Usko tai älä, tämä rehevä maisema on Antarktis

Usko tai älä, tämä rehevä maisema on Antarktis

Yksi Etelämantereen nopeasti lämpenevä alue vihreämpää hälyttävää vauhtia. Satelliittikuvat osoittavat, että kasvien peittoalue on lähes 14-kertaistunut viimeisen 35 vuoden aikana - trendi, joka on johtanut nopeisiin muutoksiin Etelämantereen ekosysteemit tulee johtamaan.

"Se on dramaattisen muodonmuutoksen alku", sanoo Olly Bartlett, kaukokartoitusasiantuntija Hertfordshiren yliopistosta Hatfieldistä, Iso-Britanniasta ja yksi Nature Geosciencessa tänään julkaistusta tutkimuksesta. 1, joka raportoi nämä tulokset.

Valkoisesta vihreään

Bartlett ja hänen kollegansa analysoivat kuvia, jotka on otettu vuosina 1986-2021 Etelämantereen niemimaalta - osasta mannerta, joka ulottuu pohjoiseen kohti Etelä-Amerikkaa. Kuvat on ottanut Landsat satelliitit NASA ja US Geological Survey maaliskuussa, Etelämantereen kasvillisuuden kasvukauden lopussa.

Kasvillisuuden peittämän maa-alueen määrittämiseksi tutkijat käyttivät kasvavien kasvien ominaisuuksia: Terveet kasvit imevät paljon punaista valoa ja heijastavat paljon lähi-infrapunavaloa. Tutkijat voivat käyttää tämän valon satelliittimittauksia määrittääkseen, peittävätkö maa-alueet kukoistavat kasvit.

Tiimi havaitsi, että kasvien peittämä niemimaan pinta-ala on kasvanut alle neliökilometristä vuonna 1986 lähes 12 neliökilometriin vuonna 2021 (katso "Jäinen maa vihertyy"). Laajentumisaste vuosina 2016-2021 oli noin 33 % korkeampi kuin koko neljän vuosikymmenen tutkimusjakso.

"Nämä luvut järkyttivät meitä", sanoo Thomas Roland, tutkimuksen toinen kirjoittaja ja ympäristötutkija Exeterin yliopistosta Iso-Britanniasta. "Juuri tämä muutosnopeus erittäin eristetyllä, erittäin haavoittuvalla alueella herättää hälytystä."

Tutkimus on "todella tärkeä", sanoo Jasmine Lee, suojelututkija British Antarktic Surveyn Cambridgessa, Yhdistyneessä kuningaskunnassa. Muut tutkimukset 2, 3 ovat löytäneet todisteita siitä, että niemimaan kasvillisuus muuttuu vastauksena ilmastonmuutokseen, "mutta tämä on ensimmäinen tutkimus, joka ottaa laajamittaisen lähestymistavan tarkastellakseen koko aluetta", hän sanoo.

Kirjoittajien aikaisemmat vierailut niemimaalla saivat heidät uskomaan, että suurin osa kasveista on sammalta. Kun sammalet leviävät aiemmin jään peittämiin maisemiin, ne rakentavat maakerroksen, joka tarjoaa elinympäristön muille kasvilajeille, Roland selittää. "Täällä on suuri potentiaali nähdä ei-kotoperäisten, mahdollisesti invasiivisten lajien lukumäärän lisääminen", hän sanoo.

Tämä on huolestuttavaa, koska Etelämantereen alkuperäinen kasvisto on sopeutunut ääriolosuhteisiin eikä välttämättä pysty kilpailemaan muiden lajien tulvan kanssa, Lee sanoo.

Tutkijat katsovat, että maiseman muutos valkoisesta vihreäksi johtuu ilmastonmuutoksesta. Lämpötilat niemimaalla ovat nousseet lähes 3 °C vuodesta 1950, mikä on paljon suurempi nousu kuin useimmissa muissa planeetan osissa. Kasvillisuuden "ilmiömäinen" kasvuvauhti, Roland sanoo, korostaa ennennäkemättömiä muutoksia, joita ihmiset aiheuttavat maapallon ilmastojärjestelmään.

1. Roland, T.P. et ai. Nature Geosci. https://doi.org/10.1038/s41561-024-01564-5 (2024).

   Artikla  
   
   Google Scholar  

2. Royles, J. et ai. Curr. Biol. 23, 1702–1706 (2013).

   Artikla  
   PubMed  
   Google Scholar  

3. Amesbury, M.J. et ai. Curr. Biol. 27, 1616–1622 (2017).

   Artikla  
   PubMed  
   Google Scholar  

Lataa viitteitä