Вкаменени екскременти и повръщано: Възходът на динозаврите да управляват Земята

Вкаменени екскременти и повръщано: Възходът на динозаврите да управляват Земята

Вкаменелости от изпражнения и повръщано дават представа за еволюцията на динозавър и покажете как са управлявали земята. Проучването, публикувано на 27 ноември в списание Nature, анализира стотици части от фосилизиран храносмилателен материал, наричан още бромалит, за да реконструира какво са яли динозаврите и как диетата им се е променила с времето 1. Вкаменелостите показват, че възходът на динозаврите в продължение на милиони години през триаския период е бил повлиян от фактори като изменението на климата и изчезването на други видове.

„Нашето проучване показва, че можете да използвате привидно незначителни вкаменелости, за да постигнете забележителни резултати“, казва Мартин Кварнстрьом, съавтор на изследването и изследовател по ранната еволюция на динозаврите в университета в Упсала в Швеция.

Палеонтолозите са разработили различни теории за това как динозаврите са станали доминиращият вид на Земята. Някои смятат, че динозаврите са превъзхождали своите съперници, защото са били особено добре адаптирани към променяща се екосистема или че случайни промени в околната среда са им давали предимства пред други видове. Въпреки това не съществува нито една хипотеза, която напълно да обяснява появата на динозаврите.

Какво са яли динозаврите

За да разберат по-добре ранната еволюция на динозаврите, Qvarnström и неговите колеги отвориха и изследваха повече от 500 бромалити от полския басейн в Централна Европа. Вкаменелостите се оценяват на около 200 милиона години.

Екипът използва различни методи за анализ на бромалитите и тяхното съдържание, включително различни микроскопски методи и техника, наречена синхротронна микротомография, която използва ускорител на частици, за да разкрие детайли от вкаменелостите. Освен това са използвани химически разтвори за изследване на точното съдържание на останките, които включват риби, растения и насекоми.

Въпреки че много от вкаменелостите са били много стари и киселинни, екипът е открил множество добре запазени насекоми, които динозаврите са яли. „Някои бяха толкова красиви в три измерения и всичките им антени и крака бяха непокътнати“, съобщава Qvarnström.

Анализът на храносмилателния материал позволи на изследователите да „пресъздадат тези хранителни мрежи, така че кой кой е ял във всички тези групи и да наблюдават тази тенденция за толкова дълъг интервал от време“, обяснява Qvarnström.

Адаптирайте се или умрете

Екипът установи, че броят и разнообразието на съдържанието на вкаменелостите се увеличава с течение на времето. Това предполага, че по-големите динозаври с по-разнообразна диета са станали по-важни към края на триаския период (преди около 237 до 201 милиона години). Сравнявайки вкаменелостите с данните за растенията от този период, изследователите установиха, че възходът на динозаврите се характеризира както със случайност, така и с адаптация. Например изменението на климата доведе до повишена влажност, което промени наличната растителност. Динозаврите са успели да се адаптират към този променящ се климат и диета по-добре от другите сухоземни животни.

„Това, което научихме, е, че възходът на динозаврите е отнел много време и е бил наистина сложен“, казва Кварнстрьом.

„Това е впечатляваща работа“, обяснява Суреш Сингх, който изучава палеоекологична динамика в университета в Бристол, Обединеното кралство. Той добавя, че това е първият път, когато вижда толкова обширни изследвания върху бромалитите.

Сингх отбелязва, че динозаврите са важен източник на данни за разбирането как животът се адаптира към различни видове натиск, като изменението на климата.

Той предполага, че бъдещи изследвания биха могли да използват бромалити, за да проучат как динозаврите са еволюирали в различни части на света. „Настоящите проучвания предполагат, че динозаврите първо са еволюирали в южното полукълбо и може би там има различен модел“, казва той.

1. Qvarnström, M. et al. Природа https://doi.org/10.1038/s41586-024-08265-4 (2024).

   статия
   Google Наука

Изтеглете предложения за цитати