi viruși de rozătoare deoarece s-au răspândit la oameni și există o transmitere sporadică de la om la om. Raportul spune că schimbările climatice și urbanizarea crescută ar putea crește riscul ca acești viruși să fie transmisi oamenilor. Cel purtat de lilieci Virusul Nipah rămâne pe listă deoarece este fatal pentru animale și foarte transmisibil, iar în prezent nu există tratamente care să protejeze împotriva ei.

Mulți dintre agenții patogeni prioritari sunt în prezent limitați la anumite regiuni, dar au potențialul de a se răspândi la nivel global, spune Naomi Forrester-Soto, virolog la Institutul Pirbright de lângă Woking, Marea Britanie, care a fost și ea implicată în analiză. Ea studiază familia Togaviridae, care include virusul care provoacă chikungunya. „Nu există niciun loc anume care să fie cel mai expus riscului”, spune ea.

Agenți patogeni „prototip”.

Pe lângă lista agenților patogeni prioritari, cercetătorii au creat și o listă separată de agenți patogeni „prototip” care ar putea servi drept specii model pentru cercetarea de bază și dezvoltarea de terapii și vaccinuri. „Acest lucru ar putea ajuta la încurajarea mai multor cercetări asupra virușilor și bacteriilor mai puțin studiate”, spune Forrester-Soto.

De exemplu, înainte de pandemia COVID-19, nu existau vaccinuri umane disponibile pentru niciunul dintre coronavirus, spune Malik Peiris, virolog la Universitatea din Hong Kong, care a făcut parte din grupul de cercetare Coronaviridae. Dezvoltarea de vaccinuri pentru un membru al familiei va oferi comunității științifice încredere că este mai bine echipată pentru a aborda o urgență semnificativă de sănătate publică pentru aceste viruși, spune el. Acest lucru se aplică și tratamentelor, spune el, deoarece „mulți agenți antivirali acționează împotriva unui întreg grup de viruși”.

Forrester-Soto spune că lista agenților patogeni este rezonabilă pe baza a ceea ce cercetătorii știu despre viruși. Dar „unii agenți patogeni de pe listă s-ar putea să nu provoace niciodată o epidemie, iar unul la care nu ne-am gândit ar putea fi important în viitor”, spune ea. „Nu am prezis aproape niciodată următorul agent patogen emergent.”