Το σπάσιμο της νηστείας προσφέρει περισσότερα οφέλη για την υγεία από ό,τι η ίδια η νηστεία, δείχνει μια μελέτη σε ποντίκια 1. Αφού τα ποντίκια σταμάτησαν να τρώνε, τα βλαστοκύτταρα για να επιδιορθώσουν τη βλάβη εμφανίστηκαν στα έντερά τους - αλλά μόνο όταν τα ποντίκια επέστρεψαν στο φαγητό τους, διαπίστωσε η μελέτη.

Ωστόσο, αυτή η ενεργοποίηση των βλαστοκυττάρων είχε ένα τίμημα: Τα ποντίκια είχαν περισσότερες πιθανότητες να αναπτύξουν προκαρκινικούς πολύποδες στο έντερό τους εάν είχαν υποστεί μια καρκινογόνο γενετική αλλαγή κατά την περίοδο μετά τη νηστεία παρά εάν δεν είχαν νηστέψει καθόλου.

Αυτά τα αποτελέσματα, στις 21 Αυγούστου σεΦύσηπου δημοσιεύθηκαν δείχνουν ότι «η αναγέννηση δεν είναι δωρεάν», λέει η Emmanuelle Passegué, βιολόγος βλαστοκυττάρων στο Ιατρικό Κέντρο Irving του Πανεπιστημίου Κολούμπια στη Νέα Υόρκη, η οποία δεν συμμετείχε στη μελέτη. «Υπάρχει μια σκοτεινή πλευρά που πρέπει να ληφθεί υπόψη».

Γρήγορη διαδρομή προς την υγεία

Οι ερευνητές μελετούν τα πιθανά οφέλη για την υγεία της νηστείας εδώ και δεκαετίες και υπάρχουν ενδείξεις ότι η πρακτική μπορεί να βοηθήσει στην καθυστέρηση ορισμένων ασθενειών και στην παράταση του προσδόκιμου ζωής στα τρωκτικά. Ωστόσο, οι υποκείμενοι βιολογικοί μηχανισμοί πίσω από αυτά τα οφέλη ήταν ένα μυστήριο.

Το 2018, ο Ömer Yilmaz, βιολόγος βλαστοκυττάρων στο Τεχνολογικό Ινστιτούτο της Μασαχουσέτης στο Κέμπριτζ, και οι συνάδελφοί του διαπίστωσαν ότι πιθανώς εμπλέκονται βλαστοκύτταρα. Κατά τη διάρκεια της νηστείας, αυτά τα κύτταρα αρχίζουν να καίνε λίπη αντί για υδατάνθρακες ως πηγή ενέργειας, με αποτέλεσμα την αύξηση της ικανότητάς τους να επιδιορθώνουν τις βλάβες στα έντερα στα ποντίκια. 2.

Ο Yilmaz και οι συνεργάτες του ήθελαν να καταλάβουν πώς και πότε η νηστεία οδηγεί σε αύξηση της δραστηριότητας και του αριθμού των βλαστοκυττάρων. Στην τελευταία τους εργασία, οι ερευνητές εξέτασαν τρεις ομάδες ποντικών: ζώα που νήστευαν για 24 ώρες, εκείνα που νήστευαν για 24 ώρες και στη συνέχεια τους επέτρεψαν να φάνε για 24 ώρες και εκείνα που είχαν τη δυνατότητα να φάνε οποιαδήποτε στιγμή κατά τη διάρκεια της μελέτης.

Τα βλαστοκύτταρα του εντέρου πολλαπλασιάστηκαν ταχύτερα στα ποντίκια που έλαβαν τροφή μετά τη νηστεία. Αυτά τα βλαστοκύτταρα βοηθούν στην επισκευή και την αναγέννηση του εντερικού τοιχώματος παράγοντας μεγάλες ποσότητες μορίων που ονομάζονται πολυαμίνες, τα οποία είναι σημαντικά για την ανάπτυξη και τη διαίρεση των κυττάρων.

«Δίνεται τόση έμφαση στη νηστεία και στο πόσο καιρό πρέπει να νηστεύουμε που έχουμε παραβλέψει κατά κάποιο τρόπο όλη αυτή την άλλη πλευρά της εξίσωσης: τι συμβαίνει όταν τρέφεστε», λέει ο Γιλμάζ.

Μειονέκτημα

Επειδή τα βλαστοκύτταρα του εντέρου μπορούν επίσης να είναι πηγή προκαρκινικών κυττάρων λόγω της ικανότητάς τους να διαιρούνται συνεχώς, όταν ένα γονίδιο που προκαλεί καρκίνο ενεργοποιήθηκε κατά την περίοδο της επανασίτισης, τα ζώα ήταν πιο πιθανό να αναπτύξουν όγκους από εκείνα που δεν είχαν νηστέψει.

Αυτή η πρόσθετη ευαισθησία στον καρκίνο ήταν που ώθησε τα ζώα στην άκρη και προς την ανάπτυξη όγκων, αντί να τρώει τον εαυτό του, λέει η Nada Kalaany, ειδική στον μεταβολισμό του καρκίνου στην Ιατρική Σχολή του Χάρβαρντ στη Βοστώνη της Μασαχουσέτης.

Οι ερευνητές πρέπει πάντα να ανησυχούν για οτιδήποτε μπορεί να προκαλέσει καρκίνο, αλλά ο Βάλτερ Λόνγκο, βιογεεροντολόγος στο Πανεπιστήμιο της Νότιας Καλιφόρνια στο Λος Άντζελες, λέει ότι τα ποντίκια με τα αλλαγμένα γονίδια ήταν «σχεδόν καταδικασμένα να νοσήσουν από καρκίνο» και ότι η ελαφρά αύξηση του κινδύνου που βρέθηκε σε αυτή τη μελέτη μπορεί να μην είναι ευρέως εφαρμόσιμη. Επισημαίνει μια μελέτη που δημοσίευσε το 2015, η οποία βρήκε μείωση κατά 45% στην ανώμαλη ανάπτυξη κυττάρων και ιστών σε ποντίκια που νήστευαν σε σύγκριση με ζώα που δεν το έκαναν.

Ο Longo λέει αντ' αυτού ότι τα αποτελέσματα τουΦύσηΗ μελέτη θα μπορούσε να βοηθήσει στον εντοπισμό τρόπων για τη διενέργεια συντονισμένης κυτταρικής αναγέννησης για την αποκατάσταση κατεστραμμένων ιστών, όπως σε άτομα με φλεγμονή του εντέρου ή νόσο του Crohn.

Δεν είναι επίσης σαφές εάν τα αποτελέσματα τηςΦύσηΗ μελέτη ισχύει για ανθρώπους και αν ναι, πώς. Ο Γιλμάζ λέει ότι αυτός και οι συνάδελφοί του διεξάγουν κλινική δοκιμή για να το ανακαλύψουν. Όμως, τα αποτελέσματα δείχνουν ότι η περίοδος επανασίτισης δημιουργεί μια «ευάλωτη κατάσταση» που θα μπορούσε να απαιτεί ιδιαίτερη προσοχή έναντι οτιδήποτε θα μπορούσε να βλάψει το κυτταρικό DNA, λέει.