V současné době je Hauz Khas elegantní čtvrť v jižním Dillí oblíbená u bohatých obyvatel měst. Ale části oblasti byly klasifikovány jako venkovské v roce 2011, kdy proběhlo poslední sčítání v Indii. Vědci tvrdí, že zpoždění při provádění posledního národního sčítání, které bylo odloženo v roce 2021 kvůli pandemii COVID-19 a dosud nebylo přeplánováno, znamená, že mnoho klíčových souborů dat je zastaralých. Vědci tvrdí, že bez aktualizovaného sčítání se jejich analýzy týkající se problémů, jako je stárnutí populace a migrace do měst, staly nespolehlivé.

"Provedení sčítání je nyní nejvyšší prioritou, jinak se všechna data z našich průzkumů stanou pochybnými," řekl Pronab Sen, předseda statistického výboru, který radí vládě v Dillí při statistických průzkumech.

Sčítání lidu je pokladnicí informací o indické populaci až po úroveň jednotlivých domácností. Vlády využívají data k plánování a přidělování zdrojů, od vakcín přes školy až po příděly obilí. Je také zdrojem ověření pro mnoho dalších průzkumů a analýz ekonomických a zdravotních trendů.

„Pokud se sčítání neprovede, zásadně to poškodí indické společenské vědy a naši schopnost porozumět indické společnosti,“ říká Aashish Gupta, demograf z University of Oxford ve Velké Británii.

Herkulovský úkol

Sčítání lidu pro 1,4 miliardy lidí je herkulovský úkol. Před jejím začátkem je k dispozici inventář bydlení, ve kterém vyškolení pracovníci sčítání lidu, známí jako sčítací komisaři, označí každou domácnost na mapě. Shromažďují podrobnosti o typu každého sídla a materiálu, ze kterého je vyroben.

Domácí sčítání tvoří základ pro sčítání obyvatel, při kterém sčítací komisaři navštěvují každou domácnost a shromažďují podrobnosti, jako je věk každého člena, úroveň vzdělání a zda patří k marginalizované skupině. Zachycují také podrobnosti o vybavenosti v oblasti, jako je zásobování pitnou vodou a elektrifikace. K dokončení sčítání v roce 2011 provedlo přibližně 2,7 milionu sčítacích komisařů osobní rozhovory s lidmi ve 240 milionech domácností během několika týdnů.

Data jsou poté shromážděna a zveřejněna o několik let později. Očekávalo se, že sčítání v roce 2021 bude první, které nahradí papírové formuláře mobilní aplikací, což by mohlo celý proces urychlit. V září 2020 však vláda sčítání odložila kvůli pandemii COVID-19 a do dnešního dne nebylo stanoveno žádné nové datum. "Na sčítání bylo dost času," říká Gupta.

Začátkem tohoto roku prodloužil Dillí úřad generálního tajemníka a komisaře pro sčítání lidu, který na sčítání dohlíží, lhůtu pro zmrazení administrativních hranic, což je nutné provést před sčítáním. Rozšíření by mělo být po celostátní volby od dubna do června konec.

PřírodaZpravodajský tým se obrátil na Úřad generálního tajemníka a komisaře pro sčítání lidu, aby se vyjádřil k tomu, proč se sčítání nekonalo, ale nedostalo se mu odpovědi.

Nespolehlivá analytika

Výzkumníci tvrdí, že mohou provádět spolehlivé předpovědi o národních trendech bez aktuálních údajů ze sčítání lidu, ale odhady jsou méně spolehlivé na regionální, státní a místní úrovni. "Máme dobrou představu o tom, kolik lidí je v Indii, ale nemáme tušení, kde jsou," říká Sen.

Údaje ze sčítání také informují o strategii odběru vzorků pro podrobnější a pravidelnější vládní výzkum narození a úmrtí, stejně jako ekonomické ukazatele, od nezaměstnanosti přes chudobu až po spotřebu, a zdravotní metriky, od plodnosti po dětskou úmrtnost až po anémii. Bez aktualizovaných údajů ze sčítání nebudou tyto průzkumy reprezentativní pro populaci a zavedou zkreslení, říkají vědci. Například oblasti, kde populace vzrostla, budou nedostatečně zastoupeny a oblasti, kde populace poklesla, budou nadměrně zastoupeny, říká Gupta.

„Indie je země, která je silně závislá na průzkumech“ kvůli své nízké kvalitě administrativních datových systémů, říká demograf K. S. James, hostující vědec na Tulane University v New Orleans a bývalý ředitel Mezinárodního institutu pro populační vědy v Bombaji v Indii, který v zemi provádí národní rodinný průzkum.

Kvalita těchto průzkumů, které jsou založeny na údajích ze sčítání lidu, je zásadní pro pochopení toho, zda země dosáhla pokroku v různých ukazatelích – například zda vzdělávací a zdravotní politiky překlenuly propast pro marginalizované komunity nebo snížily úmrtnost mezi mladými dívkami, která podle studií byla vyšší než u mladých chlapců. „Je to tak frustrující,“ říká Reetika Khera, ekonomka rozvoje z Indian Institute of Technology Delhi (IIT Delhi). "Udělali jsme za posledních deset let pokrok?"

Pro výzkumníky je obzvláště obtížné zkoumat trendy v porodnosti a vnitřní migraci, protože v indické společnosti za poslední desetiletí došlo k mnoha změnám. Od roku 2011 dochází k rychlé migraci z venkova do měst a také k hromadnému návratu městských migrantů do venkovských oblastí během pandemie. „Je těžké říci, jaký podíl indické populace v současnosti žije v městských oblastech,“ říká Khera. Odhaduje, že použití zastaralých údajů ze sčítání znamená, že více než 100 milionů lidí ve venkovských oblastech je vyloučeno z vládních potravinových dotací.

Výzkumníci také používají sčítání, aby zajistili, že jejich vlastní menší průzkumy jsou reprezentativní pro větší populaci. „K ověření naší práce používáme srovnání sčítání lidu,“ říká Sonalde Desai, demografka z University of Maryland v College Park.

Alternativní údaje

Některé výzkumné skupiny hledaly alternativy pro své průzkumy. Seznam voličů připravený indickou volební komisí se aktualizuje nejméně každých pět let před státními nebo federálními volbami. "Je to vlastně docela dobrý vzorkovací rámec bez sčítání," říká Krishanu Chakraborty, výzkumník veřejné politiky a doktorand na IIT Delhi. Ale omezuje se na identifikaci domácností, nikoli jednotlivců, říká.

Chakraborty také vyhodnocuje techniky, které se spoléhají na satelitní mapy a další geografické informace v oblasti, aby spočítaly budovy a určily velikost a hustotu populace. Ale bez aktualizovaných dat ze sčítání je obtížné potvrdit přesnost těchto datových souborů.