Príznaky depresie môže prísť a odísť, ale nové dôkazy naznačujú, že vzorec zapojenia mozgu za ním zostáva rovnaký po celý život. Najväčšia zobrazovacia štúdia 1svojho druhu zistil, že určitá mozgová sieť zapojená do upriamenia pozornosti na stimuláciu je takmer dvakrát väčšia u ľudí s depresiou ako u zvyšku populácie – a že to tak zostane, keď sa už človek necíti depresívne.

Výsledky sú krokom k biologickému markeru depresie, ktorý sa v súčasnosti diagnostikuje najmä pomocou dotazníkov. Autori však tvrdia, že ich zistenie by malo byť overené vo viacerých populáciách, kým sa začne klinicky používať. Štúdia bola dnes publikovaná v r.Príroda.

Sieťové zručnosti

Technika tzv funkčná magnetická rezonancia (fMRI) umožňuje výskumníkom študovať siete neurónov ktoré spájajú rôzne časti mozgu a zmerajú, koľko komunikácie prechádza cez tieto siete. Mozgové siete každého človeka vyzerajú dosť podobne, ale každý jednotlivec vykazuje určitú odchýlku od priemeru.

Tieto individuálne rozdiely sa rozhodli preskúmať neurovedec Charles Lynch a psychiater Conor Liston z Weill Cornell Medicine v New Yorku a ich kolegovia v nádeji, že nájdu siete, ktoré korelujú s depresiou. Ale každé skenovanie fMRI je len snímkou ​​mozgu, čo obmedzuje užitočnosť techniky na štúdium dynamickej poruchy, ako je depresia, hovorí Liston.

Tím sa teda obrátil na existujúce súbory údajov obsahujúce snímky fMRI ľudí, ktorí boli v priebehu času opakovane skenovaní: 135 ľudí s veľkou depresívnou poruchou, ktorá spôsobuje vážne a dlhotrvajúce symptómy; a 37 zdravých účastníkov. Takmer u každého človeka s depresiou zistili, a mozgový okruh známy ako sieť výbežkov bola takmer dvakrát väčšia ako v kontrolách. Sieť význačných bodov je sama osebe spojnicou medzi ostatnými mozgovými okruhmi. Podieľa sa na prepínaní mozgu medzi vnútorným uvedomovaním a pracovná pamäť a pomáha mozgu rozhodnúť sa, ktorým environmentálnym stimulom a vnútorným emóciám by mal venovať pozornosť.

Najprv si skupina myslela, že sieť význačných miest sa môže rozšíriť, keď je človek v depresii. Použili teda fMRI na skenovanie mozgu niekoľkých ďalších ľudí s depresiou takmer každý týždeň po dobu až 18 mesiacov a hodnotili, ako sa daný človek zakaždým cíti. Významná sieť každého jednotlivca bola vždy približne rovnako veľká, či už sa človek cítil depresívne alebo nie. Čo sa zmenilo, bolo množstvo aktivity medzi oblasťami mozgu, ktoré sa znížilo, keď bola osoba aktívne depresívna. Výskumníci mohli dokonca použiť sieťovú aktivitu na predpovedanie toho, či osoba bude mať nasledujúci týždeň depresívnu epizódu.

Včasné varovné znamenie

Výsledky viedli vedcov k podozreniu, že väčšia sieť vystavuje ľudí zvýšenému riziku depresie, a nie je pre ňu jednoduchým biomarkerom.

Aby to tím otestoval, obrátil sa na štúdiu ABCD, ktorej cieľom je sledovať vývoj mozgu u takmer 12 000 detí vo veku od 9 rokov do mladej dospelosti. Identifikovali 57 detí, ktoré nemali depresiu pred dosiahnutím veku 13 rokov, ale u ktorých sa porucha vyvinula ako dospievajúci. Už vo veku deväť rokov mali tieto deti rozšírené siete význačnosti v porovnaní s ich rovesníkmi. "Posúva sa o krok bližšie k príčine a následku," hovorí Liston.

Výskumníci si nie sú istí, čo spôsobuje rozšírenie siete, ale majú niekoľko nápadov. Veľké význačné siete by mohli byť genetickou črtou, vzhľadom na to depresia je čiastočne dedičná. Alternatívne, Lynch hovorí, že sieť môže byť nadmerne používaná počas depresívnej epizódy - ak napríklad osoba premýšľala o negatívnych stimuloch - a rásť v reakcii.

Potenciálne výhody

Diego Pizzagalli, výskumník depresie v nemocnici McLean v Belmonte v štáte Massachusetts, je ohromený konzistentnosťou zistení v databázach. Ak sa práca zopakuje, tvrdí Pizzagalli, veľkosť siete význačných miest dieťaťa by sa jedného dňa mohla použiť na zistenie, či im hrozí depresia a zasiahnuť prostredníctvom terapie, aby sa znížila pravdepodobnosť ochorenia.

Kognitívna neurovedkyňa Caterina Gratton z University of Illinois Urbana-Champaign je tiež ohromená štúdiou, a najmä tým, že sledovala jednotlivcov v priebehu času namiesto toho, aby sa pozerala na veľké množstvo ľudí. „Namiesto čítania niekoľkých strán z mnohých kníh čítame celé kapitoly,“ hovorí.

Lynch hovorí, že tím teraz skúma, či rozšírená sieť koreluje s inými duševnými chorobami, ktoré zdieľajú niektoré symptómy s depresiou, ako napr. bipolárna porucha a obsedantno-kompulzívna porucha. "Bolo by veľmi prekvapujúce, keby toto [rozširovanie siete] bolo špecifické pre depresiu, vzhľadom na to, aká heterogénna je depresia, " hovorí.