في الوقت الحاضر، يعد Hauz Khas حيًا أنيقًا في جنوب دلهي يشتهر بسكان المدينة الأثرياء. لكن أجزاء من المنطقة تم تصنيفها على أنها ريفية في عام 2011، عندما تم إجراء آخر تعداد سكاني في الهند. يقول الباحثون إن التأخير في إجراء التعداد الوطني الأخير، والذي تم تأجيله في عام 2021 بسبب جائحة كوفيد-19 ولم تتم إعادة جدولته بعد، يعني أن العديد من مجموعات البيانات الرئيسية أصبحت قديمة. وبدون إجراء تعداد محدث، يقول العلماء إن تحليلاتهم بشأن قضايا مثل شيخوخة السكان والهجرة إلى المناطق الحضرية أصبحت غير موثوقة.

وقال بروناب سين، رئيس لجنة الإحصاء، التي تقدم المشورة لحكومة دلهي بشأن مسوحاتها الإحصائية: "إن إجراء التعداد السكاني أصبح الآن أولوية قصوى، وإلا فإن جميع بيانات المسح لدينا ستصبح موضع شك".

يعد التعداد كنزًا من المعلومات حول السكان الهنود وصولاً إلى مستوى الأسرة الفردية. وتستخدم الحكومات البيانات لتخطيط وتخصيص الموارد، من اللقاحات إلى المدارس إلى حصص الحبوب. وهو أيضًا مصدر للتحقق من العديد من الدراسات الاستقصائية والتحليلات الأخرى للاتجاهات الاقتصادية والصحية.

يقول آشيش جوبتا، عالم الديموغرافيا في جامعة أكسفورد بالمملكة المتحدة: "إذا لم يتم إجراء التعداد السكاني، فإنه سيضر بشكل أساسي بالعلوم الاجتماعية الهندية وقدرتنا على فهم المجتمع الهندي".

مهمة شاقة

إن التعداد السكاني لـ 1.4 مليار شخص هو مهمة شاقة. قبل أن يبدأ، هناك جرد للمساكن حيث يقوم عمال التعداد المدربون، المعروفون باسم العدادين، بوضع علامات على كل أسرة على الخريطة. يقومون بجمع تفاصيل حول نوع كل مسكن والمواد المصنوعة منه.

يشكل تعداد المنازل الأساس لإحصاء السكان، حيث يقوم القائمون على التعداد بزيارة كل أسرة وجمع تفاصيل مثل عمر كل فرد ومستوى التعليم وما إذا كانوا ينتمون إلى مجموعة مهمشة. كما أنها تلتقط تفاصيل حول وسائل الراحة في المنطقة، مثل إمدادات مياه الشرب والكهرباء. لاستكمال التعداد السكاني لعام 2011، أجرى ما يقرب من 2.7 مليون عداد مقابلات وجهًا لوجه مع أشخاص في 240 مليون أسرة على مدار عدة أسابيع.

ثم يتم جمع البيانات ونشرها بعد بضع سنوات. وكان من المتوقع أن يكون التعداد السكاني لعام 2021 هو الأول الذي يستبدل النماذج الورقية بتطبيق الهاتف المحمول، مما قد يؤدي إلى تسريع العملية. لكن في سبتمبر 2020، أجلت الحكومة التعداد بسبب جائحة كوفيد-19، وحتى الآن لم يتم تحديد موعد جديد. يقول غوبتا: "كان هناك ما يكفي من الوقت لإجراء التعداد السكاني".

في وقت سابق من هذا العام، قام مكتب دلهي للمسجل العام ومفوض التعداد، الذي يشرف على التعداد، بتمديد الموعد النهائي لتجميد الحدود الإدارية، والذي يجب أن يتم قبل التعداد. يجب أن يكون التمديد بعد الانتخابات الوطنية في الفترة من أبريل إلى يونيو نهاية.

طبيعةتواصل فريقنا الإخباري مع مكتب المسجل العام ومفوض التعداد للتعليق على سبب عدم إجراء التعداد، لكنه لم يتلق أي رد.

تحليلات غير موثوقة

يقول الباحثون إنهم يستطيعون تقديم تنبؤات موثوقة حول الاتجاهات الوطنية دون الحاجة إلى بيانات التعداد السكاني الحالية، لكن التقديرات تصبح أقل موثوقية على المستوى الإقليمي ومستوى الولايات والمستوى المحلي. يقول سين: "لدينا فكرة جيدة عن عدد الأشخاص الموجودين في الهند، لكن ليس لدينا أي فكرة عن مكان وجودهم".

كما تفيد بيانات التعداد أيضًا استراتيجية أخذ العينات لإجراء بحوث حكومية أكثر تفصيلاً ومنتظمة حول المواليد والوفيات، فضلاً عن المؤشرات الاقتصادية، من البطالة إلى الفقر إلى الاستهلاك، والمقاييس الصحية، من الخصوبة إلى وفيات الأطفال إلى فقر الدم. يقول الباحثون إنه بدون بيانات التعداد السكاني المحدثة، لن تكون هذه المسوحات ممثلة للسكان وستؤدي إلى التحيز. على سبيل المثال، المناطق التي ينمو فيها عدد السكان ستكون ممثلة تمثيلا ناقصا والمناطق التي انخفض فيها عدد السكان ستكون ممثلة تمثيلا زائدا، كما يقول غوبتا.

جيمس، عالم السكان، وهو باحث زائر في جامعة تولين في نيو أورليانز، والمدير السابق للمعهد الدولي لعلوم السكان في مومباي بالهند، الذي يجري المسح الوطني للأسرة في البلاد، أن "الهند بلد يعتمد بشكل كبير على المسوحات" بسبب ضعف جودة أنظمة البيانات الإدارية.

إن جودة هذه الدراسات الاستقصائية، التي تعتمد على بيانات التعداد السكاني، أمر بالغ الأهمية لفهم ما إذا كانت البلاد قد أحرزت تقدما في مختلف المؤشرات ــ على سبيل المثال، ما إذا كانت سياسات التعليم والصحة قد نجحت في سد الفجوة في المجتمعات المهمشة أو خفضت معدلات الوفيات بين الفتيات الصغيرات، والتي وجدت الدراسات أنها أعلى من تلك بين الفتيان الصغار. تقول ريتيكا خيرا، خبيرة اقتصاديات التنمية في المعهد الهندي للتكنولوجيا في دلهي (IIT Delhi): "إنه أمر محبط للغاية". "هل أحرزنا تقدما في السنوات العشر الماضية؟"

يجد الباحثون صعوبة خاصة في دراسة الاتجاهات في معدلات المواليد والهجرة الداخلية بسبب حدوث الكثير من التغييرات في المجتمع الهندي على مدى العقد الماضي. وكانت هناك هجرة سريعة من الريف إلى الحضر منذ عام 2011، بالإضافة إلى عودة جماعية للمهاجرين من المناطق الحضرية إلى المناطق الريفية أثناء الوباء. يقول خيرا: "من الصعب تحديد نسبة سكان الهند الذين يعيشون حاليًا في المناطق الحضرية". وتقدر أن استخدام بيانات التعداد القديمة يعني أن أكثر من 100 مليون شخص في المناطق الريفية مستبعدون من الإعانات الغذائية الحكومية.

يستخدم الباحثون أيضًا التعداد السكاني للتأكد من أن المسوحات الأصغر حجمًا التي يقومون بها تمثل العدد الأكبر من السكان. تقول سونالدي ديساي، عالمة الديموغرافيا بجامعة ميريلاند في كوليدج بارك: "نحن نستخدم مقارنات التعداد السكاني للتحقق من صحة عملنا".

بيانات بديلة

بحثت بعض المجموعات البحثية عن بدائل لاستطلاعاتها. يتم تحديث السجل الانتخابي، الذي أعدته لجنة الانتخابات الهندية، كل خمس سنوات على الأقل قبل إجراء الانتخابات على مستوى الولاية أو الانتخابات الفيدرالية. يقول كريشانو تشاكرابورتي، باحث في السياسة العامة وطالب دكتوراه في المعهد الهندي للتكنولوجيا في دلهي: "إنه في الواقع إطار أخذ عينات جيد جدًا في غياب التعداد السكاني". لكنه يقول إن الأمر يقتصر على تحديد الأسر، وليس الأفراد.

يقوم تشاكرابورتي أيضًا بتقييم التقنيات التي تعتمد على خرائط الأقمار الصناعية وغيرها من المعلومات الجغرافية في منطقة ما لحساب المباني وتحديد حجم وكثافة السكان. ولكن بدون بيانات التعداد المحدثة، فمن الصعب تأكيد دقة مجموعات البيانات هذه.