Suche
Mein Konto
Астрономи са заснели планета, шест пъти по-масивна от Юпитер, обикаляща около една от най-близките звезди до Слънцето. Това е първото извънслънчева планета, който беше открит чрез директно заснемане с космическия телескоп Джеймс Уеб.
„Това е студена планета“, казва астрономът Елизабет Матюс от Института по астрономия „Макс Планк“ в Хайделберг, Германия. Резултатите бяха обявени на 24 юлиПриродата 1публикувани.
„Ако е истинска, планетата е най-старата и най-студената, заснемана някога“, казва Маркус Янсън, астроном от Стокхолмския университет.
Изследователите обикновено откриват екзопланети, като проследяват как те периодично пресичат линията на видимост към Земята, временно затъмняват светлината на техните звезди-домакини или защото техните гравитационни ефекти причиняват измеримо колебание в самата звезда. Досега са идентифицирани само няколко десетки екзопланети показва директно, обикновено защото са горещи и достатъчно ярки, за да бъдат видими въпреки яркостта на техните звезди.
Използвайки техники на колебание, астрономите вече бяха видели доказателства, че масивен обект може да се движи около слънцеподобната звезда ε Indi A, разположена само на 3,6 парсека (12 светлинни години) от Земята в далечното съзвездие Инд.
За да търсят планета, Матюс и нейните колеги настроиха телескопа така, че звездата да е точно в центъра на тяхното зрително поле. След това те използваха функцията „коронограф“, вградена в една от камерите на Webb. Инструментът може да открива фотони в малко по-различно време или фаза във всеки от четирите квадранта на рамката на изображението. По този начин, когато данните от сензора бяха комбинирани, фотоните от самия ε Indi A - някои от които се отклоняват от центъра - бяха предимно неутрализирани, премахвайки отблясъците, които биха удавили всеки друг сигнал около звездата.
Полученото изображение разкрива планета, шест пъти по-голяма от масата на Юпитер, което означава, че подобно на Юпитер, тя трябва да бъде "газов гигант", съставен предимно от водороден газ, казва Матюс. Планетата, наречена ε Indi Ab, е около 15 пъти по-далеч от своята звезда-домакин, отколкото Земята е от Слънцето, и нейната температура е малко над 0°C.
Янсън предупреждава, че „сребърният куршум, който да докаже, че определено е планета“ – по-късно изображение, което показва, че светлинната точка се е преместила – все още не съществува. Но, добавя той, "изследването е от голямо, голямо значение, защото представлява стъпка към способността да се изобразяват планети в зрели системи." Предишните опити за директни изображения, казва той, са били ограничени до наблюдение на млади звездни системи, докато ε Indi A е почти толкова стара, колкото Слънцето.
Матюс казва, че нейният екип планира последващи наблюдения за измерване на светлинния спектър на планетата. Това също може да разкрие някои от компонентите на нейната атмосфера, предоставяйки улики за това къде и как може да се е образувала толкова голяма планета в древната мъглявина, в която се е образувал ε Indi A.
Звездата образува тройна система с две "кафяви джуджета" - обекти, които никога не са станали достатъчно големи, за да предизвикат водороден синтез в ядрата си - които обикалят около нея повече от 1000 пъти по-далеч от супер Юпитер. „Това е наистина необичаен тип система, която имаме истински късмет да имаме в задния си двор“, казва Матюс.