De Amerikaanse technologiereuzen Alphabet en Microsoft produceren meer geciteerde onderzoekspapers over kunstmatige intelligentie (AI) dan enig ander bedrijf, maar de Chinese bedrijven Baidu en Tencent lopen voorop op het gebied van patenten.

Dit blijkt uit PARAT, de Private-Sector AI-Related Activity Tracker, een tool van de Emerging Technology Observatory (ETO). De tool verzamelt gegevens over AI-trends en is aanzienlijk bijgewerkt.

De update van PARAT bevat gegevens over het aantal AI-banen in bedrijven, evenals publicatie- en patentprestaties. AI-onderzoek en de producten ervan – met name generatieve modellen die tekst en afbeeldingen creëren – zijn een lucratieve business geworden. Regeringen werken aan manieren om de technologie te reguleren, aangezien deze industrieën ontwricht en veiligheidsvragen oproept.

Op een gebied waar baanbrekend onderzoek plaatsvindt in zowel de industrie als universiteiten, is het belangrijk om commerciële activiteiten te monitoren, zegt Ngor Luong, die AI-investeringen en bedrijfsactiviteiten bijhoudt bij het Center for Security and Emerging Technology, een op AI gerichte denktank aan de Georgetown University in Washington DC, waar de ETO is gevestigd. Volgens hen zijn bedrijven leiders op het gebied van innovatie op het gebied van AI.

Internationale competentie

Uit de gegevens blijkt dat grote Chinese bedrijven zeer concurrerend zijn op het gebied van AI, zelfs als je rekening houdt met de kwaliteit van het geleverde werk, zegt Zachary Arnold, senior analist bij het Observatorium. Drie Chinese technologiegiganten – Tencent, Alibaba en Huawei – staan ​​in de top tien wanneer bedrijven worden gerangschikt op basis van het aantal veel geciteerde AI-artikelen en preprints. "Er heerst hier in D.C. en waarschijnlijk ook elders nog steeds het vooroordeel dat China groot is en veel kan produceren, maar het is niet echt topklasse", zegt Arnold. De ETO berekent echter verschillende voor kwaliteit gecorrigeerde maatstaven en Chinese bedrijven behalen op dit gebied ‘indrukwekkende cijfers’, zegt Arnold.

KI-GIGANTEN: Drei Balkendiagramme zeigen die zehn Unternehmen mit den hoch zitierten KI-Artikeln, KI-Veröffentlichungen und KI-Patenten.

Het meest geciteerde artikel in al het AI-onderzoek is volgens PARAT-gegevens een artikel uit 2017 met de titel 'Aandacht is alles wat je nodig hebt'. Het artikel, geschreven door Amerikaanse onderzoekers van Alphabet-dochter Google, staat bekend om het beschrijven van de 'Transformer'-architectuur die nu ten grondslag ligt aan veel generatieve AI-modellen. Een veel aangehaald voorbeeld met auteurs uit China is een artikel getiteld 'ICNet for Real-Time Semantic Segmentation on High-Resolution Images', geschreven door onderzoekers van Tencent, waarin een verbeterde methode wordt beschreven voor het identificeren van objecten in afbeeldingen.

Amerikaanse bedrijven vormen slechts drie van de tien bedrijven die de afgelopen tien jaar de meeste AI-patenten hebben ingediend – de anderen bevinden zich in China, Duitsland en Zuid-Korea. De Chinese overheid stimuleert patenten al lang, maar de laatste jaren is er een beweging ontstaan ​​tegen willekeurige indiening, voegt Luong toe.

Topwerkgever

De data benadrukken ook de diversiteit van de sector, zegt Arnold. Er is een lange rij bedrijven die veel verder gaan dan de ‘grote vijf’ bedrijven: Alphabet, Amazon, Apple, Meta, Microsoft. En gesorteerd op veelgeciteerd AI-onderzoek verschijnen bekende namen als OpenAI en Apple naast bedrijven die minder bekend staan ​​om hun AI-innovaties, zoals het Japanse conglomeraat Mitsubishi en het Amerikaanse entertainmentbedrijf Disney. Luong wijst erop dat de papieren en patentgegevens van PARAT zich slechts uitstrekken tot begin 2023, waardoor ze de huidige ontwikkelingen missen.

Andere statistieken laten soms over het hoofd geziene AI-activiteiten zien, zegt Arnold. PARAT bevat nu cijfers over het aantal AI-banen in een bedrijf, een maatstaf gebaseerd op gegevens van het sociale mediaplatform LinkedIn die het meest accuraat is voor Amerikaanse bedrijven. Het belicht bedrijven met “een pool van talent op het gebied van AI”, zegt hij. Amazon komt op de eerste plaats met 14.000 banen, maar wordt op de voet gevolgd door het internationale adviesbureau Accenture. Grote adviesbureaus fungeren inmiddels als ‘huurlingen’ voor AI-projecten bij andere bedrijven en bij de overheid, zegt Arnold.

Het is belangrijk om de activiteiten van bedrijven vanuit verschillende perspectieven te bekijken, voegt hij eraan toe. “We hebben veel discussie gehoord over 'Wie is leidend op het gebied van AI?' Wij zijn data-nerds en weten dat er veel verschillende soorten data zijn die je kunt gebruiken om deze vraag te beantwoorden, en die wijzen niet altijd in precies dezelfde richting.”