Rompre un jeûne procure plus de bienfaits pour la santé que le jeûne lui-même, selon une étude menée sur des souris. 1. Une fois que les souris ont arrêté de manger, des cellules souches ont été créées dans leurs intestins pour réparer les dommages, mais seulement lorsque les souris ont repris leur nourriture, selon l'étude.

Cependant, cette activation des cellules souches avait un prix : les souris étaient plus susceptibles de développer des polypes précancéreux dans leurs intestins si elles avaient subi une modification génétique cancérigène au cours de la période post-jeûne que si elles n'avaient pas jeûné du tout.

Ces résultats, le 21 août àNatureLes publications montrent que « la régénération n’est pas gratuite », explique Emmanuelle Passegué, biologiste des cellules souches au centre médical Irving de l’université Columbia à New York, qui n’a pas participé à l’étude. "Il y a un côté obscur dont il faut tenir compte."

Un chemin rapide vers la santé

Les chercheurs étudient les bienfaits potentiels du jeûne sur la santé depuis des décennies, et il est prouvé que cette pratique peut aider à retarder certaines maladies et à prolonger l'espérance de vie des rongeurs. Cependant, les mécanismes biologiques sous-jacents à ces bienfaits restent un mystère.

En 2018, Ömer Yilmaz, biologiste des cellules souches au Massachusetts Institute of Technology de Cambridge, et ses collègues ont découvert que les cellules souches étaient probablement impliquées. Pendant le jeûne, ces cellules commencent à brûler les graisses au lieu des glucides comme source d'énergie, ce qui entraîne une augmentation de leur capacité à réparer les dommages causés aux intestins chez la souris. 2.

Yilmaz et ses collègues voulaient comprendre comment et quand le jeûne entraîne une augmentation de l'activité et du nombre de cellules souches. Dans leurs derniers travaux, les chercheurs ont examiné trois groupes de souris : les animaux qui ont jeûné pendant 24 heures, ceux qui ont jeûné pendant 24 heures et ont ensuite été autorisés à manger pendant 24 heures, et ceux qui ont été autorisés à manger à tout moment au cours de l'étude.

Les cellules souches intestinales se sont multipliées plus rapidement chez les souris nourries après le jeûne. Ces cellules souches aident à réparer et régénérer la paroi intestinale en produisant de grandes quantités de molécules appelées polyamines, importantes pour la croissance et la division cellulaire.

« On insiste tellement sur le jeûne et sur la durée du jeûne que nous avons en quelque sorte négligé cet autre aspect de l'équation : que se passe-t-il lorsque vous êtes nourri », explique Yilmaz.

Inconvénient

Étant donné que les cellules souches intestinales peuvent également être une source de cellules précancéreuses en raison de leur capacité à se diviser constamment, lorsqu'un gène cancérigène était activé pendant la période de réalimentation, les animaux étaient plus susceptibles de développer des tumeurs que ceux qui n'avaient pas jeûné.

Ce sont ces susceptibilités supplémentaires au cancer qui ont poussé les animaux à bout et à développer des tumeurs, plutôt que l'acte de manger lui-même, explique Nada Kalaany, spécialiste du métabolisme du cancer à la Harvard Medical School de Boston, Massachusetts.

Les chercheurs devraient toujours se préoccuper de tout ce qui pourrait provoquer le cancer, mais Valter Longo, biogérontologue à l'Université de Californie du Sud à Los Angeles, affirme que les souris présentant des gènes modifiés étaient "presque vouées au cancer" et que la légère augmentation du risque constatée dans cette étude pourrait ne pas être largement applicable. Il cite une étude qu'il a publiée en 2015 et qui a révélé une réduction de 45 % de la croissance anormale des cellules et des tissus chez les souris qui jeûnaient par rapport aux animaux qui ne le faisaient pas.

Longo dit plutôt que les résultats duNatureCette étude pourrait aider à identifier des moyens d'effectuer une régénération cellulaire coordonnée pour réparer les tissus endommagés, comme chez les personnes souffrant d'une inflammation des intestins ou de la maladie de Crohn.

On ne sait pas non plus si les résultats duNaturel'étude s'applique aux humains et si oui, comment. Yilmaz dit que lui et ses collègues mènent un essai clinique pour le savoir. Mais les résultats montrent que la période de réalimentation crée un « état vulnérable » qui pourrait nécessiter une prudence supplémentaire contre tout ce qui pourrait endommager l'ADN cellulaire, dit-il.