Tidligere i år kokte Australias Great Barrier Reef ved temperaturer høyere enn noe det har opplevd på minst fire århundrer, sa klimaforskere. Resultatene – som de har i dagNaturpublisert 1og tilskriver menneskeskapte klimaendringer – kommer mens forskere skynder seg å vurdere effektene av å forstå den mest intense og omfattende korallblekingen som noen gang er registrert på det 2300 kilometer lange revkomplekset.

"Vi har nå en langsiktig rekord som viser hvor ekstreme disse nylige hendelsene er," sier Ben Henley, en klimatolog ved University of Melbourne i Australia og hovedforfatter av studienNatur-Studere. Henley og hans kolleger bestemmer fortiden
Sjøtemperaturer på Great Barrier Reef ved å bore og kjemisk analysere korallskjelettkjerner på 22 steder i det enorme revkomplekset.

Koraller vanligvis blekemiddel når stresset av høye temperaturer: De driver ut de fargerike algene som lever i dem og gir dem energi gjennom fotosyntese. Avhengig av alvorlighetsgraden og varigheten av blekingen
koraller kan komme seg eller dø, og truer de biologiske mangfoldene økosystemene som gir habitat for fiskeri, tiltrekker turister og beskytter kystlinjer mot stormer.

Trenden som ble avdekket i den siste studien er klar: rundt århundreskiftet, etter at industrialiseringen startet, begynte havtemperaturen på revet å stige jevnt og trutt. Og i løpet av de siste to tiårene har temperaturene steget kraftig
økt, med fem av de seks varmeste årene i havnivårekorden på 407 år siden 2016 og tilsvarer store blekingshendelser.

Usikre implikasjoner

Studien kommer ut nesten samtidig som Australian Institute of Marine Science (AIMS) i Townsville, hans siste rapport publisert om tilstanden til Great Barrier Reef inkludert data fra luft- og undervannsundersøkelser av koraller utført siden en massiv bleking tidligere i år
ble. Denne analysen, publisert 7. august, inneholder noen oppmuntrende nyheter: Mange områder av revet har gjenopprettet seg siden 2016, da en stor blekingshendelse førte til utbredt koralldødelighet.

Men forskere advarer om at virkningene av årets massebleking ikke er fullstendig fanget i rapporten, og at forskerne kanskje ikke får et fullstendig bilde av koralldødeligheten før om 6-9 måneder. Omkring
30-50 % av skjærene som er undersøkt fra luften er fortsatt i fare, sier Neal Cantin, en korallbiolog ved AIMS som hjalp til med undersøkelsene.

"Koraller kan forbli bleket og overleve en stund, så vi vil ikke vite den fulle effekten før vi går gjennom utvinningsfasen," sier Cantin. "Men hvis vi fortsetter å oppleve dette nivået av akselerert oppvarming og hyppigere
Hvis vi ser blekingshendelser, vil den utvinningsprosessen forverres ganske raskt.»

Varmt vann

Den nyesteNaturstudien fokuserer på årlige middeltemperaturer fra januar til mars, når havtemperaturene på revet topper seg. I år toppet overflatetemperaturen i Korallhavet i denne perioden
et gjennomsnitt på 1,73°C over gjennomsnittet for 1618-1899, ifølge den nye korallskjelettrekorden. Henley og hans kolleger modellerte jordens klima både med og uten historiske klimagassutslipp og fant at
Rekord oppvarming av havet hadde ikke vært mulig uten menneskelig aktivitet.

Forskerne mener bevisene potensielt kan tvinge UNESCO, FNs utdannings-, vitenskapelige og kulturelle organisasjon, til å iverksette tiltak Beslutning i år om å revurdere å ikke legge Great Barrier Reef til listen over verdensarvsteder i fare
å ta opp.

Studieresultatene er bekymrende, "men ikke overraskende," sier Robert Streit, en revøkolog ved University of Melbourne. Den australske regjeringen har avduket en plan for å investere milliarder av dollar Revbevaringstiltak å investere i å hjelpe koraller med å tilpasse seg varmere farvann, men Streit stiller spørsmål ved om dette vil være nok til å ta tak i ødeleggelsene forårsaket av global oppvarming. "Generere
Har vi falske forhåpninger om at vitenskapen kan løse disse problemene?»

Henley sier det er klart at revet ikke vil overleve i sin nåværende form hvis temperaturen fortsetter å stige, og det reiser viktige spørsmål om hva som vil forbli i de kommende tiårene. «Jeg tror det er sannsynlig det
Great Barrier Reef vil være et helt annet sted om 20-30 år, sier han.