Un lugar de alegría: por qué los científicos se están sumando al revuelo del cielo azul

Un lugar de alegría: por qué los científicos se están sumando al revuelo del cielo azul

Los investigadores están acudiendo en masa a la plataforma de redes sociales Bluesky con la esperanza de revivir los viejos tiempos de Twitter.

“De repente, todos los académicos cambiaron a Bluesky”, dice Bethan Davies, glaciólogo de la Universidad de Newcastle, Reino Unido. La plataforma ha "absolutamente explotado".

En las dos semanas transcurridas desde las elecciones presidenciales de Estados Unidos, la base de usuarios de Bluesky ha aumentado de casi 14 millones a casi 21 millones. Bluesky tiene un gran atractivo porque se parece mucho al antiguo Twitter, ahora conocido como X. Esta plataforma era extremadamente popular entre los científicos, que la utilizaban para publicar investigaciones, colaborar y establecer contactos. Una estimación sugiere que al menos medio millón de investigadores tenía perfiles de Twitter en 2022.

Ese fue el año en que el multimillonario Elon Musk compró la plataforma. Le cambió el nombre a X y redujo la moderación de contenido, entre otras cosas, lo que provocó que algunos investigadores abandonaran la plataforma. Desde entonces, la presencia de pornografía, spam, bots y contenido abusivo en X ha aumentado mientras que la protección de la comunidad ha disminuido, informan los investigadores.

Bluesky, por otro lado, ofrece a los usuarios control sobre el contenido que ven y las personas con las que interactúan a través de moderación y protecciones como bloqueo y silencio, dijeron los investigadores. La red también está diseñada para ser abierta, brindando a investigadores y desarrolladores acceso a sus datos; X ahora cobra tarifas elevadas por este acceso.

También han surgido varias plataformas de redes sociales similares, incluidas mastodonte e hilos, pero no tienen el mismo atractivo entre los académicos que Bluesky.

Inmigración masiva

Daryll Carlson, investigadora de bioacústica de la Universidad de New Hampshire en Durham, informa que vio la mayor afluencia de usuarios en Bluesky después de la Elecciones estadounidenses observó. Musk se ha aliado estrechamente con el presidente electo Donald Trump. Para Carlson, Bluesky ofrece un espacio de intercambio con otros científicos así como con artistas, fotógrafos y el público. "Realmente quiero que siga siendo un lugar feliz para mí", dice.

En la plataforma, los usuarios se desplazan por los feeds: líneas de tiempo seleccionadas de publicaciones sobre temas específicos. A los usuarios les pueden gustar los feeds, fijarlos en su página de inicio o solicitar compartir contenido con ellos.

Un feed particularmente popular es el feed científico, donde científicos y comunicadores científicos comparten contenido. Este feed le ha gustado a más de 14.000 usuarios y recibe 400.000 visitas diarias. Hasta ahora cuenta con 3.500 colaboradores, desde ecologistas y zoólogos hasta físicos cuánticos, y ese número está creciendo rápidamente.

Para convertirse en colaborador, los usuarios deben enviar evidencia de su experiencia en investigación a un moderador. Mae Saslaw, geocientífica de la Universidad Stony Brook en Nueva York, revisa las solicitudes de personas en geociencias que quieren publicar en el feed y ha visto un aumento de una solicitud por semana a media docena por día. Como investigador que inicia su carrera, Saslaw ha encontrado que Bluesky es útil para aprender sobre software nuevo, encontrar trabajos interesantes y solicitar empleo.

Un espacio seguro

Para muchos investigadores, cambiar a Bluesky significa recuperar el control de lo que aparece en sus líneas de tiempo. Los feeds son un ejemplo de esto; La plataforma también ofrece opciones para filtrar contenidos como desnudos y spam o determinadas frases de sus líneas de tiempo.

Bluesky también ofrece una función a la que los usuarios se refieren como "bloqueo nuclear" para evitar cualquier interacción con cuentas bloqueadas, una opción que ya no está disponible en X. Además, los usuarios pueden crear y suscribirse a listas de bloqueo colaborativas actualizadas periódicamente, por ejemplo para cuentas abusivas. Si un usuario se suscribe a una de estas listas, ningún contenido de estas cuentas aparecerá en sus líneas de tiempo.

Clíona Murray, neurocientífica de la Universidad de Yale en New Haven, Connecticut, dice que las protecciones que ofrece Bluesky son atractivas. Murray estaba profundamente arraigada en X. Cofundó una organización para diversificar la neurociencia llamada Black in Neuro, que en cierto sentido se originó allí. Pero empezó a sentir que X ya no era un lugar seguro.

Bluesky ofrece "Paquetes de inicio": listas de cuentas creadas por los usuarios que los nuevos miembros pueden seguir. Murray creó uno titulado Blackademics U.K.; También señala el trabajo de Rudy Fraser, un desarrollador de código abierto que creó una colección de feeds llamada Blacksky. Este paquete incluye una herramienta de moderación que permite a los usuarios denunciar y filtrar contenido racista, anti-negro o que contenga expresiones misóginas de odio, particularmente contra las mujeres negras.

Pero a medida que Bluesky crece, los problemas que afectan a X podrían afectarlo también, dicen los investigadores. "Definitivamente existe el riesgo de que actores maliciosos se establezcan allí; también pueden entrar robots", dice Davies.

“Con cada gran ola de crecimiento, también habrá una ola de spam y fraude”, dice Emily Liu, quien lidera el crecimiento, las comunicaciones y las asociaciones en Bluesky en San Francisco, California. "Hemos fortalecido nuestro equipo de confianza y seguridad y contratamos más moderadores para abordar todo esto".

Vete o quédate

Algunos investigadores, como Axel Bruns, investigador de medios digitales de la Universidad Tecnológica de Queensland en Brisbane, Australia, mantienen sus cuentas de Twitter para protegerlas de los imitadores. Otros han desactivado sus cuentas.

Madhukar Pai, investigador de tuberculosis en la Universidad McGill de Montreal, Canadá, informa que ha perdido alrededor de 1.000 seguidores en el éxodo (todavía tiene 98.000). Pero duda en abandonar la plataforma. "Si los buenos expertos abandonan X, ¿quién ofrecerá información basada en evidencia sobre X?"