يمكن للكلاب أن تشعر بألمك، وقد يكون هذا فطريًا. تشير دراسة علمية مجتمعية قارنت استجابات الكلاب والخنازير المنزلية لصوت بكاء البشر وطنهمهم إلى أن هذا هو نتيجة قرون من التطور المشترك مع البشر. وتم إعلان النتائج في 2 يوليوحيوان سلوكنشرت 1.

يهتم الناس بما تشعر به الحيوانات في حياتهم، ويبدو أن هذا الاهتمام متبادل. وجد الباحثون أن الخيول تتوقف وتستمع إلى هدير الإنسان لفترة أطول من الضحك 2. تتفاعل الخنازير بقوة أكبر مع أصوات البشر مقارنة بالخنازير البرية 3.

ومع ذلك، هناك نقص في الدراسات التي تختبر ما إذا كانت الحيوانات تستجيب ببساطة للضوضاء البشرية الغريبة أو أنها قادرة على تجربة العدوى العاطفية الحقيقية - القدرة على تفسير وعكس الحالات العاطفية للناس. لا تستطيع معظم الحيوانات أن تعكس بدقة مشاعر الأعضاء الآخرين في جنسها. ومع ذلك فقد أظهرت الدراسات أن الكلاب (كانيس مألوف) يمكن أن تعكس مشاعر الناس من حولهم 4, 5.

أحد الأسئلة هو ما إذا كانت هذه العدوى العاطفية متجذرة في "الإشارات الصوتية العالمية للعاطفة" التي يمكن لجميع الحيوانات الأليفة فهمها، أو ما إذا كانت خاصة بالحيوانات الأليفة مثل الكلاب. ولاختبار ذلك، قارن الباحثون الاستجابة للضغط النفسي لدى الكلاب والخنازير المنزلية (سوس سكروفا الداجن) لأصوات الإنسان.

أصوات الحيوانات

مثل الكلاب، الخنازير الأليفة هي حيوانات اجتماعية يتم تربيتها حول الناس منذ سن مبكرة. ولكن على عكس الكلاب، تم الاحتفاظ بالخنازير مع البشر كمواشي طوال معظم تاريخهم. لذلك، إذا كان من الممكن تعلم العدوى العاطفية فقط من خلال القرب من البشر، فيجب أن تستجيب الخنازير الأليفة بشكل مماثل للكلاب.

وقام الفريق بتجنيد أصحاب الكلاب أو الخنازير في جميع أنحاء العالم لتصوير أنفسهم في غرفة مع حيواناتهم الأليفة أثناء تشغيل أصوات مسجلة لهم وهي تبكي أو تدندن. ثم قام الباحثون بإحصاء عدد سلوكيات التوتر - مثل الأنين والتثاؤب في الكلاب وحركات الأذن السريعة في الخنازير - التي ظهرت خلال التجربة.

كما هو متوقع، كانت الكلاب "جيدة جدًا جدًا في اكتشاف المحتوى العاطفي لمزاجنا"، كما تقول المؤلفة المشاركة في الدراسة باولا بيريز فراغا، وهي عالمة سلوك الحيوان في جامعة إيوتفوس لوراند في بودابست. أصبحت الكلاب متوترة عندما سمعت البكاء وكانت في الغالب غير منزعجة من الطنين. من ناحية أخرى، أظهرت الخنازير بعض التوتر عند تعرضها للبكاء، لكن سلوكها يشير إلى أن الطنين كان أكثر إرهاقًا.

قد يكون هذا بسبب أن الخنازير لا تفسر البكاء على أنه مشاعر سلبية، كما تقول ناتاليا ألبوكيرك، عالمة السلوك المعرفي بجامعة ساو باولو بالبرازيل. من ناحية أخرى، يمكن أن يكون الطنين "غريبًا جدًا" بالنسبة للخنازير التي لا تعرف كيفية معالجته.

وتضيف أن النتائج تشير إلى أن الحيوانات المرافقة قد يكون لديها عدوى عاطفية أكبر مع البشر مقارنة بحيوانات المزرعة. لكنها تحذر من أن هناك حاجة إلى مزيد من البحث. يقول ألبوكيرك: "الخنازير حساسة للغاية". "كنت أتوقع أن تظهر الخنازير أيضًا عدوى عاطفية".

يوافق فراغا. وتقول: "نحن لا نقول إن الخنازير لا تستطيع القيام بذلك". "القصة تدور حول مدى جودة الكلاب، وليس مدى سوء الخنازير."