Οι εκλογές του 2024 στις ΗΠΑ: Μια καθοριστική στιγμή για την επιστήμη – Η γνώμη των αναγνωστών του Nature

Οι εκλογές του 2024 στις ΗΠΑ: Μια καθοριστική στιγμή για την επιστήμη – Η γνώμη των αναγνωστών του Nature

Ο προεδρικές εκλογές των ΗΠΑ έχει διχάσει το έθνος, αλλά οι επιστήμονες φαίνεται να συμφωνούν. Σύμφωνα με έρευνα στην οποία συμμετείχαν περίπου 2.000 αναγνώστες, η πραγματοποιήθηκε από το περιοδικό Nature, οι περισσότεροι ερευνητές, τόσο από και εντός των ΗΠΑ, υποστηρίζουν την υποψήφια των Δημοκρατικών Kamala Harris. Επιπλέον, το ένα τρίτο των επιστημόνων που την ψήφισαν είπαν ότι ενδέχεται να αλλάξουν τα σχέδιά τους για το πού θα ζήσουν ή θα σπουδάσουν, εάν ο Ρεπουμπλικανός υποψήφιος Ντόναλντ Τραμπ κερδίσει στις 5 Νοεμβρίου.

Περίπου εννέα στους 10 ερωτηθέντες - περίπου οι μισοί από τους οποίους ζουν εκτός των ΗΠΑ - πιστεύουν ότι οι εκλογές στις ΗΠΑ είναι σημαντικές και πιστεύουν ότι θα μπορούσαν να έχουν σημαντικό αντίκτυπο σε ζητήματα όπως η κλιματική αλλαγή, η δημόσια υγεία και η επιστημονική πολιτική (βλ. «Μια ισχυρή εκλογή»). Αν και η έρευνα δεν είναι στατιστικά αντιπροσωπευτική των αναγνωστών του Nature ή της επιστημονικής κοινότητας στο σύνολό της, υπογραμμίζει τη διαδεδομένη ανησυχία για το μέλλον των Ηνωμένων Πολιτειών και η παγκόσμια θέση τους. Ειδικότερα, πολλοί ερωτηθέντες εξέφρασαν φόβο για την άνοδο του εξτρεμισμού και της αυταρχικής ρητορικής υπό τον πρώην πρόεδρο Τραμπ.

«Ένα μέρος μου πιστεύει ότι πρέπει να μπεις κατευθείαν στη φωτιά», λέει ο Έρικ Πόπλτον, βιοφυσικός των ΗΠΑ στο Ινστιτούτο Ιατρικής Έρευνας Max Planck στη Χαϊδελβέργη της Γερμανίας, ο οποίος συμμετείχε στην έρευνα. «Αλλά αυτή τη στιγμή νιώθω πιο άνετα να μείνω στην Ευρώπη εάν εκλεγεί ο Τραμπ, κάτι που είναι λυπηρό γιατί θέλω να επιστρέψω».

Ο Πόπλτον δεν είναι μόνος. Περίπου το 77% των ερωτηθέντων αυτοπροσδιορίστηκαν ως ερευνητές και το 86% είπε ότι η επιλογή θα επηρεάσει το εάν οι Ηνωμένες Πολιτείες θα παραμείνουν ελκυστικό μέρος για να ακολουθήσουν μια επιστημονική καριέρα. «Μια χώρα που δεν πιστεύει στα γεγονότα δεν είναι ασφαλές μέρος για να χτίσει μια καριέρα στην επιστήμη», έγραψε ένας από τους ερωτηθέντες. Οι απαντήσεις δημοσιεύτηκαν νωρίτερα αυτόν τον μήνα την ιστοσελίδα Nature, στα social media και σε Ενημέρωση για τη φύση, ένα ενημερωτικό δελτίο ηλεκτρονικού ταχυδρομείου.

Κλιματική αλλαγή και επιστήμη

Η κλιματική αλλαγή ήταν στην κορυφή της λίστας των λόγων που έδωσαν οι ερωτηθέντες σχετικά με το γιατί οι εκλογές ήταν σημαντικές για αυτούς προσωπικά, με το 34% να επιλέγει αυτό το θέμα. Η έμφαση στην υπερθέρμανση του πλανήτη πιθανότατα αντανακλά αυτό Οι Ηνωμένες Πολιτείες είναι η δεύτερη μεγαλύτερη πηγή εκπομπής αερίων του θερμοκηπίου στον κόσμο και είναι μόνοι ικανοί να οδηγήσουν τον κόσμο πάνω από τον γκρεμό του κλίματος. Ενώ ο Χάρις έχει υποσχεθεί να αντιμετωπίσει την κλιματική κρίση και να συνεχίσει να επενδύει στην πράσινη ενέργεια, ο Τραμπ λέει ότι θέλει να προωθήσει την ανάπτυξη ορυκτών καυσίμων.

Οι ερωτηθέντες ανέφεραν και πάλι την πρόοδο στην κλιματική αλλαγή ως τον κύριο λόγο για τον οποίο οι εκλογές είναι σημαντικές για την επιστήμη (26%), ακολουθούμενες από ανησυχίες για τη χρηματοδότηση της επιστήμης (24%) και την παγκόσμια επιστημονική πολιτική (23%).

Αλλά μια μειοψηφία πίστευε ότι αυτοί οι φόβοι ήταν υπερβολικοί, υποστηρίζοντας ότι η επιστήμη θα προοδευόταν ανεξάρτητα από την πολιτική ή ότι κανένας από τους σημαντικότερους υποψήφιους δεν ήταν έτοιμος να αντιμετωπίσει τις μεγάλες προκλήσεις που αντιμετωπίζουν οι Ηνωμένες Πολιτείες και ο κόσμος. «Η αντικειμενική, αμερόληπτη επιστήμη που βασίζεται σε γεγονότα θα έχει πάντα θέση στη βελτίωση της ανθρώπινης κατάστασης», έγραψε ένας ερωτώμενος που ήθελε τον χαρακτήρα κινουμένων σχεδίων Bugs Bunny να είναι πρόεδρος. «Το ερώτημα είναι αν οι άνθρωποι θέλουν να ακούσουν τα γεγονότα ή όχι».

ανησυχίες και προτεραιότητες

Η σαφής πλειοψηφία των ερωτηθέντων – 86% – υποστηρίζει τον Χάρις, με το ποσοστό να είναι περίπου το ίδιο για τους ερωτηθέντες στις ΗΠΑ (944 ερωτηθέντες) και στους ξένους (842 ερωτηθέντες) (βλ. «Υποστήριξη για τον Χάρις»). Ωστόσο, το 6% των ερωτηθέντων προτίμησε τον Τραμπ και το 4% είπε ότι προτιμούσε εναλλακτικούς υποψηφίους όπως η Τζιλ Στάιν του Κόμματος των Πρασίνων των ΗΠΑ και ο σοσιαλιστής Μπέρνι Σάντερς, ο οποίος έχασε την υποψηφιότητα των Δημοκρατικών από τη Χίλαρι Κλίντον το 2016.

Οι ανησυχίες και οι προτεραιότητες διέφεραν σημαντικά μεταξύ των υποστηρικτών του Χάρις και του Τραμπ. Οι υποστηρικτές του Χάρις ήταν πιο πιθανό να αναφέρουν την κλιματική αλλαγή, καθώς και ζητήματα ασφάλειας, κοινωνικής δικαιοσύνης και δημόσιας υγείας, ως κύρια ανησυχία τους. Μερικοί είπαν επίσης ότι η εμπιστοσύνη στην επιστήμη είναι σημαντική. Ενώ ο Τραμπ παρουσιάζει τον εαυτό του ως πολιτικά υποκινούμενος, η Κέιτ Ράντφορντ, ερευνήτρια βιοχημείας και βιοφυσικής στο Ινστιτούτο Τεχνολογίας της Καλιφόρνια στην Πασαντίνα, γράφει: "Η Χάρις και το κόμμα της δείχνουν προθυμία να ενημερώσουν τις πολιτικές που βασίζονται σε στοιχεία. Αυτή είναι η καρδιά της επιστήμης."

Οι υποστηρικτές του Τραμπ έτειναν να τονίζουν τα οικονομικά και θέματα ασφάλειας ως κύρια ανησυχία τους. Η Nature επικοινώνησε με έναν τέτοιο ερωτώμενο, τον Jacob van Rensburg, οικονομολόγο σε ναυτιλιακή εταιρεία στο Γιοχάνεσμπουργκ της Νότιας Αφρικής, ο οποίος είπε ότι πίστευε ότι μια δεύτερη κυβέρνηση Τραμπ θα ήταν πιο πιθανό να τερματίσει τους πολέμους στην Ουκρανία και τη Μέση Ανατολή. «Η χρηματοδότηση της επιστήμης –ιδιαίτερα στον τομέα της κλιματικής αλλαγής– είναι άσχετη όταν λαμβάνουν χώρα εκτεταμένοι πόλεμοι», είπε ο van Rensburg.

Να μείνω ή να φύγω;

Οι ερευνητές στις Ηνωμένες Πολιτείες είχαν περισσότερες από διπλάσιες πιθανότητες από τους διεθνείς ομολόγους τους να εξετάσουν το ενδεχόμενο να κάνουν σημαντικές αλλαγές στη ζωή τους εάν ο υποψήφιος που προτιμούσαν έχανε (βλ. «Επικείμενα διλήμματα»), αν και αυτό το συναίσθημα διέφερε ανάλογα με τις πολιτικές προτιμήσεις. Οι υποστηρικτές του Χάρις ήταν 50% πιο πιθανό να πουν ότι θα σκεφτόντουσαν να μετακομίσουν ή να αλλάξουν τον προορισμό τους στο κολέγιο από εκείνους που ευνοούν τον Τραμπ.

Οι ερωτηθέντες στην έρευνα του Nature περιελάμβαναν επιστήμονες που σκέφτονταν να έρθουν στις Ηνωμένες Πολιτείες, καθώς και επιστήμονες των ΗΠΑ και επιστήμονες μετανάστευσης που σκέφτονταν να μείνουν στη χώρα. Σε πολλές περιπτώσεις, οι ερωτηθέντες επεσήμαναν τον κίνδυνο μιας δεύτερης προεδρίας Τραμπ. Ο Τραμπ έχει εκφράσει ανησυχίες για τον ρατσισμό και την ξενοφοβία μέσω της αντιμεταναστευτικής ρητορικής του και διάφορες πολιτικές που εφαρμόστηκαν κατά τη διάρκεια της προεδρίας του από το 2017 έως το 2020, το κατέστησε πιο δύσκολο για τους ξένους φοιτητές και ακαδημαϊκούς να σπουδάσουν και να εργαστούν στις Ηνωμένες Πολιτείες.

Ένας ερωτώμενος είπε ότι έφυγε από τις Ηνωμένες Πολιτείες μία φορά κατά τη διάρκεια της προεδρίας του Τραμπ επειδή φοβόταν ότι η χώρα θα γινόταν μια αποτυχημένη δημοκρατία. Επέστρεψε λόγω μιας προσφοράς εργασίας, αλλά λέει ότι είναι χαρούμενος που δεν εγκατέλειψε ποτέ την υπηκοότητα της χώρας του. «Ανησυχώ μήπως χρειαστεί να προσπαθήσω να περπατήσω ξανά», έγραψε.