与许多其他形式的记忆不同，记住和识别音乐主题的能力似乎不受年龄的影响。

目前在英国林肯大学工作的女权主义音乐学家莎拉·索维 (Sarah Sauvé) 表示：“你总是会听到一些轶事，说患有严重阿尔茨海默氏症的人无法说话，无法认人，但可以唱儿时的歌曲或弹钢琴。”

过去的研究表明，记忆的许多方面都受到年龄的影响，例如： 需要实时处理的检索任务 ，在发生的识别任务期间 已知信息和自动流程 ，不受影响。年龄对记忆音乐能力的影响也得到了研究，但索韦有兴趣在音乐会等现实环境中探索这种效应。

今天在她身上公共图书馆一号发表的研究 1他们测试了约 90 名年龄在 18 岁至 86 岁之间的健康成年人在现场音乐会上识别熟悉和不熟悉的音乐主题的能力。参与者是在加拿大圣约翰纽芬兰交响乐团的一场演出中招募的。另外 31 个人在实验室观看了音乐会的录音。

该研究重点关注音乐会上演奏的三首音乐：一点夜间音乐研究人员认为大多数参与者都熟悉莫扎特的作品，以及两首特别委托的实验作品；其中一种是有调性的、容易听的，另一种则比较无调性，不符合西方古典音乐的典型旋律规范。三首曲子中每首的一个简短的旋律短语在每首曲子的开头播放了三次，然后参与者在他们识别出曲子中的主题时进行记录。

旋律乐句出自一点夜间音乐在所有年龄组和音乐背景中都得到了同样的认可，并且认可度没有随着年龄的增长而下降。所有参与者对于识别不熟悉的调性作品中的主题都不太有信心，对于不熟悉的无调性作品则更加不确定。这种模式也不随年龄而变化。研究还发现，参加音乐会的人与实验室里的人相比，结果没有与年龄相关的差异。

澳大利亚悉尼大学的认知神经科学家斯特芬·赫夫（Steffen Herff）表示，音乐记忆似乎能够抵抗与年龄相关的认知衰退，可能与音乐唤醒人们的情绪有关，使其更加牢固地嵌入记忆中。 “我们从一般记忆研究中得知，杏仁核（或情绪处理）的功能实际上有点像意义的印记，”他说。

音乐也遵循一定的规则，因此“相对容易对中间发生的事情做出很好的猜测”，赫夫说。

该研究收集了一些参与者认知健康状况的有限数据，因此无法详细了解认知障碍或神经退行性疾病对记忆回忆的影响。但赫夫表示，对于患有神经退行性疾病（例如痴呆症）的人来说，使用音乐作为一种“认知支架”（即作为对其他信息的记忆辅助工具）很感兴趣。