Hjernestimulation i hjemmet: Effektiv støtte til behandling af depression

Hjernestimulation i hjemmet: Effektiv støtte til behandling af depression

En fjernundersøgelse, der involverede mere end 150 deltagere, har vist, at en eksperimentel behandling af depression - som bruger en enhedslignende badehætte til blidt at stimulere hjernen - kan være effektiv, når den administreres derhjemme.

Den ikke-invasive terapi, kendt som transkraniel jævnstrømsstimulering (tDCS), har til formål at stimulere områder af hjernen forbundet med humørregulering. Den afgiver en smertefri, svag elektrisk strøm gennem elektroder placeret på hovedbunden. Denne metode kan være en game-changer for mere end en tredjedel af mennesker med depression, som ikke reagerer på traditionelle behandlinger såsom antidepressiva eller psykoterapi.

Den den 21. oktoberNaturmedicinUdgivet undersøgelse viste, at deltagere, der modtog tDCS, havde en større reduktion i depressive symptomer end kontrolgruppen efter ti ugers regelmæssig behandling. Tidligere forskning har undersøgt brugen af ​​tDCS til behandling af depression, men denne undersøgelse skiller sig ud for sin lange varighed og fjernbaserede design, der ikke krævede daglige besøg på en specialiseret klinik.

"Når vi tænker på mentale sundhedsbarrierer, er tilgængelighed en nøgle," siger Shawn McClintock, en klinisk neuropsykolog ved UT Southwestern Medical Center i Dallas, Texas, som ikke var involveret i undersøgelsen. Undersøgelsen "begynder virkelig at understøtte muligheden for at bringe mentale sundhedsbehandlinger ind i hjemmet," tilføjer han.

Stimulering af hjerneceller

I undersøgelsen målrettede forskere den dorsolaterale præfrontale cortex, et område af hjernen, der er involveret i beslutningstagning, som ofte er mindre aktivt hos mennesker med depression. "tDCS involverer en lille strøm, der gør det nemmere for hjerneceller at fyre," forklarer medforfatter Cynthia Fu, en klinisk neuroforsker ved King's College London.

Fu og hendes kolleger trænede 120 kvinder og 54 mænd, som alle var blevet diagnosticeret med svær depression, til at bruge tDCS-headsettet og tilfældigt fordelte deltagerne i en behandlings- eller kontrolgruppe.

Deltagerne i behandlingsgruppen modtog en strøm på 2 milliampere til hovedbunden - omkring 0,5% af strømmen fra en 100-watt pære - i 30 minutter, 5 gange om ugen i de første 3 uger, derefter 3 gange om ugen i 7 uger. Deltagerne i kontrolgruppen bar et sham-headset, der kun leverede en kort elektrisk puls i starten af ​​hver session for at efterligne følelsen af ​​ægte tDCS uden at give den samme stimulering.

Efter 10 uger faldt behandlingsgruppens score på en skala, der måler depressive symptomer, med 9,41 point, mens kontrolgruppens score faldt med 7,14 point. Næsten 45 % af deltagerne med den aktive tDCS-enhed rapporterede bedring eller bedring fra deres symptomer sammenlignet med næsten 22 % af dem med sham-enheden. Headsettene blev brugt som supplement til andre behandlinger - mange af undersøgelsens deltagere tog antidepressiva og havde gennemgået psykoterapi i mindst seks uger før undersøgelsen.

Blandede resultater

Selvom disse resultater er opmuntrende, har tidligere forskning vist, at tDCS ikke virker for alle. Sidste år fandt en undersøgelse af 150 mennesker, at tDCS ikke havde nogen antidepressiv virkning. Men undersøgelser med positive og negative resultater er lige vigtige for at undersøge metodens potentiale som behandling af depression, siger Frank Padberg, psykiater ved Ludwig Maximilians Universitet i München, Tyskland. Det næste skridt bør være at forstå, hvorfor tDCS virker for nogle mennesker, men ikke andre, og se efter måder at tilpasse behandlingen på, tilføjer han. "Forskellige mennesker har brug for forskellige doser."

Fremtidige undersøgelser kan også bruge billeddannelsesteknikker og elektriske optagelser til at overvåge ændringer i realtid i neurale kredsløb under tDCS-behandling, siger McClintock. Dette ville hjælpe forskere med at "se, hvad denne behandling faktisk gør på det neurale kredsløbsniveau."

"For tre årtier siden ville jeg ikke have troet, at denne stimulation kunne gøre noget i hjernen," siger Padberg. Men nu hvor tDCS er kendt for at påvirke hjerneaktiviteten, "er jeg ret sikker på, at en optimeret metode en dag vil finde vej til den kliniske behandling," siger han.

1. Woodham, R. D. et al. Nature Med. https://doi.org/10.1038/s41591-024-03305-y (2024).
2. Burkhardt, G. et al. Lancet 402, 545–554 (2023). https://doi.org/10.1016/S0140-6736(23)00640-2

Download referencer