Šiuo metu aplink Žemę skriejanti privati ​​„SpaceX“ misija „Polaris Dawn“ jau pasiekė keletą rekordų nuo jos starto rugsėjo 10 d. Praėjus vos kelioms valandoms po paleidimo, misijos erdvėlaivis „Crew Dragon“ pasiekė 1400 kilometrų aukštį – aukščiausią orbitą virš Žemės, kurią kada nors pasiekė įgulos erdvėlaivis. Tai toliausiai nuo Žemės nukeliavę žmonės nuo NASA „Apollo“ misijų septintojo dešimtmečio pabaigoje ir aštuntojo dešimtmečio pradžioje. Šiandien du įgulos nariai, JAV verslininkas Jaredas Isaacmanas ir „SpaceX“ inžinierė Sarah Gillis, baigė pirmąjį komercinį kosminį žygį daugiau nei 700 kilometrų aukštyje.

„Namuose reikia daug nuveikti, bet Žemė iš čia atrodo kaip tobulas pasaulis“, – sakė Izaakmanas, iškišdamas galvą ir liemenį iš erdvėlaivio liuko, ruošdamasis kosminio išėjimo manevrams.

Nors šie etapai yra įspūdingi, mokslininkams, kurieGamtaTai, ką ši misija gali reikšti kosmoso tyrinėjimų ateičiai, yra dar įspūdingesnė. Su privačių piliečių ir skrydžių, kurie vis dažniau skraido į kosmosą, atsiras daugiau galimybių atlikti eksperimentus mikrogravitacijos srityje ir tyrinėti žmogaus kosminių kelionių ribas.

„Tai tikriausiai pats įdomiausias laikas kosminėse kelionėse nuo septintojo dešimtmečio“, – sako Christopheris Masonas, Niujorko Weill Cornell medicinos koledžo genetikas, vadovaujantis Kosmoso omikos ir medicinos atlasui (SOMA), svarbiam astronautų biomedicininių duomenų archyvui. „Dabar mes turime skafandrus, erdvėlaivius ir misiją iš privačios bendrovės „SpaceX“, kuri yra tikrai pirmas kartas, kai visa tai turime nepriklausomai nuo jokios kosminių skrydžių organizacijos.

Kosmoso mechanika

Civilių gyventojų galimybė užbaigti kosminį pasivaikščiojimą gali reikšti net daugiau galimybių taisyti mokslinę įrangą kosmose. 2022 m. Isaacman pasiūlė NASA naudoti pilotuojamą SpaceX misiją, kad agentūros Hablo kosminis teleskopas būtų paleistas į aukštesnę orbitą, kad pailgėtų jo eksploatavimo trukmė. Teleskopas kosmose išbuvo 34 metus ir palaipsniui leisis žemyn, kol sudegs Žemės atmosferoje. NASA laikinai atmetė pasiūlymą, nurodydama galimą katastrofišką riziką tiek Hablai, tiek įgulai.

Tačiau pasisekus šiandieniniam pasivaikščiojimui į kosmosą, dar vadinamam ekstraveikline veikla (EVA), privačios įmonės, atliekančios tokias sudėtingas kosmines operacijas, idėja tapo daug labiau tikėtina. „Jei „Polaris Dawn“ visiškai pasiseks su savo komercine EVA, tai bus žingsnis į priekį ir gali pakakti NASA įtikinti“, – sakė Laura Forczyk, kosmoso konsultacijų įmonės „Astralytical“ Atlantoje, Džordžijos valstijoje, generalinė direktorė.

Die vier Mitglieder der Polaris Dawn Crew am Kennedy Space Center.

Tuo tarpu „Polaris Dawn“ pateiks mokslo rezultatus, kai artimiausiomis dienomis nusileis Meksikos įlankoje arba Atlanto vandenyne. Misijos erdvėlaivis Crew Dragon,Atsparumasatlieka 36 eksperimentus, kuriuos atliko 31 skirtingos institucijos iš Kanados, Saudo Arabijos ir Jungtinių Valstijų, daugelis kurių daugiausia dėmesio skiria astronautų sveikatai. „Galime daug ko išmokti“, – rugpjūčio 19 d. spaudos konferencijoje sakė Isaacmanas. „Jei vieną dieną pateksime į Marsą, norėtume grįžti atgal ir būti pakankamai sveiki, kad galėtume apie tai pranešti.

Daugiau ekipažų, daugiau duomenų

„Polaris Dawn“ yra pirmoji iš trijų suplanuotų „Polaris“ misijų, finansuojamų ir vadovaujamų Isaacmano, mokėjimų apdorojimo įmonės „Shift4“, įsikūrusios Centro slėnyje, Pensilvanijoje, vyriausiasis direktorius. Vienas iš „Polaris“ programos tikslų yra skatinti žmonių skrydžio į kosmosą ambicijas Hawthorne, Kalifornijoje įsikūrusioje „SpaceX“. Trečioji „Polaris“ misija bus pirmasis pilotuojamas skrydis „SpaceX“ žvaigždėlaivis bus visiškai daugkartinio naudojimo mega raketa, kurią NASA ateinančiais metais naudos astronautams nugabenti į Mėnulio paviršių. jų ambicinga „Artemis“ programa yra suplanavęs.

Prieš visa tai Polaris Dawn išbando kai kuriuos esminius aspektus. Viena vertus, buvo pristatytas „SpaceX“ EVA kostiumas – pirmasis bendrovės kostiumas, skirtas apsaugoti žmones nuo erdvės vakuumo. Gillis ir Isaacman dėvėjo kostiumus per savo kosmosą. „Mums tai nėra prarasta“, – sakė Isaacmanas rugpjūčio 19 d. spaudos konferencijoje, kad „tam tikru momentu kas nors gali apsivilkti kostiumo versiją eidamas Marsu“.

Be to, misija tikrina laive esančių įgulos narių sveikatą. „Skrydžiai į kosmosą yra tiesiog didžiulis stresas“, – sako Jimmy Wu, Hiustone, Teksaso valstijoje įsikūrusio Baylor medicinos koledžo, renkančio medicininius duomenis iš komercinių kosminių keliautojų, įskaitant „Polaris Dawn“ įgulą, direktoriaus pavaduotojas Jimmy Wu.

Tyrėjai mano, kad privatūs pilotuojami skrydžiai į kosmosą greičiau pateiks atsakymus apie tai, kaip kelionės į kosmosą paveiks sveikatą, nei vyriausybės vadovaujamos misijos su apmokytais astronautais, nes jos kyla dažniau. „Tirti astronautus tikrai sunku, nes net 10 ar 12 jų per šešių mėnesių misijas užtrunka labai ilgai“, – sako Kalgario universiteto Kanadoje kineziologas Leighas Gabelis, tiriantis mikrogravitacijos poveikį kaulų sveikatai. „Privačios kelionės į kosmosą galėtų mums suteikti tikrą pranašumą.

Kaip kūnas susidoroja su erdve

Gabe komanda darys didelės raiškos „Polaris Dawn“ įgulos riešų ir kulkšnių rentgeno spindulius, kai jie grįš į Žemę, kad išmatuotų kelių dienų mikrogravitacijos poveikį kaulų struktūrai. Ankstesnis jos darbas su astronautais, kurie laiką praleido Tarptautinėje kosminėje stotyje, parodė, kad mėnesiai mikrogravitacijoje gali susilpninti atraminių kaulų, pavyzdžiui, kojų, kaulų vidinę struktūrą, todėl jie negali visiškai atsigauti net praėjus metams po grįžimo į Žemę. 1

Keletas mokslininkų naudoja „Polaris Dawn“, kad geriau suprastų, kas vyksta su kosmosu susijusiu neuro-okuliariniu sindromu (SANS), būkle, kai astronautai patiria nuolatinius regėjimo pokyčius ir netgi žalą. Mokslininkai įtaria, kad SANS atsiranda iš akyje susikaupusio skysčio, kuris paprastai nutekėtų veikiant Žemės gravitacijai. Dirbdami su oftalmologu Prem Subramanian ir kosmoso sveikatos tyrinėtoja Allie Hayman iš Kolorado Boulderio universiteto, „Polaris Dawn“ įgulos nariai nešioja „išmanųjį“ kontaktinį lęšį, galintį užfiksuoti skysčio spaudimą akyje.

Kiti mokslininkai tirs kosminės spinduliuotės – didelės energijos įkrautų dalelių – poveikį kūnui, analizuodami DNR, RNR ir kitus biologinius mėginius iš „Polaris Dawn“ įgulos. Svarbu tai, kad „Polaris Dawn“ yra pirmas kartas, kai daugelis šių analizių bus atliekamos tame pačiame erdvėlaivyje dviejose skirtingose ​​misijose: Isaacmanas taip pat dalyvavo SOMA ir TRISH tyrimuose, kai vadovavo „Inspiration4“ – civilinei orbitinei misijai, kurią valdo „SpaceX“ 2021 m.

Isaacmanas yra „vienas iš labiausiai charakterizuotų žmonių, kurie kada nors egzistavo“, - sako Masonas. „Tai yra geriausia galimybė suprasti, kas vyksta su kūnu prieš jums išeinant į kosmosą, o tada, kas nutinka kūnui kiekvieną kartą, kai išeinate į kosmosą.