Suche
Mein Konto
Astronomi so fotografirali planet, ki je šestkrat masivnejši od Jupitra in kroži okoli ene od Soncu najbližjih zvezd. To je prvi zunajosončni planet, ki je bil odkrit z neposrednim slikanjem z vesoljskim teleskopom James Webb.
"To je hladen planet," pravi astronomka Elisabeth Matthews z inštituta Max Planck za astronomijo v Heidelbergu v Nemčiji. Rezultati so bili objavljeni 24. julijaNarava 1objavljeno.
"Če je resničen, je planet daleč najstarejši in najhladnejši doslej posnet," pravi Markus Janson, astronom z univerze v Stockholmu.
Raziskovalci običajno odkrijejo eksoplanete s sledenjem, kako občasno prečkajo vidno črto Zemlje, začasno zatemnijo svetlobo svojih gostiteljskih zvezd ali ker njihovi gravitacijski učinki povzročijo merljivo nihanje same zvezde. Doslej je bilo identificiranih le nekaj deset eksoplanetov prikazan neposredno, običajno zato, ker so dovolj vroče in svetle, da so vidne kljub svetlosti svojih zvezd.
Z uporabo tehnik nihanja so astronomi že videli dokaze, da bi se ogromen objekt lahko gibal okoli soncu podobne zvezde ε Indi A, ki se nahaja le 3,6 parseka (12 svetlobnih let) od Zemlje v oddaljenem ozvezdju Ind.
Za iskanje planeta so Matthews in njeni kolegi teleskop usmerili tako, da je bila zvezda točno v središču njihovega vidnega polja. Nato so uporabili funkcijo "koronograf", vgrajeno v eno od kamer Webb. Instrument lahko zazna fotone v nekoliko različnih časih ali fazah v vsakem od štirih kvadrantov okvirja slike. Na ta način, ko so bili podatki senzorjev združeni, so bili fotoni iz samega ε Indi A – od katerih nekateri odstopajo od središča – večinoma nevtralizirani in odstranili bleščanje, ki bi utopilo kateri koli drug signal okoli zvezde.
Nastala slika je razkrila planet, ki je šestkrat večji od Jupitra, kar pomeni, da mora biti, tako kot Jupiter, "plinski velikan", sestavljen večinoma iz vodikovega plina, pravi Matthews. Planet, imenovan ε Indi Ab, je približno 15-krat dlje od svoje gostiteljske zvezde kot je Zemlja od Sonca, njegova temperatura pa je malo nad 0 °C.
Janson opozarja, da "srebrna krogla, ki bi dokazala, da je zagotovo planet" – kasnejša slika, ki kaže, da se je svetlobna točka premaknila – še ne obstaja. Toda, dodaja, "je študija velikega, velikega pomena, ker predstavlja korak k zmožnosti slikanja planetov v zrelih sistemih." Prejšnja prizadevanja za neposredno slikanje, pravi, so bila omejena na opazovanje mladih zvezdnih sistemov, medtem ko je ε Indi A star skoraj toliko kot Sonce.«
Matthews pravi, da njena ekipa načrtuje nadaljnja opazovanja za merjenje svetlobnega spektra planeta. To bi lahko razkrilo tudi nekatere komponente njegove atmosfere in zagotovilo namige o tem, kje in kako je tako velik planet lahko nastal v starodavni meglici, v kateri je nastal ε Indi A.
Zvezda tvori trojni sistem z dvema "rjavima pritlikavkama" - objektoma, ki nikoli nista zrasla dovolj velika, da bi sprožila fuzijo vodika v svojih jedrih - ki krožita okoli nje več kot 1000-krat dlje od super Jupitra. "To je res nenavaden tip sistema, ki ga imamo resnično srečo, da ga imamo na svojem dvorišču," pravi Matthews.