Bent ketvirtadalis žmonių, patyrusių sunkių smegenų traumų ir fiziškai negalinčių reaguoti į komandas, iš tikrųjų yra sąmoningai, kaip atskleidė pirmasis tarptautinis tokio pobūdžio tyrimas 1.

Nors šie žmonės negalėjo pakelti, tarkime, nykščio, jie vis tiek kartojo smegenų veiklą, kai paprašė įsivaizduoti save judančius ar mankštinančius.

„Tai vienas iš labai svarbių tyrimų“ komos ir kitų sąmonės sutrikimų srityje, sako Danielis Kondziella, Kopenhagos universiteto mokymo ligoninės Rigshospitalet neurologas.

Tyrimo vadovas Nicholas Schiff, Weill Cornell Medicine Niujorke, neurologas, teigia tyrimo vadovas Nicholas Schiff. BCI yra Į žmogaus galvą implantuojami prietaisai, fiksuojantys smegenų veiklą, iššifruoti juos ir paversti komandomis, kurios gali, pavyzdžiui, perkelti kompiuterio žymeklį. „Turėtume skirti išteklių šiems žmonėms surasti ir jiems padėti“, – sakė Schiffas. Darbas buvo atliktas šiandienNaujosios Anglijos medicinos žurnalaspaskelbta 1.

Nuskaito smegenis

Tyrime dalyvavo 353 žmonės, patyrę smegenų sužalojimus dėl tokių įvykių kaip fizinės traumos, širdies priepuoliai ar insultai. 241 iš jų neatsakė į standartinius reagavimo testus prie lovos, įskaitant testą, kuriame prašoma pakelti nykštį; kiti 112 galėtų.

Visiems tyrimo dalyviams buvo atliktas vieno arba abiejų tipų smegenų skenavimas. Pirmasis buvo funkcinis magnetinio rezonanso tomografija (fMRI), kuris matuoja psichinę veiklą netiesiogiai, nustatydamas kraujo deguonies kiekį smegenyse. Antrasis buvo Elektroencefalografija (EEG), kuris tiesiogiai matuoja smegenų bangų aktyvumą, naudojant elektrodu uždengtą dangtelį ant žmogaus galvos. Kiekvieno skenavimo metu tiriamiesiems buvo liepta įsivaizduoti save žaidžiantį tenisą arba atidarant ir uždarant ranką. Komandos buvo nuolat kartojamos 15–30 sekundžių, tada buvo pauzė; po to pratimas buvo kartojamas nuo šešių iki aštuonių komandų seansų.

Iš fiziškai nereaguojančių tiriamųjų maždaug 25 % parodė smegenų veiklą per visą EEG arba fMRI tyrimo laikotarpį. Medicininis terminas, reiškiantis gebėjimą reaguoti psichiškai, bet ne fiziškai, yra kognityvinė motorinė disociacija. 112 tyrime dalyvavusių žmonių, kurie buvo klasifikuojami kaip reaguojantys, šiek tiek geriau atliko smegenų veiklos testus, bet ne daug: tik apie 38 % jų aktyvumas buvo pastovus. Tikriausiai taip yra todėl, kad testai nustato didelę kliūtį, sako Schiffas. „Aš buvau MRT ir atlikau šį eksperimentą, ir tai sunku“, - priduria jis.

Tai ne pirmas kartas, kai atliktas tyrimas atskleidė kognityvinę motorinę disociaciją žmonėms, patyrusiems smegenų sužalojimus ir kurie fiziškai nereaguoja. Pavyzdžiui, 2019 m. paskelbtas dokumentas parodė, kad toks elgesys 15% iš 104 žmonių. 2. Tačiau naujausias tyrimas yra didesnis ir pirmasis tokio pobūdžio daugiacentris tyrimas. Tyrimai buvo atlikti šešiose medicinos įstaigose keturiose šalyse: Belgijoje, Prancūzijoje, Jungtinėje Karalystėje ir JAV.

25 % nereaguojančių žmonių, kuriems pasireiškė smegenų veikla, buvo jaunesni už tuos, kurie to nedarė, buvo sužeisti dėl fizinės traumos, o traumos buvo ilgesnės nei kiti. Kondziella perspėja, kad tolesniam šių santykių tyrimui reikės pakartotinai vertinti žmones per savaites ar mėnesius. "Mes labai mažai žinome apie sąmonės atsigavimo kreives laikui bėgant ir įvairias smegenų traumas", - sako jis.

Galimybės tobulėti

Tačiau tyrimas turi tam tikrų apribojimų. Pavyzdžiui, ne visi medicinos centrai naudojo tą patį skaičių ar tipo užduočių atliekant EEG arba fMRI nuskaitymus arba tą patį elektrodų skaičių EEG seansų metu, o tai gali pakreipti rezultatus.

Tačiau galiausiai, kadangi yra tokia didelė kliūtis registruoti smegenų veiklą, tyrime greičiausiai nepakankamai įvertinama fiziškai nereaguojančių žmonių dalis, kuri yra sąmoninga, sako Schiffas. Kondziella sutinka. Jis pažymi, kad kognityvinės ir motorinės disociacijos dažnis buvo didžiausias žmonėms, kuriems buvo atliktas tiek EEG, tiek fMRT, taigi, jei abu metodai būtų naudojami kiekvienam tyrime dalyvavusiam asmeniui, bendri rodikliai galėjo būti dar didesni.

Tačiau naudojami testai yra sudėtingi logistiniu ir skaičiavimo požiūriu, „todėl iš tikrųjų pasaulyje yra tik keletas centrų, galinčių naudoti šiuos metodus“, - sako Kondziella.

Schiffas pabrėžia, kad svarbu identifikuoti žmones, patyrusius smegenų traumą, kurie nereaguoja, bet yra sąmoningi. „Bus žmonių, kuriems galime padėti išsivaduoti iš šios būklės“, – sako jis, galbūt naudodamas BCI ar kitus gydymo būdus arba tiesiog toliau teikdamas medicininę priežiūrą. Žinojimas, kad kažkas yra sąmoningas, gali turėti įtakos šeimų ir medikų komandų sprendimams dėl gyvybės palaikymo ir gydymo. „Kiekvieną kartą, kai sužinai, kad kas nors reaguoja, pasikeičia“, – sako jis.