Sümptomid, depressioon võib tulla ja minna, kuid uued tõendid viitavad sellele, et selle taga olev ajujuhtmestiku muster jääb kogu eluks samaks. Suurim pildiuuring 1omataoline on leidnud, et teatud ajuvõrgustik, mis on seotud tähelepanu suunamisega stimuleerimisele, on depressiooniga inimestel peaaegu kaks korda suurem kui ülejäänud elanikkonnal – ja see jääb selliseks, kui inimene ei tunne enam depressiooni.

Tulemused on samm depressiooni bioloogilise markeri poole, mida praegu diagnoositakse peamiselt küsimustike abil. Kuid autorid ütlevad, et nende leid tuleks enne kliinilist kasutamist kinnitada rohkemates populatsioonides. Uuring avaldati täna aastalLoodus.

Võrgustiku loomise oskused

Tehnika nn Funktsionaalne magnetresonantstomograafia (fMRI) võimaldab teadlastel uurida neuronite võrgustikke mis ühendavad aju erinevad osad ja mõõdavad, kui palju sidet neid võrke läbib. Kõigi ajuvõrgustikud näevad välja üsna sarnased, kuid iga üksik inimene erineb keskmisest.

Neid individuaalseid erinevusi asusid uurima neuroteadlane Charles Lynch ja psühhiaater Conor Liston, mõlemad New Yorgi Weill Cornell Medicine'is, ja nende kolleegid, lootes leida depressiooniga korreleeruvaid võrgustikke. Kuid iga fMRI-skaneerimine on vaid aju hetktõmmis, mis piirab tehnika kasulikkust dünaamilise häire, näiteks depressiooni, uurimisel, ütleb Liston.

Seega pöördus meeskond olemasolevate andmekogumite poole, mis sisaldasid fMRI-pilte inimestest, keda oli aja jooksul korduvalt skaneeritud: 135 inimest, kellel on suur depressioon, mis põhjustab raskeid ja pikaajalisi sümptomeid; ja 37 tervet osalejat. Peaaegu igal depressiooniga inimesel leidsid nad, a ajuring, mida tuntakse silmapaistvuse võrgustikuna oli peaaegu kaks korda suurem kui kontrollides. Väljapaistvusvõrk on ise ühenduslüli teiste ajuahelate vahel. See on seotud aju vahetamisega sisemise teadlikkuse ja töömälu, ja see aitab ajul otsustada, millisele keskkonnastiimulile ja siseemotsioonidele peaks ta tähelepanu pöörama.

Alguses arvas rühm, et silmapaistvuse võrgustik võib laieneda, kui inimene on depressioonis. Seega kasutasid nad fMRI-d, et skaneerida mitme teise depressiooniga inimese aju peaaegu iga nädal kuni 18 kuu jooksul ja hinnata inimese enesetunnet iga kord. Iga inimese silmapaistvusvõrgustik oli iga kord umbes sama suur, olenemata sellest, kas inimene tundis depressiooni või mitte. Muutus ajupiirkondade vaheline aktiivsus, mis vähenes, kui inimene oli aktiivselt depressioonis. Teadlased võivad isegi kasutada võrgutegevust, et ennustada, kas inimesel on järgmisel nädalal depressiivne episood.

Varajane hoiatusmärk

Tulemused panid teadlased kahtlustama, et suurem võrgustik suurendab inimestel depressiooni riski, selle asemel, et olla selle jaoks lihtne biomarker.

Selle testimiseks pöördus meeskond ABCD uuringu poole, mille eesmärk on jälgida aju arengut peaaegu 12 000 lapsel vanuses 9 aastat kuni noore täiskasvanueani. Nad tuvastasid 57 last, kellel ei olnud depressiooni enne 13. eluaastat, kuid kellel tekkis see häire noorukieas. Juba üheksa-aastastel lastel olid nende eakaaslastega võrreldes juba laienenud silmapaistvusvõrgustikud. "See liigub põhjusele ja tagajärjele sammu võrra lähemale, " ütleb Liston.

Teadlased pole kindlad, mis põhjustab võrgu laienemist, kuid neil on mõned ideed. Seda arvestades võivad suured silmapaistvusvõrgustikud olla geneetiline tunnus depressioon on osaliselt pärilik. Alternatiivina võib Lynchi sõnul võrk olla depressiooniepisoodi ajal ülekasutatud – kui inimene näiteks mäletses negatiivsete stiimulite peale – ja vastuseks kasvada.

Võimalik kasu

Diego Pizzagalli, Massachusettsi osariigis Belmontis asuva McLeani haigla depressiooniuurija, avaldab muljet tulemuste ühtsusest andmebaasides. Kui tööd korratakse, võib Pizzagalli sõnul ühel päeval kasutada lapse silmapaistvusvõrgustiku suurust, et teha kindlaks, kas tal on depressioonioht, ja sekkuda ravi kaudu, et vähendada haiguse tõenäosust.

Kognitiivsele neuroteadlasele Caterina Grattonile Illinoisi Urbana-Champaigni ülikoolist avaldas samuti muljet uuring ja eriti see, et see jälgis aja jooksul inimesi, selle asemel et vaadelda suurt hulka inimesi. "Selle asemel, et lugeda mitut lehekülge paljudest raamatutest, loeme me terveid peatükke," ütleb ta.

Lynch ütleb, et meeskond uurib nüüd, kas laiendatud võrgustik on korrelatsioonis teiste vaimuhaigustega, millel on mõned depressiooniga sümptomid, näiteks bipolaarne häire ja obsessiiv-kompulsiivne häire. "Oleks väga üllatav, kui see [võrgu laienemine] oleks spetsiifiline depressioonile, arvestades, kui heterogeenne depressioon on," ütleb ta.