Megkövesedett ürülék és hányás: A dinoszauruszok felemelkedése a Föld felett

Megkövesedett ürülék és hányás: A dinoszauruszok felemelkedése a Föld felett

Az ürülék és a hányás kövületei betekintést nyújtanak az evolúcióba dinoszaurusz és mutasd meg, hogyan uralták a földet. A Nature folyóiratban november 27-én publikált tanulmány több száz darabot elemzett a megkövesedett emésztőanyag, más néven bromalit, hogy rekonstruálják, mit ettek a dinoszauruszok, és hogyan változott étrendjük az idő múlásával 1. A kövületek azt mutatják, hogy a dinoszauruszok több millió éven keresztüli felemelkedését a triász időszakban olyan tényezők befolyásolták, mint az éghajlatváltozás és más fajok kihalása.

"Tanulmányunk azt mutatja, hogy a látszólag jelentéktelen kövületek segítségével figyelemre méltó eredményeket érhet el" - mondja Martin Qvarnström, a tanulmány társszerzője, a svéd Uppsalai Egyetem korai dinoszauruszok evolúciójával foglalkozó kutatója.

A paleontológusok különböző elméleteket dolgoztak ki arról, hogy a dinoszauruszok hogyan váltak a Föld uralkodó fajává. Egyesek úgy vélik, hogy a dinoszauruszok felülmúlták riválisaikat, mert különösen jól alkalmazkodtak a változó ökoszisztémához, vagy a véletlenszerű környezeti változások előnyöket biztosítottak számukra más fajokkal szemben. Nem létezik azonban egyetlen hipotézis, amely teljes mértékben megmagyarázza a dinoszauruszok felemelkedését.

Mit ettek a dinoszauruszok

A dinoszauruszok korai evolúciójának jobb megértése érdekében Qvarnström és munkatársai több mint 500 bromalitot nyitottak meg és vizsgáltak meg a lengyel medencéből Közép-Európában. A kövületek becslések szerint körülbelül 200 millió évesek.

A csapat különféle módszereket használt a bromalitok és tartalmuk elemzésére, beleértve a különböző mikroszkópos módszereket és a szinkrotron mikrotomográfiának nevezett technikát, amely részecskegyorsítót használ a kövületek részleteinek feltárására. Ezenkívül vegyi oldatokkal vizsgálták a maradványok pontos tartalmát, amelyek között halak, növények és rovarok is voltak.

Bár sok kövület nagyon régi és savas volt, a csapat számos jól megőrzött rovart talált, amelyeket a dinoszauruszok megettek. „Néhány olyan gyönyörű volt három dimenzióban, és minden antennája és lába ép volt” – számol be Qvarnström.

Az emésztőanyag elemzése lehetővé tette a kutatók számára, hogy „újrateremtsék ezeket a táplálékhálókat, így ki kit evett ezekben a csoportokban, és megfigyelhették ezt a tendenciát ilyen hosszú időintervallumon keresztül” – magyarázza Qvarnström.

Alkalmazkodj vagy halj meg

A csapat megállapította, hogy a kövületek tartalmának száma és változatossága idővel nőtt. Ez arra utal, hogy a nagyobb dinoszauruszok, változatosabb étrenddel, a triász időszak vége felé (körülbelül 237-201 millió évvel ezelőtt) fontosabbá váltak. A fosszíliák és az ebből az időszakból származó növényi adatok összehasonlításával a kutatók megállapították, hogy a dinoszauruszok felemelkedését a véletlen és az alkalmazkodás egyaránt jellemezte. Például az éghajlatváltozás megnövekedett páratartalomhoz vezetett, ami megváltoztatta a rendelkezésre álló növényzetet. A dinoszauruszok jobban tudtak alkalmazkodni ehhez a változó éghajlathoz és étrendhez, mint más szárazföldi állatok.

„Amit megtudtunk, az az, hogy a dinoszauruszok felemelkedése sokáig tartott, és nagyon összetett volt” – mondja Qvarnström.

„Ez egy lenyűgöző munka” – magyarázza Suresh Singh, aki paleoökológiai dinamikát tanul a Bristoli Egyetemen (Egyesült Királyság). Hozzáteszi, hogy most először látott ilyen kiterjedt kutatást a bromalitokról.

Singh megjegyzi, hogy a dinoszauruszok fontos adatforrást jelentenek annak megértéséhez, hogy az élet hogyan alkalmazkodik a különböző nyomásokhoz, például az éghajlatváltozáshoz.

Azt javasolja, hogy a jövőbeni kutatások bromalitokat használhatnak annak tanulmányozására, hogyan fejlődtek ki a dinoszauruszok a világ különböző részein. "A jelenlegi tanulmányok azt sugallják, hogy a dinoszauruszok először a déli féltekén fejlődtek ki, és ott talán más mintázat van" - mondja.

1. Qvarnström, M. et al. Természet https://doi.org/10.1038/s41586-024-08265-4 (2024).

   Cikk
   Google Tudós

Idézési javaslatok letöltése