En klimaforsker, der blev degraderet af den tidligere amerikanske præsident Donald Trumps administration for at udtale sig, opfordrer til en undersøgelse af hans sag og opfordrer til ændringer i personalepolitikken for at forhindre lignende gengældelse mod andre i fremtiden. Dets tilhængere siger, at foreslåede reformer til dets agentur, US Geological Survey (USGS), og andre kan hjælpe med at beskytte videnskaben i tilfælde af en anden Trump-administration, som mange frygter vil være endnu mere effektiv end den første til at udelukke videnskab og videnskabsmænd.

"Det handler ikke om, hvad der skete med mig, det handler om, hvad der kunne ske med andre," sagde videnskabsmanden Virginia BurkettNaturog understregede, at der er behov for stærkere beskyttelse, uanset hvem der vinder det amerikanske præsidentvalg i november.

Burkett, hvis stilling og løn som chef for klima- og arealanvendelsesforsker ved USGS blev opgraderet under præsident Joe Biden, fremlagde sine påstande i en mere end 200 sider lang klage indgivet i dag til et føderalt whistleblower-agentur. Hun er repræsenteret af Climate Science Legal Defense Fund, en nonprofitorganisation baseret i New York.

Efter Trump tiltrådte i 2017, modsatte Burkett sig gentagne gange, hvad hun så som hans administrations skadelige politikker, herunder afvikling af klimaforskningsprogrammer, nedskæring af videnskabsbudgetter og forsøg på at udvande en indflydelsesrig regeringsrapport om global opvarmning. Burkett siger, at hun blev degraderet fra sin lederpost ved USGS og derefter fjernet fra et fremtrædende panel i Det Hvide Hus, der administrerer administrationens hoved- og multiagentur-klimaprogram. Nu efterlyser hun en undersøgelse af det, hun kalder "magtmisbrug og groft uagtsom administration" under Trump.

Nuværende embedsmænd ved relevante agenturer afviste at kommentere eller reagerede ikke på anmodninger om kommentarerNatur, og Trumps videnskabsrådgiver sagde dengang, at han ikke huskede at være involveret i hendes sag.