Nejméně čtvrtina lidí, kteří mají těžká poranění mozku a nejsou fyzicky schopni reagovat na příkazy, ve skutečnosti je vědomě, jak odhalila první mezinárodní studie svého druhu 1.

I když tito lidé nemohli dát, řekněme, palec nahoru, stále vykazovali opakovanou mozkovou aktivitu, když byli požádáni, aby si představili, jak se hýbou nebo cvičí.

"Toto je jedna z velmi důležitých přelomových studií" v oblasti kómatu a dalších poruch vědomí, říká Daniel Kondziella, neurolog z Rigshospitalet, fakultní nemocnice na univerzitě v Kodani.

Zjištění znamenají, že značný počet lidí s poraněním mozku, kteří vypadají, že nereagují, slyší věci, které se kolem nich dějí, a mohou být dokonce schopni ke komunikaci používat rozhraní mozku a počítače (BCI), říká vedoucí studie Nicholas Schiff, neurolog z Weill Cornell Medicine v New Yorku. BCI jsou Zařízení implantovaná do hlavy člověka, která zaznamenávají mozkovou aktivitu, dekódovat je a převést na příkazy, které mohou například pohybovat kurzorem počítače. "Měli bychom věnovat zdroje na nalezení těchto lidí a pomoci jim," řekl Schiff. Dnes byla práce hotováNew England Journal of Medicinezveřejněno 1.

Skenování mozku

Studie zahrnovala 353 lidí s poraněním mozku způsobeným událostmi, jako je fyzické trauma, srdeční infarkt nebo mrtvice. Z nich 241 nereagovalo na sérii standardních testů citlivosti u lůžka, včetně testu s žádostí o palec nahoru; ostatních 112 mohlo.

Všichni účastníci studie podstoupili jeden nebo oba typy skenování mozku. První byl funkční magnetická rezonance (fMRI), který měří duševní aktivitu nepřímo detekcí okysličení krve v mozku. Druhý byl Elektroencefalografie (EEG), která přímo měří aktivitu mozkových vln pomocí čepice pokryté elektrodou na hlavě člověka. Během každého skenování byly subjekty instruovány, aby si představily, jak hrají tenis nebo otevírají a zavírají ruku. Příkazy byly nepřetržitě opakovány po dobu 15–30 sekund, poté byla pauza; cvičení se pak opakovalo po dobu šesti až osmi velitelských sezení.

Z fyzicky nereagujících subjektů přibližně 25 % prokázalo mozkovou aktivitu po celou dobu vyšetření EEG nebo fMRI. Lékařský termín pro schopnost reagovat mentálně, ale ne fyzicky, je kognitivní motorická disociace. 112 lidí ve studii, kteří byli klasifikováni jako citliví, dopadlo o něco lépe v testech mozkové aktivity, ale ne o mnoho: pouze asi 38 % vykazovalo konzistentní aktivitu. Je to pravděpodobně proto, že testy nastavily vysokou překážku, říká Schiff. "Byl jsem na MRI a provedl jsem tento experiment a je to těžké," dodává.

Není to poprvé, co studie zjistila kognitivní motorickou disociaci u lidí s poraněním mozku, kteří fyzicky nereagují. Například článek publikovaný v roce 2019 ukázal toto chování u 15 % ze 104 testovaných lidí 2. Nejnovější studie je však rozsáhlejší a jde o první multicentrické vyšetřování svého druhu. Testy byly provedeny v šesti zdravotnických zařízeních ve čtyřech zemích: Belgii, Francii, Spojeném království a Spojených státech.

25 % nereagujících lidí, kteří vykazovali mozkovou aktivitu, měli tendenci být mladší než ti, kteří ne, měli zranění z fyzického traumatu a měli svá zranění déle než ostatní. Kondziella varuje, že další vyšetřování těchto vztahů by si vyžádalo opakované hodnocení lidí v průběhu týdnů či měsíců. „Víme velmi málo o křivkách obnovy vědomí v průběhu času a napříč různými poraněními mozku,“ říká.

Příležitosti ke zlepšení

Studie má však určitá omezení. Například ne všechna lékařská centra používala stejný počet nebo typ úkolů během skenování EEG nebo fMRI nebo stejný počet elektrod během sezení EEG, což by mohlo zkreslit výsledky.

Nakonec však s tak vysokou překážkou pro registraci mozkové aktivity studie pravděpodobně podceňuje podíl fyzicky nereagujících lidí, kteří jsou při vědomí, říká Schiff. Kondziella souhlasí. Míry kognitivně-motorické disociace byly nejvyšší u lidí testovaných na EEG i fMRI, poznamenává, takže pokud by byly obě metody použity u každé osoby ve studii, celková míra by mohla být ještě vyšší.

Používané testy jsou však logisticky a výpočetně náročné, „takže na celém světě je skutečně jen několik málo center schopných používat tyto techniky,“ říká Kondziella.

Schiff zdůrazňuje, že je důležité identifikovat lidi s poraněním mozku, kteří nereagují, ale jsou při vědomí. "Budou lidé, kterým můžeme pomoci dostat se z tohoto stavu," říká, možná pomocí BCI nebo jiných léčebných postupů nebo jednoduše pokračováním v poskytování lékařské péče. Vědomí, že je někdo při vědomí, může ovlivnit rozhodování rodin a lékařských týmů o podpoře života a léčbě. "Je to rozdíl pokaždé, když zjistíte, že někdo reaguje," říká.