Šķiet, ka spēju atcerēties un atpazīt mūzikas tēmu, atšķirībā no daudziem citiem atmiņas veidiem, vecums neietekmē.

"Jūs vienmēr dzirdat anekdotes par to, kā cilvēki ar smagu Alcheimera slimību neprot runāt, nevar atpazīt cilvēkus, bet var dziedāt savas bērnības dziesmas vai spēlēt klavieres," saka feministe muzikoloģe Sāra Sauvē, kura pašlaik strādā Linkolnas Universitātē Apvienotajā Karalistē.

Iepriekšējie pētījumi liecina, ka vecums ietekmē daudzus atmiņas aspektus, piemēram: Izguves uzdevumi, kuriem nepieciešama reāllaika apstrāde, veicot atpazīšanas uzdevumus, kas tiek veikti zināmā informācija un automātiskie procesi, netiek ietekmētas. Ir pētīta arī vecuma ietekme uz spēju atcerēties mūziku, taču Sauvé bija ieinteresēts izpētīt šo efektu reālās pasaules vidē, piemēram, koncertā.

Viņā šodien iekšāPLoS ONEpublicēts pētījums 1Viņi pārbaudīja, cik labi aptuveni 90 veselu pieaugušo grupa vecumā no 18 līdz 86 gadiem spēj atpazīt pazīstamas un nepazīstamas mūzikas tēmas tiešraides koncertā. Dalībnieki tika savervēti Ņūfaundlendas simfoniskā orķestra priekšnesumā Sentdžonā, Kanādā. Koncerta ierakstu laboratorijā noskatījās vēl 31 cilvēks.

Pētījumā galvenā uzmanība tika pievērsta trim koncertā atskaņotiem mūzikas skaņdarbiem:Nedaudz nakts mūzikasMocarts, ko pētnieki uzskatīja, ka lielākā daļa dalībnieku bija pazīstami, un divi īpaši pasūtīti eksperimentālie skaņdarbi; no kuriem viens bija tonāls un viegli dzirdams, otrs bija atonālāks un neatbilda Rietumu klasiskās mūzikas tipiskām melodijas normām. Katra skaņdarba sākumā trīs reizes tika atskaņota īsa melodiska frāze no katra no trim skaņdarbiem, un dalībnieki pēc tam atzīmēja, kad atpazina šo tēmu skaņdarbā.

Melodiskā frāze noNedaudz nakts mūzikastika vienlīdz labi atpazīts visās vecuma grupās un muzikālajā vidē, un līdz ar vecumu atpazīstamības samazināšanās netika novērota. Visi dalībnieki bija mazāk pārliecināti par tēmas noteikšanu nepazīstamajā tonālajā skaņdarbā un vēl vairāk neskaidri par nepazīstamo atonālo skaņdarbu. Šis modelis arī nemainījās atkarībā no vecuma. Pētījumā arī netika konstatēta ar vecumu saistīta atšķirība starp koncerta apmeklētājiem, salīdzinot ar tiem, kas piedalījās laboratorijā.

Stefens Herfs, kognitīvās neirozinātnieks no Sidnejas Universitātes, Austrālijā, saka, ka iemesls, kāpēc muzikālā atmiņa šķiet izturīga pret ar vecumu saistītu kognitīvo pasliktināšanos, var būt saistīts ar emocijām, ko mūzika pamodina cilvēkos, liekot tai stingrāk iekļauties atmiņā. "No vispārējiem atmiņas pētījumiem mēs zinām, ka amigdala jeb emocionālā apstrāde darbojas nedaudz kā nozīmes zīmogs," viņš saka.

Mūzika arī atbilst noteiktiem noteikumiem, un tāpēc ir "salīdzinoši viegli izdarīt diezgan labu minējumu par to, kas notika starplaikā", saka Herfs.

Pētījumā tika apkopoti ierobežoti dati par dažu dalībnieku kognitīvo veselību, un tāpēc nevarēja sniegt detalizētu ieskatu par kognitīvo traucējumu vai neirodeģeneratīvo slimību ietekmi uz atmiņas atsaukšanu. Bet Herfs saka, ka ir liela interese par mūzikas izmantošanu kā "kognitīvo sastatņu" veidu - tas ir, kā atmiņas palīglīdzekli citai informācijai - cilvēkiem ar neirodeģeneratīvām slimībām, piemēram, demenci.