Vjerovali ili ne, ovaj bujni krajolik je Antarktika

Vjerovali ili ne, ovaj bujni krajolik je Antarktika

Jedan područje Antarktika koje se brzo zagrijava postaje zelenije alarmantnom brzinom. Satelitske slike pokazuju da se površina pokrivena biljkama povećala gotovo 14 puta u posljednjih 35 godina - trend koji je doveo do brzih promjena u Antarktički ekosustavi će voditi.

"Ovo je početak dramatične transformacije", kaže Olly Bartlett, stručnjak za daljinska istraživanja na Sveučilištu Hertfordshire u Hatfieldu, UK, i koautor studije objavljene danas u časopisu Nature Geoscience 1, koji izvještava o ovim rezultatima.

Od bijele do zelene

Bartlett i njegovi kolege analizirali su slike snimljene između 1986. i 2021. Antarktičkog poluotoka – dijela kontinenta koji se proteže na sjever prema Južnoj Americi. Slike je snimio Landsat sateliti NASA-a i US Geological Survey u ožujku, kraj sezone rasta vegetacije na Antarktici.

Kako bi odredili koliko je zemlje bilo prekriveno vegetacijom, istraživači su koristili svojstva biljaka koje rastu: Zdrave biljke apsorbiraju puno crvenog svjetla i reflektiraju puno bliskog infracrvenog svjetla. Znanstvenici mogu koristiti satelitska mjerenja ove svjetlosti kako bi utvrdili je li komad zemlje prekriven bujnim biljkama.

Tim je otkrio da je površina poluotoka prekrivena biljkama narasla s manje od četvornog kilometra 1986. na gotovo 12 četvornih kilometara 2021. (vidi "Ledena zemlja postaje zelena"). Stopa širenja između 2016. i 2021. bila je otprilike 33% viša u usporedbi s cijelim razdobljem istraživanja od četiri desetljeća.

"Ove brojke su nas šokirale", kaže Thomas Roland, koautor studije i ekološki znanstvenik sa Sveučilišta Exeter, UK. "Samo ta stopa promjena u iznimno izoliranom, iznimno ranjivom području izaziva uzbunu."

Istraživanje je "stvarno važno", kaže Jasmine Lee, konzervatorska znanstvenica iz British Antarctic Survey u Cambridgeu, Ujedinjeno Kraljevstvo. Ostale studije 2, 3 su pronašli dokaze da se vegetacija na poluotoku mijenja kao odgovor na klimatske promjene, "ali ovo je prva studija koja ima opsežan pristup promatranju cijele regije", kaže ona.

Prethodni posjeti autora poluotoku doveli su ih do zaključka da su većina biljaka mahovine. Dok se mahovine šire po krajolicima koji su prethodno bili prekriveni ledom, izgradit će sloj tla koji pruža stanište drugim biljnim vrstama, objašnjava Roland. “Ovdje postoji veliki potencijal za daljnji porast broja alohtonih, potencijalno invazivnih vrsta”, kaže on.

To je zabrinjavajuće jer je autohtona flora Antarktike prilagođena ekstremnim uvjetima i možda se neće moći natjecati s priljevom drugih vrsta, kaže Lee.

Istraživači promjenu krajolika iz bijele u zelenu pripisuju klimatskim promjenama. Temperature na poluotoku porasle su za gotovo 3°C od 1950., što je mnogo veći porast nego što je primijećen u većini drugih dijelova planeta. "Fenomenalna" stopa širenja vegetacije, kaže Roland, naglašava neviđene promjene koje ljudi nameću Zemljinom klimatskom sustavu.

1. Roland, T.P. et al. Priroda Geosci. https://doi.org/10.1038/s41561-024-01564-5 (2024).

   Članak  
   
   Google znalac  

2. Royles, J. i sur. Curr. Biol. 23, 1702-1706 (2013).

   Članak  
   PubMed  
   Google znalac  

3. Amesbury, M.J. i sur. Curr. Biol. 27, 1616–1622 (2017).

   Članak  
   PubMed  
   Google znalac  

Preuzmite reference